洛城很大，整座城中，都可见面色各异的百姓们步履匆匆，前后往来。所有光景都显现出繁华，繁华之中有一种古老而博大的秩序，是无数强者构建的秩序。


    钟寇与秋舫一前一后地走着，脚步沉稳而缓慢，秋舫落在钟寇后方半个身位，正低头沉思些什么，见少年郎半晌不语，钟寇微微一顿脚步，低声问了一句：“在想什么？”


    平日里，秋舫与师叔们的接触不算少，但也仅限于周宗、熊珺祺与何望舒三人而已，另外几位虽然说过些话，但还称不上熟稔。


    听闻对方的问话，秋舫悄然一愣，稍加思索后才答道：“弟子想了些小事。”


    所谓托词，便是如此。钟寇知道秋舫并不想提，他也就不再追问，人与人之间的思绪，永远是一条鸿沟，别人心中所想，即使是亲口说出，也不一定便是真的，若是强问，自然也就得不到想要的答案。


    钟寇这人，在东极门众人中，倒是最显沉稳的一位，知进退、懂分寸是他的标志之一。


    于是他又紧紧闭上双唇，继续迈出脚步，黑袍被他抬腿的动作撩起，随后又轻轻落下，好像一切看起来都恰到好处。


    “公子，瞧瞧字画？”


    正当秋舫还在思索钟寇是否会追问之际，他的耳边响起一声不大不小的吆喝，少年郎并未停住脚步，只是微微偏过头来，淡然瞧了一眼。


    街道中间车水马龙，人头涌涌，川流不息，叫卖声声声入耳，宽阔地街道两旁挤满了贩卖物品的小摊小铺，出声之人是一个上了些岁数的老者，他满脸堆笑，双手捧在胸前，或许是见了钟寇与吴秋舫二人衣着华贵，想必出自世家，因此抱着试一试的态度问了一问。


    秋舫贵为东极门最受宠的宝贝，但有一件事却无法匹配他的身份，他轻轻一抖衣袖，当真是一个两袖清风，囊中羞涩，加之他对书画并没有多少执念，便也笑着摇了摇头，并未答话。


    谁料前方的钟寇却再次顿下脚步，眸光深邃地望向书画摊，令人捉摸不透他心中所想。


    不过那位老者脸上的笑意，却是更加浓了，嘴上也不忘趁热打铁道：“老爷瞧瞧？”


    钟寇看了秋舫一眼，又望向这小摊，缓步走了过去。


    老者笑吟吟地让开身位，将竹摊上摆着的书画呈现出来，摊中的书画是早已装裱妥帖的成品，数十幅大小卷轴似篆非篆，笔势刚健婀娜，如走龙蛇，其中倒也不乏蝇头小楷，整饬有序。


    钟寇拿起一副，握在手中细细端详，好长的时间里，都是一言不发。


    旁边的老者似乎有些坐不住了，舔了舔嘴唇，又搓了搓手掌道：“还能入老爷的法眼？”


    钟寇沉默了半晌才说道：“字是好字，出自你手？”


    得到对方的肯定，老者悄然舒了一口气，急切道：“是在下所作。”


    钟寇这才点了点头道：“全都要了，送到东极门吧，自有人与你付账。”


    一听“东极门”三个字，老者眼中一亮，旋即又道：“原来是东极门的大人，在下立马送上。”


    钟寇闻言，便不再答话，将手中握着的书画随意搁下，便继续迈开步伐向东极门走去。


    秋舫将一切收在眼底，多少有些纳闷，这小摊上的东西虽然不差，却并非名家大作，师叔何必全部收入囊中呢。


    似乎瞧出秋舫的疑虑，钟寇将脚步放慢了一些，直至与秋舫并肩而行，这才开口道：“你觉得这字如何？”


    钟寇没由来地一问，却让少年郎微微一怔，不过他这些日子早也学聪明了一些，见师叔既然悉数买下，自然对这字是极度认可的，便顺势说道：“难得一见的好字。”


    此话倒也不错，这字虽然并不是出自名家之手，但也是难得一见了。


    谁知钟寇却淡然道：“字，倒也不错，笔锋凌厉，笔力遒劲，没有几十年的功夫，是做不到的。”


    秋舫点了点头，晏青云偶尔也有闲情逸致，铺开宣纸，研墨作诗，耳濡目染之下，秋舫对书法之道也有几分了解，对于钟寇的评价，他同样觉得精准至极。


    钟寇却凝重道：“除此之外，你还看到了什么？”


    秋舫再度一愣，试探着说道：“装裱用材稍显普通。”


    钟寇却淡淡一笑，摇头说道：“你可曾看过他的手？”


