凯瑟琳有些失魂落魄。


    她只看到加西亚的嘴唇在眼前一张一合，他说了什么耳朵里却听不清。


    一直以来，她以为她跟安德烈是有一些心照不宣的默契的。


    暂且不提那若有若无的暧昧绯闻，她跟安德烈，除却有关朱迪的过往，在幼时那段寂寞孤独的人生中，不管怎样，她以为总是有些回忆的。


    她知道安德烈厌恶瑟西夫人，连带着厌恶她。她从来没有设想过两人会冰释前嫌，他们各自有各自的骄傲。


    纵然是皇太子又怎么样？他带给她那种伤痛是无法泯灭的，每次想起都是锥心蚀骨的痛，完全没有办法彻底忘怀。


    女皇登基之后，安德烈风头更盛，这个时候他倒是不屑来找凯瑟琳的麻烦了，两人生疏得就像从前的一切都没有发生过。


    而凯瑟琳也就这么不远不近地避让着他，既不让他找到理由发作，也不让他找到理由亲近，除非女皇真的降下赐婚的旨意，否则她与安德烈的关系这一生也就这样了。


    她一直以为安德烈也是这么想的。在他们这样的身份来看，婚姻不过是权势的附带品罢了，不必因为相看两厌就抵触婚姻，也不必因为联姻已定就强行言和，两个人就这样守住中间的那条分界线就好。


    只是有关安德烈的事，总不是她想的那样。


    原来安德烈也跟杰瑞洛打着一样的主意吗？


    为了帮助莉莉安取代自己。


    为什么会这样？又是从什么时候开始变成这样的呢？


    凯瑟琳觉得很累。她跟安德烈大概是天生不对付，哪怕下定决心一直当陌生人也终有一天要站到对立面。


    她平静地说：“没关系，我心里清楚。但这种事总要我独自面对，我们也不认识什么像样的巫师，难道就只能任由他们不停算计我吗？”


    她已经完全接受了。不止是莉莉安，帝京中任何可疑冒到她眼前的贵族，都可能是她的敌人。


    “说到这个，”潘克烈尔正了正衣领，“公女殿下，想必你也知道，我曾经送过你一块谧叶水晶吧？”


    加西亚反驳：“那不是送，那是公爵派人让你给公女殿下打造开学礼物。”


    潘克烈尔一拍他的脑袋：“你添什么乱？那我在上面镶嵌什么样的宝石不好，非得给她镶一块谧叶水晶？你知道这么一块我宝贝了多少年吗？不怕你笑话，送给你之后我几天几夜都睡不着觉。”


    最后一句话他是对着凯瑟琳说的。


    “谧叶水晶究竟是什么？”凯瑟琳问，


    现在她对这个神奇的谧叶水晶可谓是一刻不离。她一直戴着梅兰妮夫人送给她的项链，还让丽娜专门给手作刀缝了一个袋子，好时时刻刻都能将它装在自己一伸手就能摸到的地方。


    潘克烈尔努努嘴。


    “喏，”他示意凯瑟琳看向那棵树，“沙利叶的四周总是环绕着细小的光点，那是天使们从天际坠落后带下的流星。只要经过沙利叶的允许，在每个月圆之夜都用露水接住这些光点，持续13个月，你就能得到一块谧叶水晶。”


    凯瑟琳看向眼前这棵树。


    这就是……沙利叶么？她有些惊愕，原以为是什么主教之类的人物，没想到是一棵树吗？


    眼前的这棵明显只是沙利叶的缩小版，但凯瑟琳还是从中看出了不可侵犯的傲然。


    加西亚彻底自暴自弃了。说到底他也不是传统的巫师，违反公约就违反公约吧。要是圣心火苗真的还能燃烧，他巴不得镇长赶紧派人来解救他们。


    加西亚躺在地上，一只腿支了起来。


    “沙利叶不是树，它应该只是一种意志，一种神的意志。但生命的起源伊格德拉西尔就是一棵树，所以祂的意志也投射到了一棵树上。巫师的全部力量也正是来源于此。”


    “神是谁？”凯瑟琳问道。


    加西亚笑着摇摇头。


    “没有人知道，或许连最伟大的巫师萨西里也不知道。人类在觉醒巫师天赋之后才知晓沙利叶的存在，对于此前的所有事，人类都一无所知。我刚刚所说的其实也只不过是我的猜测罢了。”


