1


    朝云随意在身上抹掉匕首上的鲜血，脚下一个纵跃，上了院墙。


    这是她成为成阳王府的鬼卫后，杀的第三个人。


    她其实有些不明白，这三个无甚特别的人，为什么非死不可。


    不过是一个病歪歪的乞丐、一个风华正茂的妓子，以及一个年过半百的老妇。


    他们唯一的共同之处，就是很容易死。


    她甚至不用耗费太多力气，就能要了他们的性命。


    明明王府随便找个暗卫来，就能无声无息结果他们，何必非让她这个鬼卫来杀？


    鬼卫十分来之不易，百名暗卫方出一个。


    王府鬼卫一共就十人，皆隶属成阳王。


    她做鬼卫倒不是为飞黄腾达，只是想名正言顺地站在那个男人身后。


    谁让她区区一介民女，竟敢肖想那生来尊贵，高高在上的王爷。


    2


    回到王府，换好衣服，朝云才去复命。


    成阳王躺在贵妃榻上，懒洋洋地吃着侍女喂给他的、剥好皮的水晶葡萄。


    跪在底下的朝云，只敢偷偷抬眼觑他。


    待她汇报完，成阳王起身，脸上闪过一抹兴味。


    朝云不知为何，竟不由打了个冷颤。


    膝行退下后，她匆匆回到自己居住的小屋，蹙起的眉头却像缠在一起的线团，怎么也无法解开。


    她深知，作为鬼卫，除了对王爷忠诚，不应有太多想法。


    但是，朝云就是控制不住去想王爷的眼神。


    那抹眼神里的志在必得，若在平时，朝云并不会多想。


    但在她执行完如此奇怪的暗杀令之后，就不得不让她起疑了。


    左右王爷没再吩咐她做事，朝云换了夜行衣，仗着轻功卓绝，纵身离开王府。


    她不知道的是，在她离开约莫一炷香的时间之后，另有一夜行人自王府潜入夜色，方向与她无二。


    “鱼儿，咬钩了。”


    那生来尊贵的人，骨节分明的手捏住一枚暖玉棋子，自顾自下在棋盘上，说道。


    3


    妓子所在的百花阁，离王府最近，朝云便先去了此处。


    百花阁这迎来送往之处，并未因入夜而人烟稀少，反倒门庭若市。


    被杀的妓子直到现在还没被发现，足见朝云行事之隐蔽。


    怕是这里的人现在还以为，她不过是风寒未愈，正在歇息。


    朝云熟门熟路地来到那妓子的房内，幽幽暗香掺杂着若有若无的血腥气，委实说不上好闻。


    她轻手轻脚地翻着房内的东西，看完又原封不动地放回去。


    皆是女子惯有之物，朝云翻了个遍，也没发现什么特别的。


    或许，确实是她多疑了吧。


    就算不是作为鬼卫，她既然爱慕王爷，这般怀疑他，也不太好。


    朝云转身之际，好巧不巧的，月光透窗而入，照亮雕花木床脚下。


    一点晶莹映入朝云眼帘，她不由自主往前走了几步，矮身蹲下。


    那是一个蝴蝶发钗，看样子，似乎年份已久。


    朝云捡起它，借着月色，放在手中细细端详。


    蝴蝶雕得纤毫毕现，即使发旧，却丝毫无损，足见主人的爱护。


    朝云抿唇，轻轻敲击钗身。


    之后，发钗被她捏在手里，一旋即开。


    她不过是猜测，没想到小小一支珠钗里，真的暗藏乾坤。


    4


    朝云倒了倒，出来一个细细的纸卷，泛着暗黄色泽。


    待她展开，四四方方的小纸条上，只写了一个字。


    跑。


    朝云不解其意，但明白此处不宜久留，没再看一眼床幔后被她杀死的妓子，便施展轻功离开了。


    她下一个目的地，是老妇所在的地方。


    老妇以为人浆洗衣裳为生，所居之地是个破庙。


    说是庙，不过有片瓦遮头，四面都漏着风。


    老妇静静躺在小庙中央，闭着双眸，神色安详。


    不知道的，还以为她是睡着了。


    朝云仍记得老妇脖颈上粗糙而褶皱的手感，让她心里有些不适。


    努力甩头以期忽略这种感觉，朝云开始四处翻找。


    不多时，她就在斑驳的佛像后面，发现一个翠蓝色布包。


    里面只有一个拨浪鼓，也是旧物。


    朝云略一思索，拆开鼓面。


    又是一张泛黄的纸条。


    上面仍然就一个字，跑。


    她本是出来解惑，可现在，她反而更迷惑了。


    5


    朝云从破庙出来时，天边微微透出一线亮光。


    她有些不确定，是要继续找人，还是回王府。


    只纠结片刻，朝云便有了答案。


    她纵身而去的方向，与王府刚好相反。


    乞丐栖息之所，是一处桥洞。


    他本就无甚血色的面容，死后更加惨白。


    乞丐身无长物，只有一个要饭的破碗。


    问题不会是在碗底吧？


    朝云拿起脏兮兮的饭碗时想道。


    随后她不由失笑，怎么可……


    “能”字还未出口，碗底已被她打开。


    一模一样的小纸条躺在碗底。


    朝云僵硬着身子，低头看了一眼。


    又是个“跑”字。


    三个人，三张纸条。


    字迹、纸张，全都一样。


    巧合？


    朝云想这么认为，可现实似乎不允许。


    浑浑噩噩踏入王府，朝云不知道的是，王爷早已等她多时了。


    6


    与王爷一道的，还有鬼卫首领。


    朝云面上血色尽褪，未经允许擅离王府，还让王爷等她。


    “扑通”一声，她跪在了地上。


    王爷神色淡淡，问她去了哪里。


    朝云脱口而出，去散散心。


    她想，自己第一次杀人，还一次三个，心生不适应该很正常。


    王爷还未开口，鬼卫首领已经把朝云去过的地方一一说出。


    朝云骇然，首领为什么跟踪她？


    仿佛看出她的困惑，王爷笑了。


    恍若云收雨歇，乍见虹色。


    可朝云一点儿欣赏的心思都没有，心中盛着满满的恐慌，和压都压不住的疑惑。


    “你怀疑本王？”


    朝云摇头，忙言“不敢”。


    “既然如此，本王就破例，告诉你为什么让你杀了这三个人。”


    低着头的朝云，唇角不受控制地扬起了一点。


    这是不是说明，王爷待她是不同的？


    7


    “狸猫换太子，可听过？”


    清朗的声音响在朝云耳畔，她点点头，这是她小时候便听过的故事，只是，听谁说过呢？她却有些记不清了。


    “你是否心悦本王？”