焦氏劝道：「自古姻缘天註定，华哥儿人品样貌俱佳，定是有更好的亲事在后头等着他。」


    许氏缓缓点了点头，又似想起什么，迟疑的看了一眼焦氏，低声道：「姗姗，我听说，你那个继女，是个好的……」


    话虽然没说全，但焦氏怎能不懂许氏的未尽之语？


    焦氏吃了一惊，想不到许氏竟有这心思。


    焦氏有些犹豫道：「实不瞒你，我那继女，生得貌美如花，心思也玲珑的很，确实不错的很。」


    得了焦氏这个当继母的这番话，许氏算是放下了心，悄悄道：「你看，华哥儿同你那继女如何？」


    焦氏本想拒绝，然而焦氏转念一想，除去那玄之又玄的克妻一说，华哥儿确实也是个再好不过的人选。


    首先，许氏她从小认识，深知其人品，知道若方菡娘嫁过去，定是吃不了亏，再者，以方菡娘的家世，嫁给华哥儿，应该也算是高嫁了，也不算辱没了她。


    但，就这「克妻」……着实难办。


    焦氏是知道方长庚有多疼爱方菡娘的，他定不会允许方菡娘嫁给有「克妻」名头的人。


    她知道方长庚虽然素日里是个爱说话的，但在这种原则问题上，最是冥顽不灵。


    焦氏满脸苦笑，摇了摇头。


    许氏惊讶道：「姗姗……怎么说？」


    在她看来，娶了焦氏的继女，也算是看在同焦氏交好的份上了，


    焦氏苦笑道：「你是该知道我的，我年幼时丧夫，那府里骂我克夫，又欺辱于我，我向来是不服气这个的。但我家夫君，却是视我那继女如同命根子。他想来不会同意的……」


    许氏听焦氏这么一说，虽然心里有些不太舒服，却并没办法说出指责的话来。


    毕竟她家儿子背的那「克妻」之名，真正心疼闺女的人家哪里肯把闺女嫁给他家？


    焦氏见许氏眉间一抹轻愁，心里也是有些心疼。


    可怜天下父母心，儿女都是父母前世的债啊……


    「要不我回去问问我家夫君。」焦氏犹豫着还是把话说出了口，「只是你也知道，我这当人继母的，处在这个位置，也是有些为难。一个搞不好，人家再觉得我是故意害我那继女，就……」


    许氏感激的看着焦氏，握住焦氏的手：「我知道，我知道。不如这样，若你看你夫君口风不是太抗拒的话，下次待华哥儿满月，带你那继女过来，也让他们小年轻见个面。免得咱们这些当家长的，剃头挑子一头热。」


