“奴家可不管这些！”樱娘子笑笑，“奴家只管尽心，受不受是恩人的事！”


    大家闹哄哄一阵，蓝昊天倏尔推了推樱娘的胳膊，凑近她低声道：“樱娘子，在下有事相求，还请这边来。”


    樱娘神色一怔，转而一笑，轻移莲步随他去了大堂一角。


    “我们此去边城不知多久才能回来，”蓝昊天一脸严肃，声音压得很低，“之前发现屠三刀关了一群孩子，想请樱娘子在甘城多留心此事，看看屠三刀到底在做何样买卖。”


    说到这里，樱娘面上神色微微变了变。


    “这事啊，”她掩嘴垂眸，“可也简单，还请卫公子放心，奴家一定办好此事。”


    “有事的话用飞奴传消息给我们，”蓝昊天补充一句，“待会儿出发前我会送你一只。”


    樱娘点点头，朝那头人群睥了一眼，鱼菲然正用猩红的眸子死死瞪着她。


    卯时，一群人从运隆客栈出发，樱娘紧紧拽着手里的鸟笼，目送他们消失在大路尽头。


    * *


    柏清玄收到蓝昊天来信时，礼部考功司正在紧锣密鼓筹建中。


    启开手书，一排歪歪扭扭的小字映入眼帘。


    蓝昊天没有开过蒙，一手烂字都是兄长们教的。


    之前柏清玄考教他经史，虽是酒后失态，但也探出了蓝昊天肚里到底有几两墨水。


    “我们已经安全抵达甘城，在这里遇上了钟家的商队。屹之顿首。”


    读了几句，他心底的不安渐渐平息。


    如今雍州被梁定邦掌控，此人素爱敛财，也不知当下投靠了哪家？


    依着章正所言，海洲官商勾结，不仅盗用官银，还私售府库存粮。


    梁定邦早在海洲时就已赚得盆满钵满，如今挪了窝，会不会把海洲的勾当转移至雍州？


    可惜他不能陪蓝昊天同去，心里始终空落落的。


    “有鱼菲然作陪，路上该是欢喜的吧！”


    话虽如此，喉咙里却泛起一阵酸涩。


    他不能传宗接代、延续香火，总不能强迫旁人也同他一般孤独终身！


    蓝昊天是威北将军唯一在世的儿子，他得遵从父命同鱼菲然成婚，延续蓝家血脉。


    想到这里，又是一阵头疼。


    窗棂外雨声滴答，搅得人心乱如麻。


    “公子，”杜仲立在书房外禀奏道，“吕沐言吕公子有信送到。”


    “吕沐言？”这名字令柏清玄猛然一惊，“他不是在南方山里清修么？信是从何地发出的？”


    杜仲躬身，双手捧着信件道：“回公子，是从永州石城发出的。”


    “他回来了？”柏清玄眉尾一扬，放下蓝昊天的手书，走至扇门前：“送信的人呢？还在柏府门外么？”


    一连三问令杜仲不知如何作答，他递上信件，镇定道：“送信的稚子早走了，吕公子该是已经到石城了吧！”


    吕沐言回来了，这位与他并称信朝绝世佳公子的谪仙竟在这个节骨眼递信与他！


    拆开吕沐言的信件，雪白笺纸上寥寥数字，却如雕刻一般隽秀、工整。


    “天下将乱，骑虎难下，子玦当自勉！行芷顿首。”


    这话说得直白，却叫柏清玄辨不清他的真心实意！


    “是要勉励我稳住天下大局，还是要我做别的？”


    他合上笺纸，屏退杜仲，走回窗棂前凝望那树梨花。


    雨水纷繁，打落一地雪白。


    收信之人迷惑不解，写信之人却优哉游哉。


    一顶斗笠，一骑青牛，身着青布长衫的男子抬手揩了把汗，捧着卷书册抑扬顿挫念道：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”


    青柳垂落，拂过他俊逸的侧颜。


    那张脸澄净如水，不带半分污浊，清透得耀眼。


    “嗯，”他合起书卷，远眺群山，“再有十来日便可到京城了！也不知那小子还能撑多久？”


