张铭闻言倒有几分奇怪，不假思索地便问了出来：“据我所知，贵号做的乃是珠宝生意，在畿辅重地是赫赫有名，却不曾见开到西北来了？况且这西北民风朴实彪悍，恐怕珠宝生意也未必能做的兴旺。”


    许柏峰闻言连连笑着：“饶兄了解倒是详细，确是如此无错的。”


    “实不相瞒，我本次随队来西北，主要还是本有行程计划来此，片刻间是走不脱的，所以恐怕就要拒绝贵号之邀的了。”


    许柏峰闻言却大喜，他听出张铭几分意思来了，忙摆手道：“本号也知晓饶兄这等高手，恐怕不是为着那几个钱财接下这趟护送任务的，想来也是早有计划要来西北，纯作顺路而已。”


    “既然如此，就算招揽在下做了供奉，在下长居西北，又如何能帮上什么忙呢？”


    “饶兄是只知其一不知其二，”许柏峰脸上笑意更盛，摇摇头道，“这新政一出，往后本号要经营鄙业，凭这行当赚点微薄利润，恐怕每年都要运粮来这西北一趟，每次运粮到边换来的照引，是只有一年期的。”


    “但是这一趟下来，损耗却是巨大。一来饶兄也看到了，沿途盗匪侵道不宁，若要保证万无一失，就要广招英雄豪杰，这绝对是一笔庞大的花费。”


    张铭闻言也认可地点了点头，虽然一路上他是没有多少出手的机会，但是若只论遇上劫道的数量，却着实不少，要雇佣江湖人来做护送是显而易见的，而且数量不能太少，档次也不能太低，所以花费也大。


    “这还只是一点，”许柏峰顺势坐到张铭身边道旁石头上，接着诉苦，“二来，运送粮草尚需大量民夫、车辆的，民夫雇佣费用不提，一路食用也足可以抵得上一趟运送粮草的一半了，换言之，本号欲换得照引，一次必送两倍的粮草才够！”


    “要之，这一趟运送下来，实在是花费甚巨，纵算是本号小有积蓄，恐怕也难以承担！”


    “是以，几位掌柜也琢磨出了办法，说白了，这也是本行当内大家都用的，便是雇人直接在边地开垦种田，种出粮草来，如此，每年以屯田所得余粮，直接就近供应军府，不仅花费甚小，甚至还能多余出粮食来，这西北缺粮，粮价常年高居不下，想来饶兄也有了解......”


    许柏峰如此说，张铭一下子就明白了，却觉得隐隐有些熟悉之感，少顷才晃过神来，这不就是前世历史上某朝开国不久定下的法制么？只不过不久之后卫所废弛，粮食换取盐引之法也被换成了由银两直接换取，所以这类屯田之法才销声匿迹。


    历史总是惊人的相似啊，张铭内心里调侃了一句，之前总是尽心于江湖中事和自身武功，倒是没有多了解本朝新朝的概况，也不知道又会不会给自己以熟悉之感？


    稍有走神，回过神来的时候张铭就见到许柏峰一脸诚恳地等待着自己的回答，于是张铭也就想想，点了点头，最后问了一句：“所以本号是打算在灵州屯田，并开设分号，设人常驻打理，故而要新用供奉？”


    许柏峰含笑点头，事实上也是号中如今的苦恼，供奉们都不肯来此苦寒且随时可能开战的地方，他们本来接受商号供奉，也是为了享福的，否则凭他们的实力要加入帮派宗门并不困难。既然为了享受，怎么可能放弃中州优渥跑去西北呢？


    可是边境危险自不待言，如果没有一个至少真气层次的高手镇着，号里的掌柜们总是不安心。达到这个实力的供奉早已经不缺那点可能增加的钱财常例，于是就僵持在这里了。


    另一边张铭却脑子一转，便呵呵笑了一下，口中淡淡道：“可以，叫商队的主事来找我谈吧。”


    西北武道会距离开始还得一年半载，张铭在这段时间当中总是需要好好修习的，不能够丝毫荒废，据他记忆，这段剧情里出现的真气高手恐怕不会算少，就算是达到之前和他交手的那名明显修炼了外功，能够接下他爆发一刀的中老年人的层次也不奇怪。


    修习当然是要资源，而张铭总不可能每回缺钱了都翻墙进去找人家偷或者抢的。一来他的虚化超能每次只能维持两分钟左右，每次使用之间也都要间隔两三分钟。


    西北之地，武林高手不会少，富户中像是杜家那种奇葩的类型应该也不会多，毕竟不必京城安逸之地，西北像他一样打歪主意的高手不会太多。


    所以，张铭潜入，是很大可能性会遇上真正的高手的，而如果被逮到，可想而知无根无底的他会遇到怎么样穷途末路的情境，到时候恐怕一切休矣。


    起码不能多做，经过细密的调查，每隔一段时间准备妥当做一次，仗着自己的超能和身手或许无碍。


    正所谓行走江湖，从心最要。


    所以张铭还是要找到一条能够合理合法地赚取大量钱财的道路，如今遇上这么个机会，他自然不会拒绝。


    许柏峰得到张铭的答复，自然也是喜出望外，有此，他们这些供奉也不必在为难。他观张铭一路来也没什么不轨的心思，看着也还挺老实，刚好对方又是要长居西北的，简直天造地设，西北供奉的职务，是非他莫属了。


    又闲聊了一会，等到那些去追击盗匪的江湖人回来，许柏峰便也告罪离开，很快，商队再次上路，张铭也懒懒散散地翻身上马，跟在商队旁侧一路走去。


    到晚上也没有遇上第二波盗贼，本来过去几天每日都是要碰上几次的，看来是慢慢地他们这伙人在本地的名号也打出去了。


    篝火旁，扎下营，张铭便盘坐在营中，闭眼修习心法。


    过去一月多近两月的时间，他很少有机会好生锻炼自己的道法和身法轻功，心法倒是寻着短暂的片刻空当就能够修习，所以他如今已经感觉到自己的浪息波平心法隐隐达到了瓶颈，进展颇大。


    “饶兄！”


    小帐篷外传出一声招呼，张铭掀开帐幕，一个人影出现，正是本次商队的主事，金祥瑞的三当家周鹤吒。