萧绍棠找了个稳当的树杈坐了下来，撑着下巴看坐在树下貌似很苦恼的白成欢。


    她想保护谁？


    没有听到回答，白成欢仰头看他，正好看到他垂下来飘飘摇摇的衣摆，再往上看，就是他眨巴眨巴的眼睛。


    「这怎么说呢，要分人。」


    萧绍棠脸上笑嘻嘻的神色没了，看起来还是一本正经的。


    白成欢微微点点头，表示自己洗耳恭听。


    「如果是小孩子，那你自然要密不透风地将他护起来，替他遮挡去这世间所有的风雨，小孩子无辜又可爱，保护他们这是一个大人的本分。」


    白成欢忽然就笑了：「你似乎很喜欢小孩子？」


    「那是自然……」


    要是咱俩生的，更喜欢……萧绍棠差点就说熘了嘴，连忙闭了嘴，咳了一声，往下接着说：


    「若是一个已经渐渐开始懂事的人呢，教他知善恶，教他生存之技，才是最好的保护，不然就是害了他。而对于已经长大成人的人来说，最好的保护，我觉得还是放开手脚，让他自己去活着吧，这个时候再说保护，懂得你的苦心的人，知道是保护，不懂得的人，就会把你的保护弃之如敝屣，觉得你在摆布他而厌恶不领情……」


    萧绍棠的声音忽然低落了下去，直至微不可闻。


    白成欢抬起头，眸光穿过零落的花羽，一眼望见萧绍棠正在仰头看着天上的繁星，而他的眼睛里，似乎是倒映着漫天的繁星，星星点点，光亮闪烁。


    可那又似乎不是星光，像是，水光？


    「你怎么了？」


    她站起身，望着树上对着天穹发呆的人道。


    萧绍棠转开脸，将眼睛藏进黑暗里，捂着眼睛沉默了一瞬才道：


    「没什么，想起一些往事，觉得自己那时，很混帐。」


    远在虢州的何家人，教养陪伴他时间最长的祖父与父亲，在竭力保护他的时候，他只认为那是摆布。


    心高气傲的少年，那时无论如何都理解不了他们这十七年的心惊胆战与殷切苦心。


    等到这个时候能理解了，却是再也回不去了……


    白成欢眼前仿佛出现了那个一心从军，与家人作对的虢州少年何七的身影，与如今懊丧的萧绍棠慢慢重叠。


    那时候有多么不服输，多么与家人作对，如今就有多后悔。


    他心里一定很难过。


    白成欢默默地将手里的匕首收回了袖中，冲着树上的人招招手：


    「你下来，我不会再打你了。」


    「噗！」


    湖畔四周立刻响起几声没忍住的笑声，白成欢眸中利光一闪，乍然想起，候府可是侍卫遍布的地方！


    她今晚这么丢人岂不是都被人看在了眼里？！她恼羞成怒，霍然转身，衣袖带起的风扫得四周的落花一阵纷纷扬扬。


    几个乐不可支的侍卫被这杀气重重的眼神扫到，笑得咧开的嘴巴全都僵在了那里，趁着白成欢还没动，一个个立刻脚底抹油开熘。


    树叶草丛一阵唰唰的声响过后，白成欢确定再也没有人伏在一边窥伺了，才又重新抬起头，怒道：「你到底是下来不下来？」


    萧绍棠眼中的水光早已经退去，正目不转睛地盯着白成欢，笑得打颤，晃得树上的花羽一阵阵簌簌地往下落。


    从前他做纨绔之时，常常对人说这样的话，充满了威吓的意味，可如今落花纷纷中，这个向来冷淡的少女对他说出这样的话，气怒中带着些许娇嗔，他胸臆间的滋味，像是海涛澎湃，又像是春花绽放，又暖又酸，又觉得好笑得不得了，前一刻的忧伤痛悔瞬间不见了。


    白成欢几乎被人笑懵了，她不知道这样说哪里好笑了？


    从前她和晋王带人把宁王堵在树上不敢下来，也是这么说的，宁王每一次都破口大骂，却从来不肯相信。


    大家也就没有什么和好的机会，至死还是仇敌。怎么到他这儿，不过是给他个台阶下而已，就笑成这个德行？


    「你要是再笑，那我可就走了。」她是真恼了。


    萧绍棠轻轻一跃，就从树上跳了下来，身姿矫健又轻盈地落在了白成欢面前，很是稳当地站好。


    白成欢撇嘴，又在显摆他的身手好是吗？


    「不笑了，说正事儿，如果你想要保护什么人，交给我，我帮你护着，如果你只是随口问问，那你放心，以后，我保护你。」


    花树下的少年乌发银冠，长身玉立，唇角泛着真挚的情意，一双明朗的眼睛灼灼地盯着她，在清风落花中说出这样的承诺，纵然白成欢两生为人，心如死水，也不禁泛起一阵微澜。


    多好的辰光，多好的美景，多好的少年。


    可一个身躯已经葬于皇陵地下，灵魂死寂如灰的人，怎么配的上呢？


    白成欢心中止不住地泛出落寞：


    「这世上谁都护不了谁的，今日多谢你叫我明白这件事。」


    「不，我能保护得了你，你得相信我。」萧绍棠很认真，这是作为一个男人的尊严。


    白成欢也不再跟他争执这样目下看起来很无聊的事情，转开头去望着湖面道：


    「何家的事情，你到底打算怎么办？你那个表妹惹出来的这件事，如果不处理好，后患无穷。」


    「西北那边已经有人前去虢州了，无论怎样，不能让何家受我牵累，至于薛兰芝，她如今被薛家人关在家里，一时半会儿不会再胡闹的。」


    这件事也是一直以来悬在萧绍棠心头的大事，不管皇帝想干什么，总要先把后路都铺好。


    不过说起西北，萧绍棠才想起来今日来的目的。


    「近日，你有没有接到虢州的家书？白太太，有没有跟你说起什么事？」他很紧张地瞄了白成欢一眼，忐忑又期待，极力想抓住她的每一个细微的神情。


    可惜白成欢的反应让他失望了，她眨了眨眼睛，清澈的眼底波澜不惊：


    「家书当然有，你是想跟我打听何家的事情？放心吧，一时半会儿，虢州还乱不起来。」


    千言万语忽然就被阻在口中，一个字也说不出来了。


    他虽然下定决心要强扭一扭这瓜，可他也是真的想让这只瓜心甘情愿到他的瓜藤上来，可惜，这明显就是一只不解风情的呆瓜。


    对着他自己喜欢上的呆瓜姑娘，他又能怎么样呢？


    萧绍棠也风轻云淡地笑笑：「是啊，如今流寇肆虐，是让人不放心，我会让西北去的人多照应的。」


    「多谢你了。」白成欢向他认真道谢。


    直到萧绍棠离去，白成欢才走回欢宜阁，拿出一封家书重新看了看。


    家书自然是有的，可是，提亲的事情，她是不可能应下的。


    他与她，纵然有交集，也终究不在同一条路上。