「一箭双鵰？」


    不过片刻，萧绍棠就明白了袁先生的意思。


    皇帝这「神来之笔」的确是让天下臣民都觉得莫名其妙，可若是真送了两位长公主去和亲……


    「何止是一箭双鵰！」


    萧绍棠目露冷光，这才算是真正领教了一把皇帝的阴狠！


    袁先生点点头：「世子说说看。」


    「其一，西北的战争很快就能平息下来，毕竟打了这么久，胡人那边也是损失惨重，如今大齐主动求和，并且送上公主和亲，胡人岂能不答应？其二，战争一旦止息，户部情势缓解，至少不会再逼着他，让招魂台停工，至于这第三，最为恶毒！」


    萧绍棠几乎是咬牙切齿：「为保西北安宁，父亲出生入死，大齐将士伤亡惨重，结果却要用两个公主去和亲，那父亲和大齐将士所有的付出和牺牲，岂不是白白浪费？」


    「他是要天下百姓都只记得，他这个天子牺牲了自己的亲妹妹去护佑万民，而父亲和那些死伤将士的功绩，就会被一笔抹去！」


    袁先生赞许地看向萧绍棠，世子初时也就是一个心性单纯的少年，如今却能想到这么多，已经是颇为不容易了。


    「不过，属下倒是觉得，皇上此举，可能与两位长公主也有些干系，只是不知道他为何如此对待他自己的同胞亲妹，这样的人，也真是让人齿冷，无愧他薄情寡义之名！」


    「那依先生之见，该如何？」


    事情到了这个地步，表面看起来和秦王府没有什么关系，但註定了这件事秦王府绝不会袖手旁观。


    袁先生很快说出了两个字：「拼死！」


    「如何拼？」到底不是谋士，萧绍棠不解。


    袁先生指了指皇宫的方向：


    「不是咱们，而是那两位长公主，毕竟，这是事关她们性命的事情，敢不敢拼，还要看他们了。」


    皇帝这道和亲的圣旨一下，朝堂之上，初始只是一片反对之声，但是两天过去，反对的浪潮却渐渐弱了下去。


    如同从前每一次遇到大事一样，朝堂上很快分出了两个阵营。


    文武百官各自站在各自的阵营，斗得不亦乐乎。


    主战派的官员，仍旧觉得送长公主和亲乃是奇耻大辱，万万不可，而主和派的官员却觉得此时大齐内忧外患，若是两名长公主能够，换来边疆和平，实在是于国于民有利的好事情。


    而主战派多为武将，主和派多为文官。


    武将大多和那些在西北浴血奋战的将士们是同仇敌忾的，明明大齐的好儿郎能够保家卫国，此时却送两个弱女子去和亲，那之前浴血奋战为国捐躯的将士们都算什么？


    而有些自诩温文尔雅，饱读圣贤书的文官，却是嚷嚷着「以和为贵」，只要能不打仗，别说送两个弱女子，就是送两个州郡过去也无妨！


    以方含东为首，主和派的官员虽然少，却是迎合了皇帝的心思，让龙椅上的萧绍昀感到非常满意。


    秦王想要在宁州再现当年战神之声威，也要看看他答不答应！


    定国长公主萧惠歆，哭的眼睛都肿了，可是从前朝传过来的消息，还是一日不如一日。


    安国长公主萧惠雅倒是没有哭，只是眉头紧锁地安慰着妹妹，脑子里一直在回响着，今日在宫中听到那两个宫女的低声议论。


    「两位长公主着实也可怜了些……从小又没享过什么福，如今却要去和亲……」


    「这有什么办法，皇上圣旨下来，谁敢不从？要怨，也只能怨这两位长公主自小性子懦弱，任人搓扁揉圆也不敢吭个声的，若是换了惠郡长公主，你试试！」


    「也是，那位主子可是个脾气刚烈的，皇上要是想让她去和亲，怕就能一头撞死在太极殿前，朝文武大臣看着，哪个还敢让她去？」


    「就是，要不怎么说撑死胆大的，饿死胆小的，这胆子小的长公主呀，也就是如此命运两不济，但凡敢豁出去，拼死一闹的，怎么也不至于落得去和亲的下场，可惜我看这两位长公主怕是没有这个胆子……」


