阿弦见袁恕己今日格外反常, 也引得她心神不宁。
却不知袁恕己因贺兰敏之那一番话, 大受惊吓, 一路飞也似地赶了来。
他魂不守舍，偏又在户部找不到阿弦, 急得要杀人。
总算看见阿弦出现, 谁知她却又举着拳头, 懵懵懂懂地在打自己的头，袁恕己陡然就想到敏之的话, 生恐最可怖的事业已发生, 所以才是那副神情。
眼见要被拉着出了户部, 一路上又有许多户部同僚投以惊疑而好奇的目光。
阿弦终于忍不住：“少卿, 你今日到底怎么了？”
袁恕己深吸一口气, 拧眉相看：“你怎么事事都知道，就是不知道关乎你身家性命的要紧消息？”
阿弦不懂：“什么关乎性命，什么要紧消息？”
袁恕己深锁眉头：“这里不是说话的地方，总之你先跟我走。”
“那总要告诉我是去哪呢？”
顿了顿，袁恕己道：“去吏部。”
回答这一声的时候，他的神情有些忧郁，似乎不甘心, 又似乎认命。
“啊？”阿弦诧异, “这会儿去吏部干吗？”
他心烦意乱，横眉斥道：“你怎么这么多话！”
见袁恕己这般火气十足, 阿弦用力将手抽回, 想了一想, 说道：“少卿，我知道先前我说的话多半得罪了。不过如果我不说，便是骗你……你难道想让我假装一切无事，甚至……”
蓦地想到陈基所为，阿弦打住。
她当然绝不会如陈基一般，利用对方的真心达到所求。
恰恰相反，正因为知道袁恕己对她好，所以宁愿彻底说开，甚至刻意避嫌，免得他把一片深情用在错的人身上。
虽然无奈而难过，但却不得不承认，就如崔晔对陈基说的那样：及早斩断。
袁恕己看着她认真的神情，冷肃的脸上慢慢出现一丝松动：“你以为我是为之前的事故意为难你么？”
他微微一笑，笑中有淡淡苦涩：“我倒是想呢。”
可惜做不到。
一听敏之那样说，之前的所有仿佛都忘了，只想阿弦无事，只要她无事，让他如何都使得。
阿弦试探问：“少卿……你怎么了，是不是发生了什么事？”
袁恕己长吁一声，双手握住她的肩膀，阿弦愣住：“少卿？”袁恕己倾身，一直凑近她的耳畔。
他望着面前之人，她仍未长开，脸孔里透着稚嫩，因不解发生何事神情里有几许懵懂，眼睛自然是最清澈灵动的，让他又爱又恨。
而且是这样“浑然天成”的男装！
就算一百个人站在跟前儿，也认不出她是个女孩子。
如果……放在跟阿弦相遇之前，就算把他打死，也万难相信有朝一日会喜欢上这样一个人。
也许是命运的故意捉弄，到如今只有认了。
谁让他偏偏就喜欢上了呢。
喜欢，就敢认。
就在阿弦呆若木鸡之时，袁恕己在她耳畔，低低地将敏之所说有关摩罗王的机密告知。
“明白了？”他叹了口气。
阿弦魂悸魄动：“这么说、那个摩罗王，他可能没死？怪不得……”
袁恕己问道：“怪不得什么？”
阿弦道：“怪不得当时窥基法师的神色有些怪异，大概他也察觉哪里不对了。”
袁恕己叹道：“这**师一世英明，却也被那邪僧一叶障目了。”
阿弦后知后觉，也醒悟了袁恕己方才为何神色陌生地冷视自己，原来他是怕自己已经着了摩罗王的道儿啊！
心头一阵暖意流过，实在可耻，她居然还怀疑他是挟私报复。
阿弦感动，又安抚开解：“其实也未必，不过只是个怀疑，可能性很小，当时大师傅做法的时候我看的明白，手段极为高明。”
袁恕己道：“你可能保证万无一失？”