    焦氏也觉得许氏这安排妥帖的很，点了点头。


    两人正说着，突然在外面候着的琥珀脸色有些不好，快步进来，朝着焦氏跟许氏屈身福礼，急道：「夫人，不好了，艾娘小姐掉湖里了。」


    焦氏脸色一变，怎么就掉湖里了？


    许氏一脸不解：「艾娘是？……」


    她依稀记得，焦氏的两个继女，一个叫菡娘，一个叫芝娘。


    这个叫艾娘的，从名字上来看，想来也该是焦氏相公那边的亲戚了。


    许氏善解人意道：「你快去看看吧。」


    焦氏向着许氏点了点头，挺着大肚子，扶着琥珀的手，出去看情况去了。


    焦氏刚出去，许氏这边也来了婆子禀报了一下情况。


    许氏听婆子说完了，脸色就变了。


    她进了巩府之后，很久没这么生气过了。


    就连她的夫君，在她怀孕不满三个月的时候连纳了两房小妾，她都没有这样生气过。


    婆子为难道：「太太，你看这……」


    许氏冷笑道：「我且看看，小姑娘毛还没长齐呢，就敢在府里这样来，这是欺负我们府里没人了？」


    ……


    不得不说，许氏在府里算的上是一手遮天了。


    出了方艾娘落水这事后，除了在场的几个丫鬟婆子，其余人竟是打点的妥妥帖帖的，半分风声都没露出去。


    焦氏急急来了一间供客人休息的房间，方艾娘浑身湿透，正由巩府里的丫鬟服侍着换着衣服。


    焦氏厉声道：「这是怎么回事？」


    方艾娘脸上没有半分遇险的紧张，她笑道：「二婶不必慌张，我没事。」


    焦氏气得不行，她自然知道方艾娘是没事的。


    许氏向来妥帖，府里有个人工湖，她自然不会让人在湖边出什么危险，湖边向来都有会水的丫鬟婆子在那梭巡，安全的很。


    问题是，方艾娘怎么就掉下去了，怎么就偏偏让华哥儿给救了起来？！


    焦氏难得失去了理智，气急败坏的把这话问了出来。


    方艾娘不以为然的很，轻笑道：「这或许就是缘分吧……」


    焦氏怒急上前，扬手就是一个耳光！


    方艾娘被打的有些懵！


    半晌她才回过神，难以置信的看着焦氏：「你凭什么打我？」


    焦氏怒道：「我打你，自然是因为你不自重，不自爱！你，你给我说实话！」


    焦氏气得脸色有些苍白，肚子也疼了起来，她抱着肚子后退几步，几个丫鬟婆子吓得连连扶住她。


    好在焦氏有分寸的很，她稳住身形，强行呼吸几下让自己顺过气来。


    琥珀连忙扶着焦氏去软塌上歇息。


    方艾娘一下子想起之前方家村有户人家的媳妇，都快分娩了，却被婆婆气得流产，一尸两命的情形，吓得嘴唇都哆嗦起来，再也不敢拿腔作调，老老实实的站到了焦氏面前。


    她现在还没成事，还需要焦氏……


    方艾娘一脸担心道：「二婶，你没事吧？」


    焦氏冷着脸：「没被你气死算我命大！」


    方艾娘不自然的动了动脖子。


    焦氏冷冷道：「到底怎么回事，你给我一五一十的说实话。湖边婆子丫鬟多的很，你以为别人看不见？你使了什么心机，赶紧跟我说。看在我是你二婶的份上，能帮你兜着的就帮你兜着了。」


    方艾娘一听，事情竟然并不像她想的那样，也有几分怕了，连忙一副老实模样跪在了焦氏跟前，强行挤出几滴眼泪，假哭道：「二婶，你听我说……我同那巩公子之前在海棠集会上就认识了。当时他还夸过我跳舞好看。今天偶然在湖边遇见了，巩公子就问我怎么在这里，我就同巩公子说了我跟二婶一起来的……然后我们就聊了几句，因着那湖边草地湿滑，我不慎一脚踩空，掉进了湖里……巩公子英雄气概，不忍见我溺水，便跳下水救我上来……」


    焦氏越听脸越黑，她气得一拍塌边：「你还敢说！你老老实实的告诉我，你是不是故意的？是不是故意让巩公子救你？」


    一想到自家侄女浑身湿透，倒在外男怀里，焦氏觉得呕的像是吃了一只活苍蝇！


    方艾娘「哇」的一声哭出来，避而不答，而是哭诉道：「二婶，侄女这身子已经被巩公子看了，侄女……侄女也没别的法子了……」


    焦氏气得头发晕。


    她怎能不知道，说不得方艾娘这就是故意的！


    但若要按照方艾娘的说法……难道华哥儿对方艾娘也起了心思？


    不对啊……


    焦氏打量着方艾娘，眼前的少女虽然胜在年轻，肌肤如玉般光滑，但样貌却算不得生得顶好。


    尤其那双微微吊梢的三角眼，让她情不自禁就想起了她那个让人一言难尽的婆婆。


    华哥儿，怎么会看上她？


    焦氏一时间没有说话。


    她有些拿不准。


    恰在此时，许氏也派人来传了话，想见一见这位「艾娘小姐」。


    方艾娘双眼放亮。


    她怎能不知道，这许夫人就是那位巩公子的亲娘！


    她连忙催促几个丫鬟：「快，快帮我打扮一下！」


    几个丫鬟手忙脚乱的帮方艾娘换好了衣服，方艾娘见着镜子里的自己，还有些不满意：「你们这没脂粉么？我这可是要去见你们夫人。」


    焦氏在一旁终于忍无可忍，她拍了一下床榻：「行了！艾娘！适可而止！」


    她现在心里也没个底，不知道如何去面对手帕交。


    方艾娘不是个好的，可她却在众人面前同华哥儿有了说不清的牵扯……


    焦氏总觉得有些对不住许氏。


    方艾娘最后委委屈屈的跟着焦氏去见了许氏。


    许氏不同于方才见焦氏的样子，她换上了室内适合活动的衣裳，虽然刚生产完没几天，脸上还有几分憔悴，但她坐在那儿，便气势十足。


    也是，能把偌大一个巩府，治理的妥妥帖帖的女人，又怎会是一个简单的女人？


    方艾娘进了屋，见许氏旁边还站着一位华衣少年，眼神一下子就亮了起来，口中娇滴滴的喊：「巩公子。」


    见了长辈没先喊长辈，反而先去喊外男。


    焦氏只觉得脸皮都烧起来了。


    太丢人了。


    许氏反而像毫不在意的模样，笑道：「你便是艾娘吧？听说我家华哥儿方才救了你一次？」


    方艾娘没想到这许夫人上来就直接开门见山的切入正题。


    她朝着巩润华丢了个媚眼，这才向许氏福了一福，抬起身道：「小女承蒙巩公子相救……感激不已……」


    以身相许四个字还没说出口，许夫人轻笑一声打断了她：「无妨，我家华哥儿向来心善的很，即便是一只小狗小猫落了难，他也会施以援手。你落水，他看在亲戚的份上，自然也会帮你一把。」