亚历珊德拉的怒火却在节节攀升，她在圣汉诺威帝国都向来以好脾气着称，但面对胡搅蛮缠尤莉亚，应该没几个人能保持住良好的涵养。


    她一字一句地说：“你怎么可以简单地将如此冒犯的行为定义为开玩笑？不知道你的长辈是怎么教导你的，但依照我们圣汉诺威的礼仪，你必须向我好好道歉。”


    瓦伦蒂娜不说话。场面安静了两三秒后，尤莉亚尖笑着说道。


    “都说了是开玩笑，没想到亚历珊德拉小姐依旧这么不依不饶。这里是圣奥尔本斯，依照圣奥尔本斯的礼仪，我完全不必为了这种事向你道歉。”


    她得意地扬着下巴。不得不说，抛开找亚历珊德拉麻烦这一点，尤莉亚的脑子似乎好使了许多。


    卡莉斯塔在旁边看得瞠目结舌。余光中，她看到那个占据后厅地势优势的吧台，于是赶紧从人群中挤了出来，摸到了凯瑟琳身边。


    卡莉斯塔模仿着两人说话的语气和神态，一言一行惟妙惟肖。


    凯瑟琳失笑：“这个尤莉亚，也不知道是怎么了。自从上次在茶话会跟她见面以后，她就像得了失心疯一样，见人就咬。”


    “可能她原本就不是什么正常人。”卡莉斯塔耸了耸肩，“还记得高中的那些事么？她可是敢主动招惹克莱尔的人，正常人哪理解得了她。”


    凯瑟琳深以为然地点了点头。


    舞池中的争执还在继续，瓦伦蒂娜拉住尤莉亚，低声在她耳边说了些什么，尤莉亚脸色剧变，不情不愿地跟亚历珊德拉低头道歉。


    卡莉斯塔失望地说：“这就完啦？我以为她们还要大战三百回合呢。”


    凯瑟琳悄悄将丹尼尔给她的胃药塞进口袋中，她对这样的结局毫不意外，瓦伦蒂娜应该是除了皇室成员以外最在意帝国脸面的人了。


    她不动声色地说：“有瓦伦蒂娜小姐主持大局，这种小骚动当然能很快平息下来。”


    丹尼尔若有所思地看了凯瑟琳一眼，在他印象中，凯瑟琳似乎不是这种会在背后跟别人谈论八卦的性子。


    他记得第一次见到凯瑟琳的场景。她坐在教室的窗边，在跟她隔了一个过道的位置上，以克莱尔为首的几个人正逼着一个男孩将墨水抹在嘴唇上。


    男孩的课桌上满是乱七八糟的划痕，书包上挂着破烂的布条。他极力反抗着已经不耐烦的克莱尔，双手死死撑住桌面，努力让自己的脸远离那瓶被倾倒得到处都是的墨水。


    丹尼尔只是路过这个教室，他本想上前阻止，但他看到安托万等人站在不远处谈笑风生，视线却频频朝这边看来。


    他明白过来，原来这只是他们的特定节目。


    丹尼尔在心中安慰着自己，反正自己也与男孩素不相识，因为跳级的缘故，同龄人与他并不亲近，他犯不着为了一个素不相识的平民得罪那些睚眦必报的贵族。


    他正想离开，但这时他注意到了窗边的凯瑟琳。


    比起丹尼尔由焦急再到爱莫能助的情绪，凯瑟琳显得更平静，更淡薄。


    她本来单手撑住下巴，面向窗外发呆。或许是身后的喧闹声太大，她有点不耐烦地回过了头。


    凯瑟琳是美丽的，她那张如水蜜桃般娇艳的面容一下子攫取住了丹尼尔的心神，他不由呆呆地站住了。


    她的表情算不上高兴：“我说……”


    克莱尔身后的一个女生扯了扯她的衣角，见凯瑟琳似乎有话要说，克莱尔勉强停了下来，挤出一副笑脸看向凯瑟琳。


    “有什么事吗，凯瑟琳小姐？”克莱尔佯装无谓地问道，她知道劳伦斯皮囊不错，凯瑟琳不会要开口保下他吧？


    凯瑟琳指了指桌角的墨水渍：“挪远一点，别把我的地方弄脏了。”


    克莱尔松了一口气，对着几个男同学说道：“听见了吗？凯瑟琳小姐让你们把这个贱民挪远一点。”