“……”阿弦踌躇。
袁恕己叹道：“可知我正是怕那万中之一的可能，这不是别的，是跟你生死相关，一毫的大意也不能有。”
阿弦愧疚：“少卿，你对我这样好，我原先还怀疑你……真是小人之心，该打，该打。”她举手又往自己头上打了一下。
袁恕己失笑：“你才几岁，当然是‘小人’了。行了，本来就有些傻气，再打就真的……”说着握住她的手腕，顺势在头上揉了一把。
毛茸茸的散发在手底凌乱，发丝底下的脸色略见羞赧，此时，恍惚竟生出仍在桐县之感。
阿弦见他面露笑容，感动而无言。
袁恕己收敛起伏的思绪：“好了，你也知道缘由了，且跟我走吧。”
“嗷。”阿弦答应了声，本能地跟着走了一步，忽然又想起来：“少卿，你说要给我找贴身护卫，又要带我去吏部，你所说的护卫，总不会是……是我阿叔吧？”
袁恕己道：“不是他，还能有谁？我想来想去，整个长安城能保你平安的，除了他，大概就只有窥基法师，我又不认得那大和尚……而且听说他虽然人在佛门，其实六根不净……”
“没有，你误会大师傅了。”阿弦知道他一定也是听闻了“三车法师”的传说，忙替窥基辩解，“三车的说法，其实是大众的误解而已，大师傅人极好，佛法高深，还很替我着想。”
袁恕己道：“他替你着想什么？”
“他……”阿弦本想说窥基劝自己修佛的话，一转念又压住，只笑道：“总是你不要误会大师傅，他是不世出的有道高僧。”
袁恕己看出她欲言又止，便嗤了声：“这么说，你是想跟着他了？哦……你这个模样，倒是可以当个小头陀。”
阿弦不禁笑道：“法师也这么说过。”
袁恕己挑眉：“他想让你当个小头陀？”
这一句虽然是无心而来，却跟阿弦方才没说出口的不谋而合，阿弦不能回答，眼睛上看，假装没听见。
袁恕己瞪着她，总觉着有些可疑：“你跟他相处多久，就如此熟络了？难道说跟崔晔相比，你当真宁肯跟着他？”
“呃……”想起昨夜所见崔晔慑服陈基种种，竟有种无法擅见之感。
阿弦便道：“你先前说贴身护卫，我还当是随意雇个人呢，可是如果是阿叔，那如何使得？他公务繁忙，我又在户部，阿叔自不能整日跟着我……”
“你是在做梦呢，”袁恕己哼道，“你还想他跟着你，自是你跟着他！”
阿弦叫道：“我还有差使呢，这怎么使得！”
袁恕己道：“户部我替你告假，在没灭了那番僧之前，自然要保证万无一失。”见阿弦住脚，便伸手又拉住她：“快走。迟则生变。”
阿弦道：“不，我不去！”却硬是被袁恕己扯着走出了数步，阿弦无奈道：“若真的要万无一失，我宁肯跟着窥基法师。”
袁恕己回头：“就算你要跟着人家，他是个佛门中人，怎会理你这……”
阿弦道：“大师傅之前还有意劝我皈依，怎不会理我？”
“皈依？”袁恕己诧异，继而哼笑了几声：“你当佛门子弟？”
阿弦捂住嘴。
袁恕己把她上下打量了一眼：“你这个猴子一样的性子，又不像是猴子般只吃桃就能满足，你若是向佛去了，那些鸡鸭鱼肉浓油赤酱的都给谁吃？”
阿弦嘿嘿笑道：“我也是这样跟法师说的。”
袁恕己啼笑皆非：“你倒是很有自知之明，既然拒绝了人家，如何又要吃回头草？”
阿弦道：“我不是吃回头草，我看**师的样儿，像是不放心此事，如果我告诉他摩罗王正想上我的身，**师一定会接纳我……好等摩罗王出现的时候灭了他，岂不是一举两得？”她摩拳擦掌，跃跃欲试。