    “谧叶水晶可以理解为沙利叶的祝福吗？”凯瑟琳联想到他们先前所说的话。


    “可以这么说。拥有谧叶水晶的人能在任何情况下看清自己的内心。你并没有受到拉达木的影响或许也是因为这个。”


    潘克烈尔苦笑：“误打误撞，误打误撞。”


    加西亚挑了挑眉：“对了，村长爷爷，你还没说为什么要将谧叶水晶送给公女殿下呢，前两天问你你也不理我，非得等公女殿下来才肯说。”


    “不管有没有莉莉安这档子事，谧叶水晶都是要给公女殿下的。”潘克烈尔也学着加西亚的样子躺到了地上，只不过他身形臃肿，看着有些滑稽。


    他怀念地说：“这本来就是瑟西的东西，我来帝京这么多年只是想再见她一面，并且将这块谧叶水晶还给她。只不过皇宫哪是我这种糟老头子想进就进的。多年来我苦寻无果，就想着用手艺打出点名气，出了名的话总能等到机会进皇宫见她一面。”


    他一面说一面叹气：“只是这么一等就再也等不到啦。瑟西在宫乱中失踪了，我怎么也找不到她。她的孩子刚出生的时候也死了，想来想去，这块水晶就只能给凯瑟琳了，再怎么说瑟西对她也有两年的抚育之恩。”


    “瑟西夫人也是巫师吗？”凯瑟琳愣愣地问，昔年的谣言在今天竟然成了真。


    “当然是咯，”潘克烈尔摇头晃脑地答道，“她甚至也进入过塞勒姆，只是她的天资在相比之下并不出众，在那里也只是个隐形人罢了。不过也只有这样老头子我才能跟她说上话，不然谧叶水晶这种好东西我连看一眼都难呐。”


    “你跟她关系很好吗？谧叶水晶她都舍得送你。”加西亚问道。


    “不是送，应该是借，”潘克烈尔的声音听起来有些不好意思，“非常非常偶尔的时候，沙利叶会召唤并无天赋的普通人进入塞勒姆，许多人回到现实世界之后会以为自己只是做了一场怪异的梦。我就是被这么召唤进去的。”


    “那个时候我快四十岁，酒精跟大麻已经把我整个身体压垮了。那个小镇里四处栽满了五光十色的植物，那里的人一挥手就能变出一道小小的彩虹。我以为自己去往了极乐世界，连病痛都顾不上了，成日在镇中央的撒丁广场上痛饮不会枯竭的美酒，连自己真的要死了都不知道。”


    “瑟西就是那个时候出现的。”潘克烈尔翻了个身，面向沙利叶。


    “她跟我说‘没关系的，请跟我来’，我就这么跟着她走进了她位于蒙德森林边缘的房子，那就是个小小的木屋，面积很小，一走进去就能看到她平整的床。


    她从橱柜后拎出了一个篮子，里面放满了绚烂夺目的水晶。她挑了一块给我，告诉我戴上它好运就会一直跟随着我，于是我就戴上它了，病痛奇迹般的离开了我，我又变得跟年轻的时候一样健康。一直到送给你为止，这块谧叶水晶我从来都没有取下来过。”


    “一个篮子里都是谧叶水晶？太夸张了吧。沙利叶百年里能赐下一块已经很不错了。”加西亚对潘克烈尔的话保持高度怀疑。


    潘克烈尔挠挠头：“谁知道呢，不管是不是谧叶水晶，但篮子里的东西非常明亮，我不可能记错。或许她将谧叶水晶跟一些会发光的东西放在一起了吧。”


    “瑟西夫人在塞勒姆里是一个什么样的人？”凯瑟琳问道。


    “她默默无闻，镇上的所有巫师其实都大同小异，也就只有斯黛拉跟他们所有人都不一样。


    瑟西白天会去沙利叶教堂上课，晚上会在蒙德森林附近散步，或者是做点缝补的活计，偶尔也会到图书馆读书。也是有一次我刚好在撒丁广场碰到了她，我们两个才算互通了姓名。”


    加西亚好奇地问：“她就没有问你将谧叶水晶要回去吗？”


