八月薇妮之六部系列, 晋江原创网首发, 美的人都要正版订阅哦~　　连翘冷笑道：“我有没有胡说，问问便知, 今儿那王大爷还往楼里来过，我可听了些风言风语，说是小丽花跟他吵起来了。那人去后不多时，就发现小丽花死了, 你们都怕担干系不敢认, 我是不怕的。”


    袁恕己听出蹊跷：“你说的王甯安是什么人，又有什么干系了？”


    陆芳道：“那是位很有名望的……”


    “什么玩意儿, 不过是个下作老淫/棍罢了！”连翘不等说完，立刻嗤之以鼻。


    陆芳略有些尴尬，连翘又道：“至于别的，何必我再空口白话？如今阿弦既然说姓王的有嫌疑，那就立刻拿来审问就是了, 横竖他的底细, 陆捕头也是最清楚的。”


    她的口吻之中嘲讽意思十分明显，陆芳板着脸说道：“这里谁不知道，王先生是有些头脸的饱学之士，这样污蔑他, 谁会信？”


    周围众人也都听见了, 顿时交头接耳之声四起, 袁恕己留心听去, 有说“万不可能”的, 也有说“知人知面不知心”的。


    袁恕己略提高了声音，道：“断案不是看有没有人信，而是证据。”


    被连翘一搅，让袁恕己几乎忘了先前要做的事，一念至此，忙收敛心神，他目光沉沉地重看向十八子，追问道：“你还没回答我，你如何知道跟姓王的有关？你明明连尸首都……”


    语声戛然而止，原来是十八子抬起头来。


    十八子的脸本就不大，官帽深扣额前，又戴着眼罩，竟是遮了大半。他生得又矮小，袁恕己居高临下，越发雾里看花，神色模糊。


    只有脸颊上那道伤痕却更加清晰，像是撞在哪里，留下细微的淤血印子。


    也不知是因为眼罩对比的缘故还是天生，那留在外面的左眼又圆又大，极为灵动有神。


    袁恕己正要细看那伤，被他目光扫到，无端竟有一刻恍惚，舌尖卷动，无以为继。


    十八子道：“大人何不自己进去看看，以您的敏锐洞察，一看就知端倪，很不用我费口舌。”