    那两个宫女自始至终似乎都没有发现她的存在，热热闹闹的议论了一场就走了，她的心却被完全搅乱了，瞬间如同醍醐灌顶——


    她与皇妹自小跟着地位低微的生母小心翼翼地活在这深宫中，虽是公主之尊，却从来没有像惠郡长姐那样肆意妄为过。


    甚至连她们宫中的宫女，也能这般肆无忌惮的议论她们！


    而如今残酷的事实却让她似乎逐渐明白起来。


    父皇驾崩之后，生母也很快离世。她们也一直听从生母临死时的叮嘱，努力的把自己隐藏起来，让自己在这个皇宫里过得像隐形人一般，以为这样就可以躲开宫中的种种是非，最后能得一个善终，却从来没有想过，她们已经活得这般艰难了，但始终都有更艰难的事情在前面等着她们！


    既然如此，谨小慎微有什么用呢？


    还不如像惠郡长姐那样，一辈子过得恣意快活，就算结局不好，也总没有白活一场！


    萧惠雅紧紧的攥住了妹妹的手：


    「惠歆，不要哭了，再哭也没有用的，就算将我们所有的眼泪都流尽，父皇和母妃也不会再回来，皇兄也还是不会把我们真正的当成她的亲妹妹来看待……惠歆，如今我们只能靠自己了！」


    萧惠歆与她身边一直在劝慰她的嬷嬷一起抬了头，看着平日里这个懦弱沉默的皇姐。


    她的面目变得坚毅，仿佛散发着夺目的光彩，眉目间竟然隐隐有几分惠郡长公主的风采！


    「姐姐，那你说，我们该怎么办？」萧惠歆莫名的就觉得这样的皇姐一定能想出办法来！


    萧惠雅轻松地将相依为命的妹妹揽在了怀中，语气轻柔却铿锵决绝：


    「惠歆，与其被送去和亲，死在胡人的手中，倒不如这个时候，我们就抛开生死，全力一搏！」


    翌日早朝，两派官员又为这个事情吵了起来。


    萧绍昀依旧老神在在的看着大臣们在他的脚下争的面红耳赤，他喜欢这样的感觉。


    大臣们有分歧，他才能利用控制，大臣们若是拧成了一股绳子来对付他，那他这个皇帝当着又有什么意思？


    很快，早朝就要在这样毫无意义的争吵中结束，太极殿外却传来了一阵喧譁声。


    大臣们齐齐看过去，就连龙椅上的萧绍昀，也眯起了眼睛，望向了大殿的门外。


    这里是皇宫，居然还有人敢在大殿外大声喧譁！


    当两位面容尚且有些稚嫩的长公主手持利剑，横在颈间，被一大群人围着走进来的时候，太极殿内才爆发出轰然震响！


    她们这是要做什么？！


    萧绍昀既惊且怒，就要站起身大声呵斥，两位长公主却扑通一声跪在了丹阶下，哀哀哭诉起来。


    心里着实是还有些害怕的安国长公主，强撑着开始诉说：


    「臣妹生于天家富贵，忝居公主之位，原本应该为了大齐臣民鞠躬尽瘁，死而不悔，但臣妹自幼失怙，所能依靠者，唯有皇兄而已，实在不忍就此前去和亲，令皇兄被万民非议，留昏庸之名于青史！」


    接下来，大齐的朝臣总算见识了一把安国长公主的风范，安国长公主一边哭一边说，从自己如何为皇帝着想，说到皇帝此举，如何丢萧家列祖列宗的人，冠冕堂皇，情真意切，最终汇聚成一个意思：