    男生们一哄而上，连同劳伦斯一起将课桌连带椅子一起往旁边抬远了好几米。


    劳伦斯短暂地抬起了头，他或许不可置信地看向了凯瑟琳。但凯瑟琳已经转过了身子，继续刚刚的思考。


    见凯瑟琳没有了说话的打算，克莱尔趁劳伦斯不备，一把将他的脸按在了桌子上。


    劳伦斯白皙的脸上立马沾满混杂的油墨，他剧烈地咳嗽着。


    “专心点。”克莱尔拍了拍他干净的另一边脸颊，“不是说好了一起玩游戏吗？”


    这就是丹尼尔与凯瑟琳的初见。


    正因为如此，他感到分外疑惑。


    一个不会在意任何身外之事的人，怎么会突然在背后议论起他人的长短呢？


    如果她本来就是这种性格，那为什么也从来不曾参与那些带来快感的霸凌？


    凯瑟琳并不在意丹尼尔的想法，她继续同卡莉斯塔唠着，跟寻常的少女没什么两样。


    她皱了皱鼻子：“亚历珊德拉会跟雷古勒斯告状吗？”


    卡莉斯塔托着下巴思考：“不知道，就算真的告状了，又能怎么样？尤莉亚同他山高路远，他怎么也教训不着尤莉亚。当然，除非尤莉亚跟亚历珊德拉一样，都想着要嫁给雷古勒斯。”


    她嘿嘿地笑着，又想起了自己先前的花痴。


    德丽莎应该也时刻注意着后厅里的动向才对，她们的动静闹得这么大，怎么一直不见娜塔莉出来主持秩序。


    难道是晚宴出了什么问题吗？


    凯瑟琳收回视线，突然看到娜塔莉朝自己急匆匆地走来。


    娜塔莉表情严肃，语气也有点生硬：“凯瑟琳小姐，出了一点状况，请您跟我一起到后面的休息室去吧。”


    凯瑟琳有些紧张，难道自己擅闯盖布宫的行为被发现了吗？


    她端起热可可喝了一口，企图平复心中的焦躁：“我能知道是什么事吗？”


    娜塔莉不见一丝松动：“您跟我来就好了，您的家人都在，不会让您受委屈的。”


    委屈？凯瑟琳咀嚼着这个词汇，自己有什么委屈可受？


    卡莉斯塔也紧张起来：“是什么事情？怎么没人通知我？我也要去吗？”她一连问了三个问题。


    “陛下只通传了凯瑟琳小姐。”娜塔莉比出一个请的手势，“请跟我来，他们应该等急了。”


    凯瑟琳只好站起来，从吧台旁离开。她没有同卡莉斯塔或者丹尼尔告别，因为她害怕他们发现自己脸上已经隐藏不住的焦灼。


    没事的，她在心里默念，就算被发现了，顶多也只是会被减少允许进入皇宫的次数罢了，这不算什么惩罚。


    想到这里，她稍稍平静了下来，跟着娜塔莉踏进了休息室的大门。


    这其实不是休息室，是一个很大的女士更衣室。除了有供女客更换衣物的隔间之外，室内还陈设着许多沙发与圆形的玻璃桌，每张桌子上都摆着灿若千阳的鲜花。


    靠近门口的地方还立着一个断臂的维纳斯雕像，凯瑟琳格外看了一眼那个雕像。


    有着瑟西夫人被吸进雕像的恐怖回忆，现在的她对这种事物极其敏感。这个雕像给凯瑟琳的感觉并不是很平和，它的内里似乎隐藏了什么东西。


    但很快她就没有办法再关注雕像了。一个侍卫模样的人走上前来，抓住她的手，用一个圆柱形的仪器扫描了一下。


    仪器很快就闪起红灯，凯瑟琳听见周围有人倒吸了一口凉气。


    亚当失望地看着她：“凯瑟琳，你怎么能做出这种事？”


    凯瑟琳通体一阵冰凉，她发现梦中的场景其实在一一上演。


    她用尽所有力气保持着理智。虽然不知道到底发生了什么事，但是她已经打破了两个既定的梦魇，这一次的挑战也同样不会打倒她。


    她面色沉静：“父亲，您是什么意思？我做了什么事？”


    亚当指着她，显得怒不可遏：“你把陛下送给雷古勒斯殿下的蓝星钻晶弄坏了，你自己不知道吗？”