    他的嗓音不知为何有些沙哑，却轻柔低沉，听在耳中，有种奇异的受用之感，恨不得听他多说几句才好。


    但若是不看脸容，必然想不到这把声音出自个弱质纤纤的少年口中。


    袁恕己对着那幽幽冷冷的单眸，隐隐不爽，不知是否错觉，这少年左眼之中竟似透出几分奇异神采。


    这孩子虽然生的矮小，奇怪的是气势上丝毫不输人，被他如此注视，竟好像是被居高临下俯视着一般。


    袁恕己一则贵族出身，二来也算是行伍里历练出来的，周身天然威杀，五感十分出色。


    等闲之人同他相对，多半有一种矮一头之感，所以先前陆芳一见他现身，即刻忌惮。


    谁知如今竟不敌个形容纤弱打扮寻常的小子，袁恕己察觉此点，更加不快，却错疑心为这十八子是在挑衅自己，当自己不敢进内。


    于是袁恕己放开十八子，迈步踱入。


    左永溟跟吴成见状，一个立在门口，一个也随着入内查看。


    血腥气越发浓烈了，这屋内竟比外头更冷几分，袁恕己留心打量屋内摆设之时，无意发现口鼻中呼出的气息都化作淡淡地白雾。


    这东北僻寒地方，最冷的时候呵气成冰，可是此刻在屋内，本不至于如此，就算方才站在廊下，也没这种阴寒入骨之感。


    幸而袁恕己胆气极盛，全不以为意，反而走近小丽花身旁，仔细观量。


    却见这女孩子仍是圆睁双眸，柔柔地望着眼前，这双明媚的眸子里爱恨交织，情绪复杂，她仿佛对自个儿的死一无所知，仍是百感交集地注视着这个世界。


    袁恕己情不自禁俯身，想从这少女的眼中看出什么端倪，可是越看，越觉着悚然，死尸的模样委实太过鲜活，似乎下一刻小丽花就会从地上爬起来，若无其事地向着众人媚笑。


    袁恕己转了一圈，什么也没有发现，正在一筹莫展的时候，忽然心头一动。


    他不再打量小丽花，反而走到她的身后，竭力俯身下去，顺着她尸身跌倒的方向，弯腰，侧视，终于发现靠近门口的橱柜底下，跌着一物。


    门口众人以及跟进来的左永溟都有些诧异，众目睽睽，鸦雀无声。


    无数双眼睛的注视下，袁恕己盯着那物件，双眸中掠过一道精光。


    只是还未开口，就听得外头咚咚地脚步声响，有人兴冲冲叫道：“捕头，有发现！”


    袁恕己起身，却见是一名捕快飞快地自廊下跑到陆芳身前，手中提着一个暗蓝色的不大的包袱。


    陆芳问道：“这是什么？”


    捕快迫不及待说道：“这是牡丹酒馆的掌柜送来的，您看了就知道。”


    陆芳忙将那包袱打开，顿时之间，现场响起一片惊呼之声，有人叫道：“血衣！”


    不错，包袱之中，赫然正是一件血色斑驳狼藉的血衣，竟是缎子质地，做工上乘，竟是男子的衣物。


    陆芳问道：“牡丹酒馆的掌柜为何送此物？”


    捕快答道：“他说是一位客人在黄昏时候不慎遗留的。打开看时，却是这个物件儿。”


    这掌柜的本不想声张，欲悄悄地等客人回来寻找的时候还给对方，谁知晚间千红楼里闹出人命传闻，掌柜才知不妥，生恐惹祸上身，故而急急将此物交出。


    陆芳精神一振：“他可记得是什么人所留？”


    捕快道：“正是一位熟客，捕头也是认识的。”至于是谁，却故意卖了个关子，想等陆芳询问再答。


    陆芳却毫无兴奋之意，心反而一沉，重看了眼这染血的男子衣衫，脸色阴晴不定。


    他跟前的捕快因好不容易得了这绝佳线索，正要邀功，谁知陆芳竟缄口不言，他心急之中，忽然想起一件事来，顿时也戛然止住话头，已经不似原先一样高兴了。


    忽地里间有人问道：“这熟客是谁？”


    捕快看一眼陆芳，自不敢再贸然说下去，又见袁恕是生面孔，便道：“你是什么人？”


    袁恕己道：“这熟客，莫不正是叫王甯安的？”


    捕快吓得脱口而出：“你怎么知道？”


    一边儿的连翘早就红了眼眶，喃喃道：“我就说过，我就说过……”


    她倒退两步，举起袖子掩着脸，扭身越出人群，自回房去了。


    那楼里老鸨本站在她旁边，见状呆了呆，忙也飞去劝慰。


    陆芳身边的捕快齐看袁恕己，有两个忍不住复喝问来历，袁恕己看一眼吴成，后者从随身包袱里将调任文书等取出，道：“我们将军正是奉了薛大人之名，前来豳州代刺史之职的，怎么，尔等还有疑问？”


    除了陆芳，其他众人尽数色变，宛若雷惊了的河蟆，张口结舌，不知所措。


    陆芳见避无可避，便道：“参见新任刺史大人，先前不知大人身份，还请恕罪。”


    袁恕己泰然自若，冷道：“不知者不怪罪，不过，本官才进城就遇上人命官司，如今显见这王甯安嫌疑最大，不知这是何人？”


    陆芳道：“大人误会了，其实卑职跟此人并无什么瓜葛，只因这王先生于桐县名声最好，他的交际又阔，人面也广，跟本地几个有头脸的士绅亦有人情，是以卑职跟他有过些寻常往来而已。”


    袁恕己道：“原来如此，那么依陆捕头看来，他是不是杀害小丽花的凶手？”


    陆芳道：“这……以王先生为人看说，却并不像是个如此穷凶极恶的。可正如大人所言，一切都看证据。”


    袁恕己点头道：“很好，这是本官上任后第一个案子，务必要处理的稳妥利落，陆捕头，此案既然是你接手，便由你负责到底罢，当务之急是尽快把姓王的缉拿审问，人命关天，可不许你私做人情，你可听明白了？”


