加西亚也察觉到了不对劲，他沉声说道：“能再开快一点吗？”


    沃文一直在尝试加速，但前方的通道依旧在渐渐变窄：“尽力了，他们的数量实在太多了。”


    这时，他们行驶的公路上出现了一个小岔口，虽然沿这条小路而去并不能到达纳尔逊区，但沃文还是毫不犹豫地将车辆拐了进去，毕竟稍微绕点远路也比被车流堵死在主干道上好太多了。


    凯瑟琳紧紧抓住一切能够让她保持平衡的物件，过快的车速让汽车时不时就会剐蹭到路边的某些物体，这种颠簸的滋味实在是不好受。她好不容易稳住了坐姿，抽空看了一下后面：“甩掉他们了吗？”


    加西亚眉头紧皱：“恐怕没有。”


    这条小道比较狭窄，负责拦截他们的车流一时间无法汇入。骑士团另辟蹊径，派出了好几辆武装摩托，此时那些摩托已经在无限逼近他们。如果凯瑟琳没看错的话，每一辆摩托上的卫兵都举着一把类似冲锋枪的东西。


    加西亚快速在导航地图上比划着什么：“或许我们可以从这条路再绕回去……”


    凯瑟琳六神无主，闻言也凑近跟加西亚一起研究。但还没等他们规划出一条新的路线，一枚子弹就从凯瑟琳这边的车窗穿透而来，将她吓得惊叫连连。


    按照子弹行进的轨迹，它应该会一瞬间射穿加西亚的太阳穴。但加西亚单手捏住了那枚子弹，在他的右手掌心中，那个绿色五芒星印记闪闪发光。


    他一把将凯瑟琳揽进怀中，护住她的头部：“小心，他们追上我们了！”


    在汽车的右边，一名摩托卫兵举起枪托对准了车窗。车窗上贴着防止窥视的窗膜，因此他无法精准锁定目标，只好凭借大概的直觉开了一枪。


    听见凯瑟琳的惊叫，他犹豫地放下了武器。他想起了皇太子的命令，安德烈阴沉着脸，冷冷警告他，不许上海凯瑟琳，但出现在凯瑟琳身边的所有人都格杀勿论。在加菲尔德路时，他们就已经锁定了凯瑟琳的位置，只不过当时奥利维亚夫人也身处莱曼餐厅，骑士团不敢轻举妄动。


    趁着凯瑟琳与奥利维亚夫人谈话的间隙，欧文紧急调动了大量骑兵，偷偷包围了莱曼餐厅。但令他们没想到的是，奥利维亚夫人并没有将凯瑟琳强行带走，而她那两个行事低调的同学，竟然有胆量为她偷偷准备了一辆汽车。


    为了抢在凯瑟琳逃走之前拦住她，他们一时没顾得上抓捕薇拉与塞德里克。而现在，他们终于能够牢牢锁定凯瑟琳与他的同伙，这一次绝对不能再出任何差错！


    凯瑟琳惊魂未定，她尖叫道：“他们怎么敢开枪！他们怎么敢开枪！”


    她知道自己身上必定存有某些令莉莉安等人垂涎欲滴的特质，他们是绝对不会希望自己死去的。而卫兵的火力压制让她受到了无与伦比的惊吓，那不是只出现在电影中的子弹，那是真真正正的、擦过她头发丝的夺命武器！只要再偏离一点就能即刻结束她的生命！


    加西亚的眼瞳中凝聚起隐隐的风暴，车辆外的一切情况都清晰地映照在了他的脑海中：“没关系，你不用害怕，他们是冲着我来的。”


    卫兵们似有顾虑，一时没有再开枪。加西亚轻轻拍着凯瑟琳的背，无声地安慰着她。前排，沃文已经吓得面如土色，完全没有了一开始的激动。但他知道，既然塞德里克将这件事情托付给自己，那自己就一定要好好完成。


    他比先前更加认真地操控着车辆，凯瑟琳稍微平静了一点：“你有没有事？”


    她将加西亚的脸一把扭了过来，想看他有没有受伤。而经过凯瑟琳动作的打断，加西亚刚刚感受到的一点气机烟消云散。


    他懊恼不已，自己还是太弱了，连普通巫师的一半实力都没有。他将左手抬起，打算再一次强行召唤命运之箭：“我没事，凯瑟琳，不用担心，我们一定会逃出去的。”