    “不曾...看过。”秋舫一边说着，一边回忆起方才的场景，但无论他如何绞尽脑汁，却也想不起那位老者的手掌长了个什么样子，并非是他记性太差，而是他从来不曾注意过。


    “下笔如出剑，几十年的手上功夫，却无茧，谁信？”


    钟寇衣袖一震，眸光向着侧面掠过，脸上却依旧是波澜不兴之貌，好像他生来便是如此这般，天下大事摆在他面前，他都会处变不惊。


    钟寇的这番说辞，却令秋舫大受震撼，他双眸紧锁，沉吟片刻，脚步也跟着放慢了些许，过了许久，他才开口说道：“意思是，这些书画并非出自于他之手，他骗了我们？”


    钟寇闻言，点了点头，脚步依旧不停歇地往前走着，却让放慢脚步的秋舫又往他身后落了一分。


    念及此处，秋舫心中的疑惑更甚，连忙又往前追了一步道：“可他为何要骗我们？”


    “都说见字如见人，文人自有傲骨，这一笔一画遒劲有力，张弛有度，绝不可能出自市井之徒的手中，刚才这个老头，竭尽谄媚，一定是在这集市上看过了几眼，便来演戏来了，可惜只是学了皮毛，不知内里深浅。”


    钟寇说到此处，竟难得地冷哼了一声，旋即他又接话道。


    “更何况你我同行，他偏叫你，不叫我，自然有些猫腻，至于他为何要如此去做，一时半会倒是猜不透。”


    听闻钟寇的解释，秋舫若有所思地点了点头，从墨宗出来，回东极门的路途并不算长，虽然不能使用法术，但对于修真者而言，这么一段原本是很快便能走到，谁曾想，就在这不长的路途上，竟还能有次遭遇。


    若不是钟寇为人持重，且心思缜密，自己哪里算计得过别人。只不过钟寇能在如此短暂的时间里发现如此之多的细节，同样令秋舫倍感汗颜，清清楚楚地感知到，自己在未来还有极长的路要走，不仅是符道或者说剑道，心道更是至关重要的一环。


    “那师叔为何应了他的心思，将探上所有画轴都买了下来。”


    秋舫细细思索一番，紧接着回头望了一眼，那名老者已经三下五除二地将摊上的所有字画全部包起，此时正噙满笑意，欲想离开。


    钟寇却并没有回头，只是淡然答道：“兵来将挡水来土掩，东极门不是好惹的。”


    说罢，他脚步加快，似乎想要更快一些会到门中，秋舫不由地紧紧跟上，脑海里装满了疑惑。


    东极门，内堂。


    茶盖轻启，周宗呷了一口，茶香顿时飘散，充满整间屋子，绵绵悠扬，沁人心脾。


    见有人进来，他露出半个笑脸，旋即将茶盖扣上，缓缓将茶盏平放于侧边的木桌，眸子里露出一抹异色。


    “如何？”


    是周宗先开的口，他看着走进来的钟寇与秋舫二人，淡然笑道，这一笑，似乎他早已知道了结果。


    钟寇点了点头，一顺衣摆，便在侧方坐定，过了半晌，才徐徐吐出一句：“师兄料事如神，何必多问。”


    钟寇平常虽然不苟言笑，却不像熊珺祺那般冷漠至极，轻松之时倒是不忘打趣一二，引得周宗嘿嘿笑了起来，旋即又扭头望着秋舫道：“如何？”


    师叔们坐着，秋舫自当站着，他瞅了钟寇一眼，随后缓缓开口道：“正如师叔所料。”


    “好啊，臭小子的脑袋瓜当真是灵光了不少。”周宗笑骂起来，虽然嘴上在骂，但心中却是欣慰无比，如同看见自家后院悉心栽种的小苗正在茁壮成长。


    秋舫也跟着傻笑一番，他知道周宗此言并非真正的责骂，但自己也不好再去接嘴。


    是钟寇将话头再度接了回去：“他信了，不过你之后打算怎么办？”


    “怎么办？”周宗办斜着身子哂笑起来，“现成的人不就在这？”


    钟寇闻言，难得一惊，旋即又缓和了神情，冷笑道：“说正经的。”


    周宗却突然坐得端正无比，平视前方，正色道：“明日，有一支荒国使团要进城。”


    “荒国使团？”钟寇挑眉反问，语气有些迟疑，双眸之中闪烁着疑惑，这样重要的消息，一般而言，他不会不知道。


    周宗知道钟寇心中所想，淡然笑道：“秘而不宣，甚至是乔装入城，知之者甚少，正好配合我们行一出障眼法。”


    “我怎会不知道这个消息。”钟寇狐疑地问道，门中大小事务他悉数知晓，此事从他耳中漏过，过于古怪，反而让他此时此刻最为关心的并非这支使团的本身。


    “因为，这是人君传来的秘闻。”


    周宗说罢，深吸了一口气。