    “没有，一直到我离开塞勒姆，她都没有跟我要过。”潘克烈尔将斗篷裹得更严实。


    “我在塞勒姆待了四年，我只知道她好像是在斯黛拉之前就离开了，除了我应该也没有人在意她的离开。镇上来来往往的巫师那么多，想留还是想走全凭他们自己决定。我也是出来后偶然间看到新闻才知道她已经变成了皇帝的妃子。”


    原来瑟西夫人曾经也是这么善良的一个女孩吗？她将珍贵的谧叶水晶送给了一个陌生人帮他渡过难关，自己却分毫未取。


    想起瑟西在那些后妃面前猖狂的模样，凯瑟琳一时有点恍惚。


    她将项链取了下来，递给了潘克烈尔与加西亚：“这也是谧叶水晶吗？”


    潘克烈尔一骨碌爬了起来：“不得了，谧叶水晶，你竟然有两枚！”


    加西亚也是震惊地看着项链，那块蓝绿色的石头里流动着淡淡的光晕，确实是谧叶水晶无疑。


    “这是梅兰妮·斯特兰奇沃思夫人给我的，说是瑟西夫人留给我的遗物，”凯瑟琳简单说明了一下斯特兰奇沃思夫人的身份，“你们认识她吗？”


    “没印象，在塞勒姆也就瑟西愿意跟我说几句话。”潘克烈尔想了一下，斩钉截铁地说。


    加西亚好歹进入过沙利叶教堂，比潘克烈尔认识的人稍微多一点：“我也没印象，但也可能是塞勒姆里的巫师太多了，我不可能个个都数得上名字。”


    难道是瑟西夫人来到帝京后新交的朋友？但是想到梅兰妮夫人对她说的那些话，她不像对巫师世界一无所知的样子。


    凯瑟琳把项链重新戴上，打算找个时间重新拜访梅兰妮夫人。


    “瑟西留给你的？那倒是跟我的愿望不谋而合了，可能她也把你当成自己的孩子了吧。”潘克烈尔拍了拍凯瑟琳的肩，“没关系，多一块总是好的，谧叶水晶会一直给你带来好运的。”


    瑟西一个天赋并不出众的巫师竟然有两块谧叶水晶，是有人送给她的吗？加西亚将笔记本翻出来写写看看，发现他们的线索依旧是少得可怜。


    “公女殿下，现在只能见招拆招了。”他揉了揉眉心，“你有两块谧叶水晶，莉莉安耍任何手段应该都影响不了你。我会一直联系镇长的，你多加小心，千万不能再用曾经的眼光去看待你身边的人了。”


    他苍蓝色的眼睛里溢满了关心，凯瑟琳有些不适应地别开了头。


    天色已晚，不知不觉谈了这么久的话，她也该回去了。她对这个小小的占卜铺产生了强烈的依赖感，他们三个人围在这里，似乎能将所有的阴谋都隔绝在房间之外。


    只是这显然是不可能的。想起安德烈也参与其中，她的心情更低落了。


    “我知道的，我会小心的。”她喃喃道。


    ……


    还没有等她将拜访梅兰妮夫人夫人提上日程，恩尼克又提醒了她另一桩麻烦事。


    “凯瑟琳小姐，皇太子的生日宴定在本周六，您还是像以往一样上午就入宫觐见女皇吗？”


    凯瑟琳用枕头蒙着头，不打算理会恩尼克。


    恩尼克锲而不舍：“凯瑟琳小姐，这是无法推拒的宴会。皇太子殿下亲自邀请是莫大的殊荣，整个帝京只有女皇跟布鲁诺亲王能拒绝他的命令。”


    见凯瑟琳不吭声，恩尼克结合她以往的行为迅速做了算法分析，猜测到她想借故不去，因此拼凑出了这么一番话劝说凯瑟琳。


    凯瑟琳当然知道这是无法推拒的宴会。皇太子的生日宴会，被邀请过的人中又有谁敢不露面？


    缓了这么几天，她也该缓过来了。


    莉莉安与安德烈可能有勾结，凯瑟琳想都不用想就知道宴会上一定要发生一些令人瞩目的事。又是自己独自面对，她难免有些头疼。


    她灵机一动：“能帮我接爱德华·斯特兰奇沃思的通讯吗？”