次日。


    张铭和林安一同来到约好的暗堂前山头林子空旷处，那里已经先站了唐尧。


    打过招呼，几人寒暄了两句，都不是好说话的性子，便静静站在了一边等待龚华以及另一名队友的到来。


    又过了不多点时候，一个身背着一柄一臂长、由油布包裹着的棍状武器的披头散发，剑眉星目的俊朗少年，从林子另一边慢慢走了过来。他见张铭几人，楞了一下，便笑容满面地问道：“请问几位正是接了丙字戊号考核任务的师兄吗？”


    张铭三人对视一眼，张铭走上前几步，点了点头：“不错，你是来参加本次任务的师弟？”


    “师弟赵翼，”少年脸上笑容更甚，抱拳起来算是打过了招呼，“正是接了这次任务的新一届弟子，还望师兄几位多照料了。”


    张铭只是无所谓地点了点头，摆了摆手：“无妨无妨，我等几人也不过痴长几岁罢了，功业更未必能与师弟相提并论。”


    “师兄过奖了......”


    两人客套着，又过了一会儿才见龚华从另一边走了过来，脸上还满是晦气的表情。


    张铭几人一见他，边迎上前打了个招呼，他勉强挤出一点笑意道：“看来人都到齐了，我已经叫好了马车，我们直接去便是。”


    张铭几人自然应是，虽然奇怪龚华如今这副神态究竟是为何，但也不至于不知趣地直接上前询问。


    他们今年的考核任务，看描述应该是负责去卞州靠中行山脉的一处县城——勉强算得上是长河帮的管辖地点，那里有新的一窝大概几十人的散兵游勇，据说是在新朝与南方的齐国打仗逃回的。


    新朝保甲法立得严，乡下农户都是王朝的纳税者，自然控制得更严厉。这帮逃兵若是返回乡里，恐怕立刻就要被人揪出来，要连累亲友的，便不敢回家，仗着几分勇力，刚好找个地方落草为寇。


    如今前线吃紧，这种事情每月都少不了几桩。但是说来，这已经算是比较正规的任务了，暗堂正式弟子才来做的，看来是暗堂的长辈们看他们几个人都看在眼里，一个个生猛得很，所以干脆给了一个能够给他们用武之地的任务来做。


    张铭如此想着，看了看自己身边，唐尧和刚加入的新弟子倒是不知道，他张铭本人就是大组头之弟子，表面上更负有小天才之名；


    林安这些日子不被张吴寒骚扰，除了张铭用力照料之外也有他自己也在崭露头角的原因；


    龚华更不用说，背景来头都很大，说是实力差恐怕都没几个人会信了。


    他们上次的失败绝对是出于意外的，隔上很长一段时间暗堂才会遭遇一回，这次应该不至于运气那般差了。


    几人跟随着后来到的龚华穿过林子，又走了一段路，才到门内租好的马车处。一年过去，张铭尽管仍然坚持每月寄银子回家，但他如今初露锋芒，堂中给的例银上了一个档次，自己也知道存储，身家倒是不薄，区区马车费用，自然不在话下。


    马车的轮子再次缓缓骨碌骨碌开动了起来，伴随着车夫嗬嗬的几声吆喝，以及马鞭啪啪的几声击打，马车走得更加快。


    车厢内坐了五个人，却一点也不显得挤，车厢里安静，没人有说话的兴致，林安闭着眼睛假寐，唐尧和龚华则各占了左侧的窗子一边朝外看，新来的弟子则头一歪，有些疲累的样子，昏昏欲睡。


    张铭突然觉得这一幕似乎有些似曾相识，他想到了什么，微微扭头看了一眼车头点燃的焚香，香柱正在缓缓燃烧，而一缕青烟正袅袅在香柱上头升起。


    张铭仿佛也感到了一丝困倦之意，他嘴角微微抽动了一下，想道：不会吧......


    “停车！”恰在这个时候，车外传来一声暴喝，车子也恰到好处地停了下来。


    张铭忍不住想要捂住脸，而另一边炯炯有神一直看着车窗外边的龚华和唐尧则脸上齐齐露出了笑容。


    “砰！”一声爆响，一只乌青色的手硬生生插进了车厢内，张铭一眼就看得出这是门内练到高深处的“紫青黑云手”的形态。


    那手恰好打在了新弟子少年赵翼的身边，接着往他身体的方向狠狠一扫，仿佛带着千钧的力道就要打在那少年的身上。


    张铭轻轻叹了一声，正要出手帮那少年挡下这一着，看旁边几人也是一样，林安更是恰时睁开了双眼，但就在这千钧一发的时刻，那少年竟然轻轻扭动身子，向前一仆，就避过了敌人的手劲。


    一阵厉风打在车厢内，点起的香柱都是直接熄灭。林安人狠话不多，直接抽出腰间的三尺青锋，一扑身就从车厢门口窜了出去，张铭则是一声苦笑，脚步轻飘飘一蹬，直接从窗子口跳了出来。


    迎面的正是几个蒙面男子，对方看起来也有些紧张。


    “轰！”张铭耳边又传来一声巨响，扭头一看，一个蒙面人正将手力透木壁插进车厢内，车厢壁却在突然间蹦碎开来，那个叫做赵翼的少年只出了一掌，脸上厉色一闪而过。


    这掌法......


    喜欢混藏书阁的张铭和家世不凡的龚华脸上同时露出了耐人寻味的笑容。


    “上！”那边的蒙面人却容不得他们再交流什么，就像是之前已经排练好了一样，竟然一个蒙面人径直找上了一个弟子开始练了起来。


    张铭面前的是个瘦子，他一上来就七扭八扭地舞动身形，配合着林间的光影交错还真有点真假难辨的样子。


    “听说你轻功不错，那我们来比一比吧......嘿嘿嘿......”


    那蒙面人嘴里发出了桀桀桀的傻笑，但这对于张铭来说实在是太过小儿科了，轻功的高明也要分跟谁比。


    张铭看得出来对方练的这门轻功也算是有点根底的，要在利用光线来隐蔽，也就是隐藏和扭曲身形以避开人的攻击，跟自己的纵身云梯当在同一级别。不过看对方使用的程度，恐怕精通都算不上，怎可能和自己的入化相提并论？


    张铭摇了摇头，也不打算隐瞒什么，毕竟轻功是自己的主打，直接纵身上前，和对方身形交织着纯粹用轻功交起手来，在特意放了好些次水，莫显得太过惊世骇俗之后，才故作费尽手段地将对方给擒住了。


    “师兄，承让了。”


    张铭将对方制在双手之中，押在自己的身前，然后压低了声音在对方耳边悄声道。