    蓝星钻晶，是圣奥尔本斯帝国独有的珍贵矿石，出自β座65号矿采星球，那里也是娜可汀宙面唯一可能找到蓝星钻晶的地方。


    顾名思义，蓝星钻晶是一种散发着蔚蓝色光芒的宝石，与其他普通的钻石不同，每一块蓝星钻晶都有自己独特的形状与磁场，用一种特制的悬浮吸盘托住它们，它们可以飘在空中，蔚蓝色的光华则会在宝石内部缓缓流动，呈现出绚丽夺目的强烈美感。


    而美丽的外表与稀少的数量并不是使蓝星钻晶珍贵的真正理由。中心科学研究院的科学家们发现，将蓝星钻晶放置一段时间之后，它们会自动模拟出本星球所在整个星系的完整样态，这对于有着称霸野心的各个帝国来说简直是闻所未闻的作弊神器。


    但蓝星钻晶实在稀少，也只有圣奥尔本斯帝国辖下的65号矿采星球中才发现了它的踪迹。因此，圣奥尔本斯帝国每年凭着少的可怜的蓝星钻晶出口，也能赚到足以让任何贵族世家眼红的巨额利润。


    而今年，为了庆祝与圣汉诺威帝国的建交纪念日，在外忧内患的情况下，德丽莎也是下了血本，为雷古勒斯他们准备了一块拳头大小的蓝星钻晶作为礼物。


    凯瑟琳惊讶不已。围在周围的人群让出了一条路，这时，她才看到，在他们身后的一个圆桌上，本来摆放在悬浮吸盘上的蓝星钻晶碎了无数细小的星点，从桌面一直流到桌角。


    这块蓝星钻晶应该已经放了一段时间了，凯瑟琳已经能看出星系样态的一些轮廓。只是很可惜，蓝星钻晶虽然只是矿物质，却仿佛具有真正的生命一样，只有在特定的环境中才能保持活性。


    在靠近地毯的位置，已经失去活性的蓝星钻晶冒着缕缕白烟，这下不用亚当怒吼，凯瑟琳也知道，这一块蓝星钻晶已经彻底废了。


    她掐住自己的手心：“父亲凭什么认为这是我做的？”


    不应该啊，这种事故的嫌疑怎么会一下子就落到了她的头上？


    这时，不用亚当开口，布鲁诺亲王就在一旁慢悠悠地说道。


    “格林维尔小姐真是临危不惧，我很佩服现在的年轻人依然有这样的勇气。虽然不知道你对帝国抱有怎样的怨恨，但你留下的把柄也太多了一些。现在人证物证俱在，你还打算一直这样嘴硬下去吗？”


    凯瑟琳知道自己总有直面莉莉安阵营的一天，她不卑不亢地看着布鲁诺：“亲王殿下这句话说得很奇怪，我一直安静地待在晚宴餐厅与后厅中，不知道到底是在哪里留下了让您觉得我罪无可赦的罪证？”


    布鲁诺也顾不上什么不能跟小辈争执的体面了：“哦？你只在餐厅与后厅出现过吗？你在偏厅里等待入场的时候，应该出去过很长一段时间吧？你敢不敢跟大家仔细讲讲那段时间你去了哪里呢？”


    果真是去盖布宫的那段时间出现了问题吗？凯瑟琳面色微变，她竭力让自己不看向盖恩，她感觉后背已经开始渗出细密的汗珠。


    “我不知道您在说什么。”凯瑟琳沉默了一下，“我在外面散步，刚好碰到了盖恩殿下，于是我们就一起回来了。”


    亚当再也忍不住：“够了！都什么时候了，你还在狡辩！负责打扫更衣室的宫女已经指认，她曾经在晚宴还没开始前见到你鬼鬼祟祟地在更衣室附近徘徊。更何况，你的手上沾染了蓝星钻晶独有的微分子，刚刚的扫描仪已经让一切真相大白了，你还有什么好说的？”


    他的脸色涨红，仿佛一只暴怒的河豚。


    奥利维亚夫人于心不忍：“亚当，注意你的仪态，陛下跟皇太子殿下们都在。我们至少也该听听凯瑟琳的说法，这样一上来就迫不及待定罪一定也不是陛下想要看到的结果。”


    她不相信凯瑟琳会做出这种事，但其他人已经认定，她平时引以为傲的身份在一众皇亲国戚面前实在是有些不够看，因此一开始她无法出言维护凯瑟琳。


    现在她终于找到了说话的机会。奥利维亚夫人刻意将德丽莎架在一个很高的位置上，希望凯瑟琳能抓住这个机会洗脱自己的嫌疑。