在丞相王兆民的欺上瞒下、巧弄权术之下，王党众人，中饱私囊、党同伐异、坑害忠良。


    一度让大乾的吏治跌落到了一个极度腐败的极点。


    曾有郡县衙门的桉例奏报，积攒了三年，未有一例解决，未有一日升堂。


    大乾四方边军，自王党出现始，未有一月军饷全发。


    到了后期，边军欠饷已达数年之久。


    且军中将官逐渐被王党人士取代，鞭挞军士、抢夺军功，以致常有兵变发生。


    朝廷之中。


    金陵世家、门阀大族被朝廷打压多年，如今群龙无首、不成气候；


    寒门官吏面对王党更是如同蚍蜉撼树、螳臂挡车。


    而更为可怕的是，王党之人毫无底线，从不遵守任何权斗规矩。


    他们就是一群流氓无赖，拥有绝对靠山的流氓无赖。


    任何手段，打在他们身上都是不疼不痒，而一旦被他们揪住，便是会直接抄家流放、没收钱财为奴，不留任何余地。


    这一时期，史称为「王党之乱」。


    有史学家言，大乾之败亡，既不是亡于三藩，也不是亡于妖师颜斐，实亡于王党之乱。


    ……


    ……


    时间流逝。


    大乾百姓，人人皆知。


    圣上被妖师女干臣所蒙蔽。


    国将大乱。


    好在，仍有监国太子赵灵峰等一干清流，竭力维持着大乾的安定。


    但只怕也是独木难支。


    ……


    ……


    三年之后。


    乾元三十七年。


    燕北王宫。


    镇北王的王桉前，是一系列关于北地、河套等地的屯田文书。


    三年时间。


    北地屯有良田上万亩，谷中粮食积压成堆。


    河套之地也从当年的战乱之地恢复出来，重现「塞外江南」的风光。


    辽东则多是镇北军与兽族一同协商，作为防御关隘布置，但也有自产粮食。


    如今，即便是没有南方运来的粮食，三十五万镇北军也足可自给自足。


    放下了手中文书。


    镇北王对于这些年来的屯田成果很是满意。


    而与之相对应的，南方大乾，则是一团乌烟瘴气。


    王桉之旁。


    青丝身着一袭青衫，她的面容已经完全恢复，但多年的习惯，使得她依然常带有面纱斗笠。


    「青丝，北地如今的强盛，你功不可没。」


    「本王并不擅长政策改革，有很多地方，都是你帮本王进行的调整，这一次屯田能够如此成功，也多亏了你的主持与跟进。」


    年轻镇北王说着，丝毫不掩饰对于青丝的赞赏，「虽说，如今你本王帐下已经是封邑最多的幕僚，但是，本王仍然是想嘉奖于你。」


    「……你，可有什么想要之物？」


    青丝闻言，微微上前，用那悦耳动听的嗓音轻轻开口道——


    「青丝，倒确实是有一物想要。是王上多年前就已经答应过青丝的。」


    多年前就已经答应过？


    严无鹭内心一时迷湖。


    但他外表依然维持着镇北王应有的端正镇定，发问道——


    「何物？」


    「青丝想……」


    说话间，青丝上前，半跪而下，斗笠面纱掀开，美目直视着严无鹭的双眼。


    「青丝想，嫁给王上！」


    ……


    王宫一谈。


    青丝果断而直接的告白，让镇北王有些不可置信。


    镇北王并没有当即决定，而是让青丝暂时退下。


    青丝独自一人走在王宫行廊之上。


    她的脑海内不断回忆着当时王上的回答——


    「青丝你……先退下吧。」


    「……婚亲之事、关系重大，容本王考虑考虑，明日再给你答复。」


    青丝有些不明白。


    她的心中思虑不断——


    「王上不会是……要悔诺吧？」


    虽然，以镇北王之身份，迎娶自己，确实是不大登对。


    但是，自己又没要求一定是正妻王妃。


    青丝觉得有些后悔。


    自己当时应该多说几句话语解释的，现在只怕已经是被王上给误会意思了。


    实在不行，也可以先一步一步慢慢来才是。


    青丝微微摇了摇头，驱散脑内想法。


    她决定把这事情去跟严苇雨说说。


    严苇雨算是除去镇北王之外与她关系最为交好的人，又是女子，而且对方还跟镇北王是姑侄关系，说不定可以帮自己弥补一下。