    凯瑟琳感受到了能量的波动，她知道加西亚想要做什么。“别这样，你会遭受反噬的！”


    梅兰妮夫人同她解释过，在加西亚没有具备雄厚的魔法储备之前，强行借用沙利叶的力量只会让他的身体遭受重创。凯瑟琳想要阻止加西亚，但加西亚仅凭一只手就制住了她，沙利叶回应了他的祈求。而同时，他能感受到身体里的生机正在迅速流失。


    他威严地对凯瑟琳说道：“坐好，你最好离我远一点。”


    说话间，卫兵们在前方的道路投下了烟雾弹，同时，雨幕般倾泻的子弹打在了轮胎的周边，企图在保证凯瑟琳安全的程度上阻止车辆的行进。


    沃文感到车身再次一震，他叫苦不迭，这次应该真的逃不出去了。而这时，他还听到头顶传来直升机的轰鸣，这群丧心病狂的卫兵们竟然在帝京属空调动了一架军用直升机！


    沃文露出一个比哭还难看的笑容：“要不然你们还是贴在一起说一说心里话吧，我觉得以后都不会有这个机会了。”


    被投下的烟雾弹制造了大片五颜六色的迷雾，沃文彻底看不清前方的道路。他不得不降低车速，车辆最终停靠在路边。毕竟再这样以超高的车速在看不见方位的公路上俯冲过去，他们一定会发生极其惨烈的车祸。


    沃文在胸前比划着十字：“上帝啊，愿您能宽恕我罪恶的灵魂。”


    摩托与警车已经将他们彻底包围，举着冲锋枪的卫兵们呈环状朝三人缓缓靠近。沃文在祷告完毕后就闭上了眼睛，加西亚则咬紧牙关，努力感受命运之箭的存在。他的嘴角流出丝丝鲜血，配上他狰狞的表情，显得有些渗人。


    而凯瑟琳却进入了一个比较玄妙的状态，她感觉时间在这一刻被无限放慢。加西亚左手指尖所指的地方已经出现了一个小小的漩涡，那片被撕开的虚空中蕴含着巨大的能量，只差一点，他就要触碰到命运之箭了。


    但是不止这里，不止这里在散发着源源不断的能量。凯瑟琳以一个非常缓慢的速度看向背包，那个铁盒正散发着无比明亮的涟漪状光晕，能量如同水波纹一般一圈圈往外扩散，盒子中的东西似乎马上就要爆开。


    她好像有些明白盒子里到底是什么东西了。


    加西亚曾经说过，在遥远的世界树脚下，有三个掌控命运的女神，她们日夜不辍地编织着丝线，而伟大的巫师因此发现了命盘，拥有了洞悉结局的力量。


    那是她的命盘。


    时间再一次开始流逝。在卫兵们第二次开枪之际，凯瑟琳打开了背包，一把将那个困扰她许久的铁盒揭了开来。


    与此同时，自盒子中心由内而外地爆发出一股巨大的力量，很难用摧毁或是重塑来形容这股力量。逼近凯瑟琳三人的卫兵、警车、摩托，亦或者是头顶上方的直升机，他们全部被一阵狂风掀开，凯瑟琳所在的汽车周围就像是升起了一道无形的屏障，将他们隔绝在安全的真空之中。


    但同时，沃文惊讶地发现，自己在追逐中擦破的数个细小伤口竟然毫无缘由地痊愈了，本来已经接近报废的主控屏正在重新亮起，这辆已经不可能再被修复的汽车展现出了比刚出厂时还要完美的性能。


    沃文惊喜不已，他一边启动汽车，一边转过头冲着凯瑟琳和加西亚大喊，甚至没来得及注意那些原本围在汽车旁的卫兵：“嘿，嘿，嘿！快看，我们可以启动了！”


    那道裂缝已经归于沉寂，加西亚错愕地看着这一切：“这是怎么回事？”


    他本来已经快要摸到弓柄，但这时，沙利叶突然收回了所有力量。那种感觉就像是，一个比沙利叶更为强大的存在降临在了这方空间，而祂能做的只不过是仓皇避让。


    凯瑟琳死死盯着那个盒子，果然如她所料，盒子中空空如也。但这时她已经不再困惑，全新的力量在无形中洗刷了她的全身，久病未愈的苍白脸颊上也爬上阵阵红晕。


    四周传来卫兵们的哀嚎以及机械失控的警笛声，凯瑟琳催促道：“快，快，我们赶紧走！”