    陆芳听出其中的威胁之意，旋即抱拳答应：“卑职遵命，必定不复大人所托。”


    袁恕己方淡淡一笑，正要再说几句，忽然想到一个人，忙看向门侧，却见彼处空空如也。


    袁恕己皱眉问：“十八子呢？”


    陆芳咳嗽了声道：“此间事情完结，他方才走了。”


    袁恕己大不悦，哼道：“哄赚我进来亲自查看，他却趁机走了。”


    袁恕己心中明镜似的，十八子自从入内，一直都背对门口站着，哪里能发现柜子底下的东西？


    就算他开天眼看见柜子底下那物件儿，又怎会立刻知道是王甯安的？


    他却大言不惭地指使自己进来，这其中一定有什么猫腻。


    陆芳问道：“可要卑职再将他叫来？”


    袁恕己张了张口，摇头道：“不急，有见面的时候。”说了这句，忽然又怔住：先前他未曾拿出调任文书表明身份之前，十八子曾口称他“大人”，当时心情异样，未曾留意，如今回想——这究竟是口误，还是单纯的巧合？


    与此同时，在庆云街上，有人猛地打了个响亮的喷嚏。


    他喃喃自语：“是谁崇念我呢？”揉揉鼻子，忽然又叹道：“玄影，今日来的那小子看来很不好相与，唉，魑魅横行，世道艰难啊。“


    话音刚落，就听得“汪”地一声，宛若应答。


    原来他身边还跟着一条通体乌黑的狗儿。


    这自然正是十八子跟那条黑狗。先前十八子随着差人来到千红楼的时候，这狗儿便随身跟着，一直都寸步不离地守在行院门口。


    只等十八子悄然溜了出来，它才摇尾迎上，相伴夜行。


    十八子大喜，俯身抚摸狗头：“玄影，你真是善解人意，实乃狗中杰俊。”


    那黑狗得了宠爱，趁机又在他手脸上乱舔一气。


    将楼中的喧嚣诡异撇在身后，一人一狗亲亲热热地沿着大街往回走。


    将近月中，天际一弯纤月，月辉浅浅淡淡洒落，长街蜿蜒往前，看不到尽头，到处都黑枭枭地，仿佛是一条用无止尽的路。


    正走间，玄影忽然跳起来，挡在十八子跟前，昂首向着前方暗夜之中，狺狺狂吠起来。


    十八子僵直了脊背，却见前方路口雾蒙蒙地，却并没有任何人物影踪。


    但虽然看不见什么，十八子仍屏住呼吸，只觉得周身有一股莫名的寒意，就如无形的冰水般侵袭蔓延，几乎叫人手足麻痹，无法动弹。


    他太熟悉这种感觉了。


    黑狗性最灵，似嗅到危险，护在主人跟前叫的越发厉害，时不时还“嗷”地长啸，犬吠的声响在如此静夜之中显得尤为空旷幽远，长啸声更若狼嚎，倍加阴冷凄厉。


    一人一狗正伶仃相顾，前方路口传来轻微地嚓嚓之声，有什么东西逐渐逼近了。


    连翘看出不妥，奈何小典戒备心很重，始终不肯吐露内情。因时候不早，连翘只得先回楼中。


    等改日连翘终于又脱身前往寺内，小典却已经失踪多日了。


    门外夜风乍起，掠过窗扇，呼呼有声。


    阿弦扫一眼窗上，又看看门口，伸手在眼罩上轻轻地挠了两下。


    袁恕己正问连翘：“那么，这小典果真就是小丽花的胞弟？你又如何认出来的？据我所知，桐县里也极少人知道她还有个亲生弟弟。”


    小丽花在千红楼里名声最是低贱的，而且她也从不提家中之事，加上她从小就被卖来楼中，更加无人关心她家里是否还有人在，还有些什么人等。


    就连阿弦，虽对这千红楼里的人有七八分了解，但却也不知小丽花竟有个亲生弟弟。


    连翘冷笑了声，道：“不错，这个的确绝少人知道。你们猜，为什么小丽花在楼里绝口不提她有个弟弟的事？”