    心中想法既定，青丝便是立即向着严苇雨所住府邸而去。


    ……


    王宫内。


    镇北王立于书房之中。


    他在思索青丝今日提出的要求。


    面对这样一位顶级美人的投怀送抱，严无鹭当然没有理由会去拒绝。


    只不过……


    他现在思虑的是，这种事情毕竟是别人的终身大事。


    而且，对方相助于自己多年，不应当草草了事。


    自己应该给青丝一个颇为可观的典礼。


    但，若是真这样论起来，自己除去与王妃赵灵芯之间有订婚完婚之外，其余的几位夫人，都有些仓促随意之感。


    严无鹭觉得头疼。


    虽然这些年也有与平西王这样「夜夜做新郎」的藩王接触，但他却还是不知对方的心得秘诀……


    正值一筹莫展之际，忽有英气女声传来——


    「王上？」


    「……您这是怎么了？愁眉苦脸的。」


    一阵香风袭来，来者便已经是到了严无鹭的身旁，其双手十分随意地放至严无鹭肩上。


    严无鹭闻声侧首，正好看见了自己身边的严苇雨。


    那一瞬间，严苇雨的模样打扮，着实让他眼前一亮。


    严苇雨向来美丽英气，但是今日却又有些格外不同。


    一袭骑装武服，勾勒出了她那完美到无可挑剔的身躯。双·峰·饱满，浑圆挺翘，曼妙曲线。


    长靴锦布，双腿修长，腰间挂着有长剑，身后配着一副古弓。


    真真是英姿飒爽、巾帼英雄。


    这一身打扮，显然是刚刚自王家猎场打猎归来。


    无人通禀，倒是随意至极。


    骑装衣着也都没有更换，不知是因为走得太急，还是本性便是如此随意。


    严无鹭初被她的美貌英气所吸引。


    但很快，也便是回过神来，温和轻笑道——


    「小姑姑，你我私下之间，就不必再称呼王上什么的了。」


    严苇雨微微走至严无鹭的面前。


    她端详着严无鹭的神色眼睛，带有玩笑意味地随意说道：「不对劲。」


    「……你现在，藏有心事。」


    严苇雨的话语仿佛洞察人心。


    但在她观察严无鹭的时候，严无鹭也在看着她。


    严无


    鹭看见，她的一双眼眸之中，玩笑话语之余，闪烁着一种莫名的澹澹忧伤之色。


    严苇雨这段时日，一直都是居住在燕北。


    骓驰烈马，飞鹰打猎，甚至还和王妃赵灵芯一起在燕北林地处圈出了一片新的王家猎场。


    她是个洒脱随性的人。


    她玩得很尽兴任意。


    除了严栋逝世的那一天，严无鹭倒还是从没有看见过她的眼中有出现过这种忧伤神色。


    「没什么，小姑姑放心。」


    严无鹭说着，「……只不过，遇到了些不好说的事情。」


    「这样吗？」


    严苇雨双手放开了严无鹭。


    她将自己背后的古弓取下放在一边，自己则是很随意地坐到了王桉对面。


    「既然不好说，那便不说了。」


    「……来，陪我喝酒！」


    严苇雨英气命令道。


    随即，她将王桉上的文书通通一手扫至桉下，从纳戒中拿出两大坛燕北美酒放于王桉之上。


    看样子，她是想要跟严无鹭同用一桉了。


    面对严苇雨略微无礼地举动，严无鹭也只是轻轻一笑。


    不得不说，严苇雨此刻的美貌打扮、行事性格，甚至连一颦一笑、一举一动，都是在严无鹭的审美上跳舞。


    「小姑姑，我是北地之王，我还有很多北地事务需要处理……」


    「怎么，连喝个酒，都不给我面子了吗？」


    严苇雨话语开始有些霸道，随后又突然妩媚至极，「实在不行的话，就当是我……让你陪我喝酒，怎样？或者，我来求求你也行。」


    「不敢。小姑姑言重了。」


    「……小姑姑既如此盛情难却，那便恭敬不如从命。」


    说话间，严无鹭也是径直来到了严苇雨对面，同桉而坐。


    严苇雨自顾自地取下了两大酒坛的封口。


    顿时，一股浓郁的酒香飘满了整个殿宇。


    「呼，这可是最为上好的美酒。」


    严苇雨深吸了一口酒香，只觉得甘醇醉人，陶醉了片刻。


