陈县城门大开，宋江带领麾下的兄弟们列队欢迎张辽大军的到来。


    激战近两个月的时间，两郡四国九十七县，除了东北部的梁国之外，其它领地皆化作焦土，百姓流离失所，加上许都的沦陷，魏国中原多年积攒下来的根基一战便荡然无存。


    许昌失手，宗室蒙难之后，曹昂纵然坚持继续战斗，但拗不过下面的将士们思归之心。无奈之下，只能率领大军班师。


    如此，本来已经陷入绝境状态下的宋江再次龙翔九天，得以重生。


    “张将军，久仰大名，如雷贯耳啊！”宋江脸上满是笑容，连连作揖，满是赤诚，完全没有当初割据南阳之时的威风。


    “韩公！”张辽身着戎装，从马上下来，行了一下军礼。


    “张将军，还请入城说话。”宋江摆出一副请的姿态。


    张辽摆摆手，从怀中取出一物，大声宣读道：“齐王有诏，韩公接旨。”


    宋江脸上的表情顿时一僵，整个人的神色也显得有些不自然。


    旁边的众多头领一个个也都是神情严肃。


    宋江虽然逃脱一大劫难，但他如今已经不再是当初那个叱咤风云的南阳王。


    激战大半年的时间，他的家底打空了，手下的士卒也全部耗尽。


    但他的心中还是充满着野心，试图在未来的某个时候，一举重建自己的基业。


    “韩公，这接受诏令，当单膝跪地迎接。”


    张辽的话音一落，身后的众多齐国士卒也纷纷靠拢过来。


    看得出，张辽已经打算，若是劝说不成，直接动武。


    宋江势弱，如今又夹在齐魏两大国之间，完全没有丝毫的容身之地。


    好不容易打发了魏国，若是再招惹齐国这个庞然大物，纵然宋江乃是天命之子，恐怕也得落得一个身首异处的下场。


    人在屋檐下不得不低头！


    “臣，宋江接旨。”宋江向后退了一步，单膝跪在了地上。


    他如此做，身后的众多将领岂能不遵从，纷纷俯身。


    “今诸军北征，留世子监国，重臣辅佐。韩公，身为大将军，豫、兖二州牧，都督河南诸军事，望卿镇守陈县，粮草给养皆由三公负责，望卿保齐国疆域安定。日后平定北疆，定与韩公平分江山，共享富贵。”


    “臣遵旨。”宋江接过诏书看了一眼，脸上满是激动的神色。


    平分江山这事他自然不相信。


    齐国六州之地，若是再攻灭诸胡的话，领土最少还要增加一倍。自己手中不过两万兵马，占据一个小小的陈县已经是天大的福分，又岂有这种非分之想。


    其它东西都是空头支票，但这给养和粮草才是他如今最为欠缺的。


    正所谓无粮不聚兵。


    豫州一地，战乱已开。大量百姓投奔齐国，而此时若是有足够的粮草和盔甲，就能快速扩充兵力。


    齐王大军北征诸胡，非数年不得返回。


    若是自己在中原伺机做大，说不定还有可能割据青徐，城鼎足之势，再成王霸之业。


    “韩公，末将先行返回沛县。”


    宋江微微施礼，嘴角微微上扬，看得出，此刻的他格外得意。


    “将军慢走。”


    待张辽离去，宋江的目光一直眺望西方。


    也不知道，这个时候，曹昂又在做些什么。


    魏王宫内。


    “你们都是干什么吃的，干什么吃的啊！一个大活人你们都看不见，还能让他给死了。”


    殿下，众人都低着头，不敢直视曹昂的双眼。


    自打班师之后，曹昂便知道了这个天大的消息。


    刘协死了！


    刘协居然死了！


    这位自打董卓祸乱京师之后，董卓废了少帝刘辨立了献帝，到今天整整十五年的时间。


    纵然天下诸侯割据，人人称王。但诸王所尊的只有一位，那就是许昌的天子刘协。


    刘协本有三个儿子，长子刘冯，建安五年立为太子，立为国本。但很快刘冯就病逝。


    后刘协一直没有再立太子，后次子刘熙、刘懿，也神秘的先后病逝。如今唯一的女儿刘曼也在杨再兴攻破许都的时候被洗劫而走。


    如今刘氏皇族彻底断了代。


    留给了曹昂一个如此麻烦的窟窿。


    “大王，臣一时疏忽，这才酿成如此大祸。臣之罪，一切都是臣的罪过，望大王不要怪罪他人。”


    曹昂看着眼前的曹仁，半天说不出话来。


    先王曹操立下了五大托孤大臣。


    除了最开始被曹昂打压的郭嘉之外，夏侯惇是大司马，夏侯渊是征西大将军，曹仁是征南大将军，曹洪乃是征东大将军。而后又立下了贾诩为太傅，华歆为司空，王朗为司徒的三公当朝。


    可如今，夏侯渊战死，夏侯惇、贾诩、华新、王朗皆被擒，朝中宗室重臣只剩下曹仁曹洪曹文诏三人。


    若是今天再处罚曹仁，其他文武会如何看待，麾下的臣子又会如何看待自己这个君王？


    想到这里，曹昂只能将一切的怒火全部压制在内心深处，长叹一声道：“罢了，罢了，此事乃是齐国奸计，非一人之过。如今朝局不稳，为了稳定大局。寡人决议加封曹仁为大司马，曹洪为大将军，曹文诏为征东大将军，箫摩诃为征南大将军，裴元庆为征西大将军。”


    说到这里，曹昂真的有些泣不成声。


    惨！真的是太惨了！


    许昌一战过后，非但宗室尽皆蒙难，如今朝中的文臣更是出现了无人可用的局面。三公九卿悉数被擒，使得魏国朝局顿时陷入混乱。


    “大王，眼下最为紧要的是秘不发丧，想办法从刘氏宗族之中选择一人立为皇帝，以保正统不断。”曹仁建议道。


    正统一支已经彻底没戏，眼下也只能从旁支之中选择一位合适之人登基为帝。


    “卿等可有合适人选？”曹昂冷言看着下面的众多臣子。


    刘氏一族遍布天下，其中如今的楚王刘琦和秦王刘备皆是宗亲之后。


    若是他们得知这个消息，必然会抢先登基，确立正统。


    正因如此，时间对于他们魏国来说，极为宝贵。


    可这一时间，众人脑子皆是一片混乱，又从哪里去选择合适的人选。


    “臣认为刘氏一族已经覆灭，乃是天意。大王当顺应天命，不该延续前朝。为了稳定大业，当立刻继皇帝位，发布讨贼檄文，昭告天下，联合诸国讨伐齐国，已报此深仇大恨。”新任征东大军将曹文诏建议道。


    “臣附议。”征南大将军箫摩诃也赞同道。


    “臣也赞同，望大王早继帝位。”征西大将军裴元庆站了出来。


    军中五大将，三人都赞同，可谓是大势已定。


    曹昂也趁此顺水推舟，安排一切，准备选择吉日，迁都洛阳，登基称帝。