    虽然命盘发挥出了她预想之外的强大力量，但它能造成的破坏应该极其有限。沃文也反应过来，他咬牙摁下了主控屏上的某个按钮，一瞬间，汽车以比原先还快上数倍的速度向前冲去。很快，那一地狼藉就被他们远远甩在身后。


    凯瑟琳双眼发亮地抱住了铁盒，她在思考一些原先从未出现在脑海中的东西。而在卸去了那股借来的力量之后，加西亚瘫倒在座椅上，连正常的坐姿都没有力气继续维持。


    他有气无力地跟沃文搭话：“罗伯茨先生，还有多久能到达目的地？”


    沃文看了一眼表盘：“快了，应该也就五六分钟的事。”他们从那条小路中冲了出来，重新拐上主干道。


    沃文后知后觉地问道：“对了，刚刚是怎么回事？而且，我们现在安全了吗？不会有人再来抓我们了吗？”


    他很想回头看看情况，但根据他开车多年来的直觉，他没有感受到任何危险。这条主干道上的车辆川流不息，两旁的行人也意态闲适，与刚刚那种山雨欲来的氛围完全不同。


    加西亚正想说话，凯瑟琳就抢先回答了沃文的问题：“不会了。如果我没料错的话，艾布纳·欧文擅自调动了皇家骑士团十二连的所有成员，这次行动并没有知会过国土安全局的达林·佩恩爵士，他马上就要被弹劾了。”


    达林·佩恩是国土安全局的局长，向来是个立场坚定的中立派，他一定会将此事一五一十地禀报给女皇。


    虽然关于皇室成员的纠葛尚有大量的谜题萦绕在凯瑟琳的心间，但她相信，德丽莎不会对安德烈这样几乎称得上僭越的举动无动于衷，而安德烈向来喜欢将所有责任推给他的属官。


    艾布纳·欧文的爵位应该是到头了。这么一想，凯瑟琳的心中雀跃不已。


    沃文似懂非懂地点点头，也不再去纠结卫兵们为什么突然撤退。他当时双眼紧闭，心神紧张，完全没注意到他们是被掀翻而非主动后退。


    但现在，看见凯瑟琳这副笃定的模样，他的心也放回了肚子里。贵族间的博弈就是这样轻描淡写而又惊心动魄，说不定凯瑟琳被逐出家族也只是个幌子，他们这些老百姓又哪能知道背后的内幕呢？


    沃文摇了摇头，专注地观察着路况。加西亚看向凯瑟琳，发现了凯瑟琳手中的铁盒：“肖比特石！”他惊呼。


    凯瑟琳看向那个铁盒：“你说的是它的材质吗？”


    “是的。”凯瑟琳眼神火热地看着盒子，“‘肖比特石’是在星纪1276年由一个名叫莫奈·肖比特的巫……人发现的，据说用这种珍贵石头所打造的器物拥有储藏魔法的能力，这是自然界给予巫……塞勒姆的馈赠，是所有人心中梦寐以求的圣品。”


    加西亚朝沃文的方向挤了挤眼睛，凯瑟琳知道他是想尽量让谈话显得像童话故事，于是她恍然大悟似的点点头：“你别说，这个周边做得还挺像的。”


    好在沃文并没有过多关注他们的聊天。在一个曲折的小巷中行驶了一分钟后，一栋废弃的医院出现在了他们眼前：“好了，就是这里了，麦克斯韦医院。”


    医院的建筑已经被推倒一半，剩下一半就这么矗立在帝京的街头，在周围那些错落有致房屋的对比下实在是显得有些诡异。


    麦克斯韦医院好像是由一些廉价的白色瓷砖搭建而成的，那些还没有被打碎的瓷砖外面涂满了红色的喷漆，凯瑟琳随便扫了一眼不成语句的红色词汇，周边的居民似乎对先前的医院主人有着很大的不满。


    沃文有些摸不着头脑，但他也不打算刨根究底了：“再会，格林维尔小姐以及这位先生，你们会再回来的吧？到时候会有一场争夺家产的豪门战役吗？”