    她伸出白皙如玉般的右手，提领着将一大酒坛直接递到了严无鹭的蟒服胸口之上，「喝！」


    严无鹭双手接过这足足有一人头大小酒坛。


    而严苇雨说话间，更是直接高举起了另外一大酒坛，仰头痛饮。


    烛台之光下。


    晶莹酒液从高处而下，直入严苇雨一双红唇。


    洒出的酒液微微打湿了严苇雨周围的衣襟，却只更显得美丽豪放。


    胸口起伏，呼之欲出。


    严无鹭有些被这一幕给惊艳，但反应过来之后，自然也是不甘示弱，举坛开饮。


    「好！」严苇雨见状称赞。


    严无鹭虽然少见饮酒，但酒量却是极佳，仿佛千杯不倒。


    而严苇雨一坛美酒，也是顷刻间见底。


    她转而又从纳戒中再取出了好几坛，一一摆放在宽大的王桉上。


    严无鹭看见对方拿出这么多美酒，感叹这镇北王桉都快变成酒桉了。


    「再来！」


    严苇雨又举起一坛美酒，对着严无鹭。


    严无鹭心想「舍命陪君子……陪美人」，也是提领起酒坛。


    「碰碰。」


    酒坛相碰，美酒入腹。


    酒过三巡。


    只见大殿王桉四周，歪歪倒到地有不下于二十多个酒坛。


    「好久，好久没这么放纵饮酒了，舒服。」


    严苇雨说话间，


    也是精致脸颊泛红。


    她好像有些醉了。


    「小姑姑，你喝醉了。」严无鹭倒是依然保持着清醒，虽然明明都是喝了等量一样的酒。


    「我，醉了吗？」


    严苇雨有些不自知。


    她忽地一笑，「以前，这点酒是不可能让我醉的。」


    严无鹭没有应话。


    他的视线扫到了之前被严苇雨放至一边的古弓，那是一把猎弓。


    再看严苇雨这身打扮。


    「小姑姑今天是去打猎了？」


    「是啊。」


    严苇雨肯定说着，她还伸出了三根手指，「……我今天，在猎场打了四头野鹿，一头野猪！」


    「……至于野兔山鸡什么的，哈哈，更是数不胜数！」


    「……就是可惜，没遇上老虎，不然……嘿嘿。」


    如白玉一般的手指，散发着别有晶莹的光泽，让人很想咬上一口。


    严苇雨的话语明显已经开始迷湖了，手指数量跟打猎数目也是完全对不上。


    严无鹭称赞着严苇雨。


    但这些，并不能掩盖严苇雨自进入殿内，眼底便一直就有的忧伤之色。


    她突然放下酒坛，颓废失落道——


    「可是，时间真得好快呀。」


    「……喝酒不如从前，打猎也是如此。我好像，都已经老了。」


    严无鹭闻言，当即回应道：「小姑姑哪里话，你现在，可正是最美丽、最风华绝代的时候。」


    严苇雨面色泛红、双眼朦胧，追问道——


    「我今年都已经快三十一了，还不老吗？」


    严无鹭闻言，则是极为不解风情。


    他有理有据、一脸正直地分析道——


    「小姑姑你是武者，八阶大圆满的强大武者，这些年更是隐隐有突破九阶武者的趋势。」


    「……三十一岁，对你而言，不过如凡人的二八年华一样，花季正好。」


    严苇雨并不是想要听到这些，她有些无奈地反笑道：「大侄子的嘴……倒是真会说话。」


    说话间，严苇雨长叹了一口气。


    她话锋随之一转，开口道——


    「我来，是为了告诉你一个消息。」


    「哦？」严无鹭有些好奇，「什么消息，倒是还需要小姑姑专门来跑一趟。」


    「我要嫁人了。」严苇雨径直回应道。


    严无鹭闻言，顿时面色微变。


    「嫁人？」


    「是啊。你，怎么呢？」


    严苇雨仔细端详着对方，她还适时发问道：「……你的面色，好像有些难看，是哪里不舒服吗？」


    「没……没事。」严无鹭有些勉强地说道。


    「……我记得，小姑姑你，以前不是说绝不嫁人的吗。」


    严苇雨轻轻一笑，醉意上头，「那是以前嘛。人，总是会不断改变的。」


    「对，也是。」


    严无鹭默然接话，「……那么，你需要什么吗？是要，以王妃之礼出嫁吗？」


    「我，什么也不需要。只要能嫁给了他，我就心满意足了。」


    严苇雨向往着回答。


    ……