“虚妄...心中？”


    秋舫喃喃重复着这几个看似熟悉，却又陌生的词句，愈加瞧不明白周宗脸上似是而非的笑容来。


    “老十的一剑，自他心中来，不妨去问问他。”周宗脸上的笑意更加浓厚起来。


    “我怕十师叔不愿说。”秋舫埋着头，抿嘴说道。


    “他敢！教你习剑，乃是他分内之事，他若不教，我来为你主持公道。”


    这个中年掌门突然将双手背在身后，眸中闪烁着神光，故意挤出满脸怒容来，信誓旦旦地放着狠话。一旁的林芸瞧在眼里，撇着嘴叹了一声。


    “还有些时间，快去吧，你十师叔这几日闭门不出，你一定寻得见他。”


    见秋舫被自己震慑住，周宗又得意地换上淡然的微笑来。


    “弟子，知道了。”


    秋舫狐疑地转身说道，只是转动的身子骨，在空中略有停滞，但终究还是转身出了门去。


    听见秋舫的脚步踏着散落在地的竹叶，周宗的神情又恢复全貌。


    “掌门大人好高明的手段。”


    知道少年郎的身影已经远去，何望舒刻意对着周宗鞠了一躬，若有其事地说道。


    “拉倒吧，还不是你惹出的乱子。”周宗没好气地啐了一口，将宽大的衣袖一甩，扬了扬手。


    “你们啊，一个比一个会哄会骗，现在又将孩子踢到老十那里，真没个长辈的模样。”


    林芸幽怨地拆穿这两人的诡计，明明都在忽悠吴秋舫，却还没有一点愧色。


    林芸一番话，不留丝毫情面，何望舒倒是无妨，这种场面见得多了，只不过自己往往才是师兄师姐们集火的目标，今天周宗也尝到这个待遇，他暗自哂笑不已。


    周宗作为一门之主，多少顾虑着几分面子，假装咳嗽两声，才摆了摆手道：“老七，你与老十再说说有何见闻。”


    不待曹子布开口，林芸便接话道：“子布伤势未愈，我来替他说吧。”


    “刚才秋舫在你们怎么不一口气说完？”


    何望舒微微蹙眉，多少猜到此事并非小事。


    “孩子单纯，说得多了，他背负的自然就多了，墨宗一行，我们难以援手，包袱还是轻点好。”周宗叹了口气，指了指地上的蒲团，示意何望舒坐下。


    何望舒并不过多理会，他眉蹙得更厉害，眉心深处似乎藏着如山心事。


    “我就纳闷了，以墨宗的势力，不过是在大战之前还是之后，要想与林家联姻，也有十足的底气，为何非得暗算三大家族。”


    何望舒幽幽开口，往事浮现，特别是那场大战，对他而言依旧是历历在目。他也清楚，三大家族互相通婚，但并非排外，亦有不少族人与外部势力结亲或者攀上关系，一如林芸，虽然她并非嫁到了东极门，但林家的初衷也是想通过送她学艺来拉拢东极门这一方势力。


    “因为他想要的是，独吞。”


    林芸接话，眼中含有冷色，她平常和气，遇见调皮弟子也极少斥责，说一声东极门最是和善之人也不为过，但她此时的表情，却如寒冬雪风，冷冽砭骨。


    她自小离家，虽然早早便是东极门的一份子，但毕竟是生她之地，再提起自己陌生的族人们，心中自有有意思怨气，即使这份怨气既对送她离开的林家，也对幕后的墨宗。


    “一天不知秘宝是何物，便一天猜不透风政当初为什么所为。不过嘛，瞧你们这模样，是以为秋舫能够打探得到？”


    何望舒眸子微眯，脸上带着一丝嗤笑，他在笑周宗是不是老糊涂了，这样重大的事情，就连曹子布也不能做到，又何况秋舫。


    周宗没有答话，他在等，等其他人能够再说些什么，作为一门之主，势必要多一份沉稳。


    “三大家族的人，已经死得七七八八了，如今活着的人，也都是些庶出的子弟，我想，三大家族还不至于将这些秘辛弄得人尽皆知吧。”何望舒继续讲述起其中的艰难，仿佛要此事判一个死刑。


    “所以，师兄今早去了一趟护国寺。”


    林芸眉头紧锁，何望舒的话带着刺，令她多少有些不适，但她也不去发怒，自打离家之后，这林家是死是活，似乎又与她没有多少牵连了。


    “护国寺？你是说...城郊那座小破庙？”


    何望舒有些吃惊，满腹狐疑地瞧着林芸。


    “对，那里有个居士，叫姚一。”


    周宗终于开口，让何望舒怔了片刻。


    “她还活着？她怎敢活着?”