    骥子龙文柏清玄，超世绝伦吕沐言。


    这是世人强加给他们的称号，吕沐言从来不屑一顾。


    并非瞧不上，而是不在乎。


    他醉心诗书经卷，一生只好学术，不慕名利。


    与柏清玄的中规中矩不同，他离经叛道，早早脱离家族的束缚出了家。


    “哞——”


    座下青牛一声轻吟，他伸手拍了拍牛背，俯身轻语：“那头草更绿，我们去休息下吧！”


    * *


    五百个护卫一路护送，翌日清晨便到了边城。


    蓝昊天颤着手掀起窗帘，目光慢慢移出车外。


    熟悉的泥巴小路，陌生的行人面孔，一排排低矮的民宅商铺，勾起他往日的回忆。


    “大哥、二哥，季大哥！”他跑得气喘吁吁，朝前面几人喊道：“你们等等我啊！”


    人说鲜衣怒马少年游，可蓝昊天的少年时期却是在烈日冰雪里度过的。


    没有锦衣华服，没有簪花配玉，更没有随风飘舞的手绢和花束。


    有的是路人们惊诧错愕的眼神，泥泞不堪的粗布短褐，还有满身臭气的汗渍。


    “谁让你不吃饭的！”蓝昊海回头扯了个鬼脸，“瘦得跟只猴儿似的，活该跑不动道了！”


    “二……”蓝昊天汗如雨下，话堵在喉咙里吐不出来。


    天气酷热，几人约好从将军府跑去贝尔河，谁落后谁捕鱼。


    好不容易军中休沐，三人回府找蓝昊天玩耍。上山捕猎，下河捞鱼，是惯常的节目。


    “又到打猎捕鱼的时候了！”他低声呢喃，一旁鱼菲然定定望着他，一言不发。


    怕他伤心，怕他狂躁，这片土地一定会激起他心底最惨痛的记忆。


    然而一开口，竟是一句过分平淡的话，令鱼菲然眼瞳轻轻一颤。


    ”是啊，北地春日也会朝气蓬勃。”


    她随口附和一句，心里微微有些隐痛。


    “卫公子，”钟叔凡从前边车里探头，大声喊道：“我们就在前面路口道别吧！钟某要带商队去互市交货了！”


    车把式停下马车，蓝昊天几人纷纷下地，钟叔凡笑着走来道：“真是抱歉，这就要分开了！”


    “感谢钟老板一路护卫，”蓝昊天拱手一揖，“在下实在无以为报，不如等钟老板交完货，再回边城一聚。在下做东，请钟老板吃酒如何？”


    “好，”钟叔凡余光瞥了眼鱼菲然，“到时候一定要好好聚聚，钟某请客也无妨！”


    说完，钟叔凡便带着他的商队继续北上。


    “卫公子，”古刀眼神锐利，一直死死盯着商队远去，“要属下跟上去瞧瞧么？”


    蓝昊天犹豫不定，穿花敛起眉目说道：“这批货肯定有问题，我试过很多次了，一整车铜器的重量不对。”


    “那就去吧，”蓝昊天低声吩咐，“速去速回，不要在互市停留太久。”


    “是，属下明白。”


    古刀横刀一揖，立刻闪身跟了上去。


    几人没再返回车里，而是牵着马驱着车继续前行。


    城镇很小，只有一条不甚宽阔的主干道。两边虽有店铺，顾客却不多。


    “快看！”鱼菲然顺手一指，“是客栈！”


    “朋来客栈，”穿花举目望去，小小一间客栈的一楼大堂里满是宾客。“为何会有那么多人？”


    蓝昊天心下狐疑，吩咐一句：“过去看看吧！”


    堪堪走至客栈门前，大堂里便传来一阵喝彩：“好！讲得好！”


    “这地方居然有人说书？”鱼菲然看着大堂内唾沫横飞的说书人，忍不住惊叹一句：“好想听听他在讲什么故事！”


    蓝昊天一时拦不住，鱼菲然便已提步迈入朋来客栈。