    「若皇兄一意孤行，臣妹自觉因一己之身，导致大齐丧权辱国，唯有一死，以谢天下！」


    萧绍昀一字一句的听着，气得脸色铁青——他从来都不知道他的这个好皇妹，何时竟然有了这样的伶俐口齿！


    而且她们竟然用剑架着自己的脖子一路闯到太极殿来！


    看来今生不光是他变了！


    方含东瞅了瞅皇帝的脸色，立刻就跳了出来，准备驳斥两位公主，一边御史台的一位李御史却比他动作更快，出了列，扑通一声跪在地上，叩头不止：


    「皇上三思啊！我一国公主尚有此气节，皇上何以要向胡贼俯首！」


    都说御史言官最不怕死，此话果然不假，这话正是在指着鼻子骂皇帝窝囊！


    偏偏这话还有许多大臣附和，李御史一通呼天抢地，竟然引得许多人齐齐下跪，齐声劝谏皇帝三思！


    方含东比皇帝更加目瞪口呆，这些人到底是吃错了什么药了？前几日不都还是站在一边静悄悄和稀泥吗？


    怎么今日这般，一个个不怕死？！


    萧绍昀原本是想快刀斩乱麻，今日就将和亲之事议定，却不想，今日居然会发展到这种局面！


    安国长公主的手却悄悄地攥紧了身后妹妹抖个不停的手，无声地传递着一个讯息，她们安全了……


    至少此时，满朝武百官都知道了她们的选择，都知道了，皇帝此举是在逼着她们去死，只要萧绍昀还顾及一点点天下臣民的看法，就不能一意孤行，将她们送去和亲！


    萧绍昀孤独的坐在龙椅上，仿佛又看到了前世群情激奋的朝臣。


    他们都在威胁他。


    可今生，他到底还要不要受他们这样的威胁呢？


    京郊北山寺，宋长卿走了两个时辰，走到山门前，遇到了蹦蹦跳跳的小沙弥。


    「你师叔祖可在？」


    小沙弥抬起头，见是圆慧大师的常客宋长卿，就摇了摇头：


    「师叔祖他老人家这些日子早已不在寺中，不知道云游到哪里去了，师傅们也正找他呢！」


    宋长卿站在原地，凝神片刻，望了望另一个方向高耸入云的招魂台，转身就举步下山。


    圆慧这个和尚，心肠最软，招魂台建造的每一日都死伤无数，底下冤魂缠绕，圆慧肯定又是去念经超度了。


    果不其然，在西郊的万人坑旁，宋长卿远远就看到了圆慧的身影。


    万人坑的惨象已经随着一层又一层的黄土撒入其中，被慢慢掩盖，但是曾经亲眼目睹惨象的宋长卿，自然知道其中埋藏了多少冤魂。


    即使不是佛门弟子，宋长卿还是如同圆慧一般，双手合十，心中默念了一句佛号。


    不知道过了多久，圆慧才停止了诵经声，睁开眼睛看着宋长卿。


    「你来找我何事？」


    宋长卿上下打量着圆慧和尚干枯发白的嘴唇，被太阳晒得脱皮的脸，还有已经被汗水打湿的僧衣，心中百般滋味：「这些日子，你一直就在这里么？」


    「是啊，这里冤魂最多，贫僧不在这里，又能在何处？」


    宋长卿抬头望了望远处，山林中一个小小的茅草棚矗立其中。


    如此残忍可怖，人间炼狱一般的地方，却成了圆慧的常住之地，即使认识这个和尚两世，他也不得不赞嘆一句，圆慧才是真正的心中有佛之人。


    宋长卿把皇帝要送长公主去和亲的事情讲了一遍，又将京城最近发生的事情一一说给圆慧听。


    「你曾说过，那个最终得到天下的人，并非晋王也非宁王，如今宁王身在诏狱，晋王已经离京，你难道还是不能告诉我那个人是谁吗？」


    照他的意思，干脆将那人早早扶上皇位，将萧绍昀取而代之，也免得天下百姓白白受这许多的苦！


    圆慧一言不发，低头伫立，将这些事情一一在心里过了一遍，忽然长嘆道：


    「我原本以为我们回来，这一世将会有所改变，却不知道比前世更加惨烈不堪……龙椅上的那人，心思诡谲，前世若不是最终被你们逼死了挚爱之人，怕是也能平平安安地当一辈子太平皇帝，而这一世，我们都太过犹豫了。」


    说到最后，语气已然变得无奈：


    「我测算过，天机不到，我不能泄露分毫，可是，长卿你可以猜得到！当今天下，还有谁能与皇帝相抗衡呢？而有些人，无论皇帝想要如何打压，总不会削去他一丝一毫的风采！」


    宋长卿恍然大悟：「你是说秦王？」


    圆慧和尚转过头去，不置可否：「长卿，人的一生，因何而始，因何而终，皆是因性情所致，你再仔细想想罢，若能悟透，时机合适，不妨出手相助！你我已然坐视苍生无辜枉死，惟愿来日能弥补一二！」


    宋长卿沉吟许久，点点头，转身离开了。