    何望舒似乎猜到周宗口中的姚一居士是何许人也，就连语气，也夹杂着几分战栗。


    他并不是怕了这位曾经的姚家家主，虽然三大家族也曾辉煌一时，但并没有出现能令他避而不见的强者。他震惊的，而是以三大家族的惨状，居然还有人愿意苟且偷生。


    月下杀人，听起来美好，但见过的人都知道，那位杀手手段极其残忍，从来不会留下一具完整的尸体，闻着见者，无不内心发颤。


    姚家家主一定见得到族人的惨状，怎能有心思独自一人安稳活在世上。


    “她有何不敢?逝者已逝，生者如斯。”林芸没好气地反驳一句。


    “若换做我，整个东极门都没了，我可不敢苟活。”何望舒同样是针锋相对，丝毫不肯示弱。


    “老十，你可别说晦气话。”一旁的曹子步见二人拌嘴，忍不住出言打断。


    “她吃斋念佛，倒像是...像是放下了。”


    周宗脸色平静，他并不理会二人的争执，将话头挑回正途，一言一辞之间，难以听出他有什么情绪。


    “吃斋念佛?那哪是放下，若真是放下了，怎么也得是云游四方，纵情声色。”


    何望舒对周宗的话不以为然，一边将折扇举在眼前大量，一边反驳道。


    “不管她是否放下，现在要想知道墨宝一事的全貌，怕是只有风政与她两个人了。”周宗摇了摇头，说得倒是轻描淡写，言外之意仿佛在说“你还能找到其他突破口?”


    何望舒悻悻地撇嘴，言辞张狂，可不代表他还能找到更好的办法。


    “秘宝一事，还有时间。屠妖大会，迫在眉睫。”周宗见众人沉默，再次将眼前最为要紧的事提起。


    “这事，我们也指望不了秋舫，他就一个小小的下人，你问他风政明晚吃什么他兴许还能打探得到，屠妖大会就算了吧。再说了，如若有些机缘巧合，他知道了，也送不出来。”何望舒神色漠然地给大家泼来一盆冷水。


    “无妨，这小子想怎么去做，便由他去做吧，难道你们以为让他去墨宗，当真为了这些事情?”


    周宗突然笑道，似乎胸有成竹。


    “不然还能为何?”何望舒斜昵过来，问道。


    “剑不开锋，杀不了人。秋舫是未来，要做未来，岂能滴血不沾?”周宗道。


    “这小子，我看难啊，他可不想沾血。”何望舒把声音拖得狭长，他想起那晚上在墨宗的对话，不置可否地说道。


    “他不想，我们便看着?璞玉还要雕琢呢，你就不会耳提面命，循循善诱?”周宗见他一个钉子一个眼，心中略有不爽，声音高亢起来。


    “我又不是他师父。”


    “但你是他师叔。”


    周宗低喝一声，显然有些怒意堵在心头。


    “好了，现在去扯这些作甚。”林芸站起身来劝阻道，东极门的几个师兄弟，各有各的脾气，吵吵闹闹乃是家常便饭的事情，除了何望舒这个唯恐天下不乱的刺头，还有从不知道软化姿态的段谋，其余几人多多少少都修炼过打圆场的本领。


    “如今墨宗戒备森严，我也束手无策。”何望舒摊了摊手，无奈说道。


    “倒也未必，那日，我与骨魔使在郊外对战，有人助我。”


    曹子步突然发言，声音仍旧显得虚弱。


    “何人?”何望舒微眯双眼，急忙问道。


    “自打我查到秘宝一事之后，便去城郊王家的坟岭瞧过。也正是那晚，骨魔使藏在墨海里，悄然向我下手。我受创在先，占尽劣势，力有不逮，但突然杀出一个黑衣人出手阻拦。不过我失去意识，没瞧见他后来用的什么手段。”曹子步接着回忆起那晚身遇暗算的场景，颇有不甘。


    何望舒知道，骨魔使用的一招融式，藏身墨海，若非实力领先一个层级，断是感知不到他的存在，如此偷袭，曹子步必会遭道。


    “是不是那个月白和尚?”何望舒猜测道。


    “绝无可能，我恢复意识时，人已在城郊的另一处。是月白和尚将我唤醒的，他只道在路上偶遇，为我简单疗伤。”曹子步摇头说道。


    “万一他骗你的?”何望舒接着询问。


    “那个和尚，不会是他。他说谎的本领，怕是还比不过秋舫。”周宗出言否认道，他纵横人间，见过之人无数，识人的本领更是出众。他说来的话，定是有几分可信的。


    “老七不是在找老八么，怎么半路上又寻起秘宝来了?”


    何望舒心中纳闷，东极门十二位师兄弟，一场大战没了两个。这一场大战之后不久，老八也突然消失，这一失踪，便是十八年。


    曹子步与老八入门时间相仿，一同习武修行，关系比之他人自然走得更近一些，这一年又一年的瞧不见人，心中思念极甚，加之曹子布作为暗探，向来闲不住，便会找上没有要事缠身的时间，踏上寻找老八的路途。


    只不过这一十八年来，无论他走遍大江南北，那个挂念着的人依旧是杳无音讯。


    “因为，就在三个月前，我收到了一封信。”


    周宗迈步到窗边，厚重的手掌推开木窗，水藻般的竹影涌入了屋中。