“已经准备好了？”


    隔壁州的洪兴堂总舵，一个戴着濉鹜面具的年轻人正独立在昏暗的地下，旁边几束点燃着的火把正在噼里啪啦地闪着火光，映照出他的影子。


    “是的，防封大人。”濉鹜面具人沉声道，态度恭谨。


    “桀桀桀，好，我倒想见识见识那个连你也不一定打得过的年轻人了。”阴沉的笑声在旁边的阴暗处中响起，听声音是个恐怕是个四五十岁的中老年。


    接着，果然有一个满头灰发的老年人一步步拖着沉重的脚步，并且伴随着铁链铁锤拖着地板的撞击声音传来。


    火光映照下，中老年人披头散发，两眼无神，双颊的老肉耷拉下来，倒三角的眼睛里偶尔掠过一缕阴险的光芒。


    “大人出手，必然无恙。”濉鹜面具人的身形顿了一下，马上垂下了身子，躬身道，态度更加几分恭谨。


    “哈哈，哼哼哼......”防封看也不看面具人一点，只是从鼻孔里发出一声声冷笑来，脚步不停走了过去。


    濉鹜面具人的头颅一直低垂着，防封走过他的身边，他才看到对方行进的轨迹上残留着一道道铁屑。


    若是他回头看的话，刚好能够看到在火把底下，他的双手细细摩擦着什么，若是眼神好一点，刚好能看出他手里攥着，使用手指头细细研磨的物品正是一柄百炼短钢刀，铁屑正从最尖锐的刀刃上，一点点被滑落。


    ......


    “师弟，这便是我选择的任务了，难度不高，奖励也还可，对于我们来说，应该没什么问题。”


    张铭看着自己身前满脸笑意递过来任务令牌的张吴寒，脸上没有表露什么，心里头却是警钟大鸣。


    这家伙，在自己答应了之后，果然过不到一天就接着上门来拜访了，连任务也已经准备完毕，虽然他自己也很快意识过来，并且托以所谓担心自己的任务期限到期的缘故，但这对于显然无比惜命并且已经起了疑心的张铭来说实在没什么说服力。


    “劳烦师兄了。”心底暗自防范，张铭表面上却是笑着接过了令牌，并且侧过身子，好让张吴寒能够进入自己的院落，“师兄，何不进来坐坐？”


    “不必了不必了，”张吴寒满脸笑意地摆了摆手，然后便要转身离开，“师兄在组里还有点事情要做，并且这次任务虽然简单，可也要做点准备才是，张铭你也是，江湖路远艰阻，莫要懈怠了！”


    张铭心底里暗自谑笑一声，这家伙倒是显得道貌岸然，嘴上只能认真道：“师弟明白，多谢师兄教诲！”


    “好！如此，我二人明日便出发，你早些休息，养精蓄锐！”


    “是！”


    张铭送别张吴寒，走进了院落，解下自己腰间的佩刀放在一旁，安心坐在躺椅上享受阳光，而后将那任务令牌放到了眼前，细细端详起来。


    一般来说，任务内容是会伴随着任务令牌进行具体说明的，这次也不例外，任务令牌上面赫然已经刻着本次的任务目标，任务地点和、任务时间和任务奖励几个要素。


    “任务目标：袭杀梅头盗大当家薛明生。


    任务地点：柳州贵县，与台州内城县交界，约在大风山、东岭口山之间。


    任务时间：最迟至十月初二日。


    任务奖励：三十个大功，或者三百二十两纹银。


    ”


    今天已经是九月十八日，张吴寒急着出发也有他的说法，毕竟这种袭杀任务，往往还包含着寻找目标的工作，也需要花费一定的时间。


    倒是任务奖励颇为可观，按照帮里的规矩，想要换取一本张铭现在所修的顶级心法——浪息波平心法，也只需要五十个大功左右，至于三百二十两纹银，已经足够一个普通人安心挥霍，相当于拥有中等地主规模的产业了。


    不过......张铭盯着任务令牌上描述的地点，暗自冷笑起来。


    柳州有几个县在长河帮的辖境之内，但是其贵县和邻州台州就跟长河帮和毫无瓜葛，可以说这是一个长河帮势力的薄弱点，若是有敌人想要铲除自己，在这种地点进行行动无疑就是理想条件，更何况那处地方，还紧紧临靠着洪兴堂的辖境。


    呵，若不是还要考虑一点合理性，即太过于偏远的地方不太会来长河帮进行任务委托。


    这一类的任务通常都是外人来委托的，暗堂的武者也经常进行这种活动，来为帮派赚取外快维持经营，当然，奖励也不会少，帮派只是从中抽成罢了。


    而所谓梅头盗，名声不显，估计其首领决然没有练出真气的说法，应该就像是江湖上那些会党之流，只是仗着血气之勇和几手三流武技来逞威而已。


    倒是能做出这类委托的人，在乎的往往已经不是江湖上的意气之争，更多还是商业利益甚至政治利益，所以给出的奖励都要比实际的难度高得多，这也是最受暗堂弟子青睐的任务之一，张吴寒能拿到手，还是显得手段不错。


    可惜啊，这家伙肯定是投靠外人了，自己的判断没有错。


    张铭暗自笃定，心中加紧了警惕。这一趟走还是要走的，就要将那些暗地里打自己主意的人打痛打怕了，但是最好还要给一点希望，才能够有可能给自己再度争取到一定高速成长的时间和空间。


    ......


    洪兴堂辖境的一处不起眼的县城之外，一间破庙外，一辆马车经过这里，徐徐停下。


    一个戴着濉鹜面具的人从车上缓慢下来了，紧跟在他后面下来的这是那名被濉鹜面具人请来的中老年人防封。


    此外还有一人，高个子短发，面如死灰，脸上，手臂上，和露出的裤腿出，都布满了皱纹，整个人如同一个四面开裂的瓷人一样。


    三人接次走下了马车，最后那人走下来之后，却是拍了拍手，坐在前头的马车夫咔啦一声，一下子仿佛全身骨头都散了架，瘫倒在了一旁。


    “吁——”最后那名高个子吹了一声口哨，车厢内立刻出了异动，三个面色无光，行动僵硬，个头不一，面色如同高个子一般灰白的人一板一眼地一步步走出了车厢。