    阿弦跟袁恕己自然都猜不出来。连翘道：“因为有人十分为她‘着想’，所以曾点拨她，让她不要对别人提起家里还有个弟弟，毕竟，那孩子跟她不同，他以后会大有出息，但是如果给人知道了他有个当妓/女的姐姐，那么在人前便抬不起头来，前途也就都毁了。”


    小丽花虽卖身青楼，身不由己，心里却着实惦记家中情形。起初她试着偷跑过几次，却被楼里轻松捉拿回来，每一次都打的皮开肉绽，甚至奄奄一息、


    后来她渐渐长大，也终于学乖了，心里暗暗想出一个法子，既然她不能跑出去，那若是托付个可靠的人……倒也是使得的。


    就在她开始接客后不久，她很快遇上了一个可靠的人，或者说，是她以为的可靠之人。


    王甯安的出现，让小丽花欣喜若狂，她几乎不敢相信竟会有这样的运气。王某是个“读书人”，读书人必然是斯文一表，贪图高雅，品行俱佳，会令人肃然起敬的。


    小丽花并没读过书，所以并不知道有句话叫做：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。


    其实平心而论，就算小丽花读过书，只怕也疑心不到王甯安头上半分。这是因为，一来王甯安名声在外，二来，他的所作所为，一言一行，其体贴温存，也的确并没叫人意外或失望。


    就算阅人无数如连翘者，一开始也并没看穿王甯安的真面目，还当果然是个温柔的谦谦君子，幸而她醒悟的快。


    小丽花却已经坠入网中，她拼命接客，偷偷摸摸省吃俭用攒下些许东西，尽数托付王甯安交给她家中，做为抚育幼弟的资费。


    王甯安不负所托，每次回见小丽花，便会同她说起她家里的事，又说小典甚是聪明，若是遇上名师，只怕自有一番造化。


    小丽花对此深信不疑，喜欢不尽，越发尽心竭力伺候。后来王甯安又主动说要将小典接到他的书塾里去，亲自教导小典，并叫小丽花不要张扬此事，免得牵连小典，小丽花一概言听计从。


    连翘道：“当初她卖进楼里的时候试图逃出去，曾叫过那孩子的名字，起初我并没想到菩萨庙里的小典就是那孩子，后来越想，越觉着小典的眉眼有些类似小丽花。有一次我私下里问起她，谁知她十分警觉，问我为什么忽然提起这个。”


    小丽花不善掩饰，连翘即刻看出她有什么事情隐瞒，因小丽花拒不透露，连翘不耐烦，便道：“怎么一副要抢你生意的嘴脸，也不看看你配么？”


    她的性子上来，本不愿再跟小丽花说，转身欲走的时候，心头一动，鬼使神差回头道：“只是因为，我最近在外头，无意中看见个被人折磨的遍体鳞伤的孩子，偏巧也叫小典，我就白问一句罢了。总不成真的会是你的弟弟吧。”


    连翘本是被小丽花所气，所以故意这般说，然而小丽花关心情切，竟乱了阵脚，忙问连翘那孩子生得什么模样。


    连翘自然懒得跟她多言，小丽花求了许久，又问在哪里看见的那孩子，连翘只是闭门不理。


    后来听说王甯安来了，两人房中传出争执之声，连翘诧异，素来小丽花如同奴才伺候主子般对待王甯安，这样情形，却是破天荒的。


    不多时王甯安去了，连翘出来观望，小丽花哭着把将小典托付王甯安的事说了一遍，连翘也才明白原来她之所以跟王甯安这般亲近，竟是为此。


    小丽花道：“方才我问王先生，他斥我胡思乱想，又叫我不要听人挑拨离间，说小典好端端跟着他，我央他让我见小典一面，他却翻脸，说我不信他，还说以后索性不管了。姐姐，我该怎么做？你好心告诉我，你看见的那孩子什么模样？一定……不会是我家小典，对么？”


    连翘勃然色变，她是何等心思，即刻便知道事有蹊跷，而她所见的那孩子，十有八/九就是小典。


    先前连翘经常在桐县一些士绅财主家里走动，也颇听闻了些风言风语，有一则下流传闻，却是个王甯安有关。</p>