袁恕己挑眉：“咦……你这话好像也有几分道理。”
阿弦忙道：“既如此，我们去大慈恩寺吧，法师说过，若我想找他，就去那里就成。”
袁恕己叹了口气，忽问：“对了，你为什么不愿意去找崔晔？宁肯进佛门……纵然你不是皈依，但跟着窥基法师的日子里，你大概也只能吃素了，如此自讨苦吃是为什么？”
阿弦低头，片刻道：“我……我也说不上来。”
“你讨厌崔晔？”
“当然没有！”
“你怕他？”
“也许有一点……”
“为什么？”
阿弦苦笑：“大概是因为……因为阿叔太通透人心了，什么也瞒不过他……”
上回，阿弦因发现在卢烟年之事中误会了崔晔，很觉对不住，但不等她开口崔晔便已经看穿通晓。
那时候，阿弦有一种心有灵犀的小小喜悦。但……
她深记得崔晔训诫陈基那一幕。
有种微妙之感。
诚然她愿意同他“心有灵犀”，但他所知所见实在是太超出她的想象。
并不是怪他，只是……忽然有些明白陈基当初的心情。
往大慈恩寺的路上，阿弦问袁恕己：“少卿，我有一件事不解。”
袁恕己道：“何事？”
阿弦道：“……陈、陈司阶因为我常常能看穿他的心意图谋，觉着不自在，所以离开。那少卿呢？”
“我怎么样？”
“你难道不以为意？不觉着在我面前有一种‘没穿衣服的感觉’？”
袁恕己睁大双眼，然后忍笑道：“如果在你面前真的是那种感觉，那倒也不赖。”
阿弦侧目。
袁恕己咳嗽了声，道：“说正经的，我并无什么不可告人的，怕什么被你看穿？我倒是宁肯被你看穿，好让你知道我……
心头一痛，便默默地打住。
策马一路往南，来到晋昌坊，遥遥地便见玄奘法师亲自督造的大雁塔矗立正前。
身为长安最著名而宏大的寺庙，大慈恩寺是李唐皇室为追念长孙皇后而敕建。
玄奘法师曾在此处主持寺务，是长安三大译场之一，更是佛教八大宗派之唯识宗的发源祖庭。
还未到寺庙门前，就听得梵唱声声，越过寺庙院墙而来，令人心神荡涤。
阿弦忍不住念了声“阿弥陀佛”，引得袁恕己转头看来。
两人下马上前，寺庙门口有小沙弥迎上，阿弦便问窥基法师可在。
小沙弥问道：“施主寻我们**师做什么？”
阿弦道：“正有要事，劳烦入内通禀一声，就说十八子来拜大师傅。”
小沙弥一怔：“施主就是十八子么？”
阿弦道：“你认得我？”
小沙弥行礼，忙请两人入内，又道：“我虽不认得施主，却听**师说过，不过施主来迟了一步，先前**师已经车驾出城去了。”
袁恕己同阿弦双双止步：“出城？去了哪里？”
小沙弥道：“究竟如何我并不清楚，只听说是赶往广福寺，有要紧公务。”
阿弦道：“大师傅何时回来？”
小沙弥道：“正是不知道，走的匆忙，未定归期。不过**师临去曾交代，若是十八子来了，就请入内一坐。”
阿弦甚是失望，环顾周遭，见古木林立，殿阁森森，鼻端香飘阵阵，耳畔梵唱隐隐，甚是庄严肃穆，人在此处，恍若世外。
阿弦叹道：“唉，原来我无缘。”
袁恕己当机立断：“既如此就说不得了，跟我走吧。”
阿弦心事重重，随他往外而行，那小沙弥见拦不住，便一溜烟跑到里头去了。
正两人出了寺庙，翻身上马，背后小沙弥引着一个中年灰衣僧人出来，叫道：“两位施主请留步！”
阿弦回头看见，忙又下地。
灰衣僧人走到跟前儿，行了个佛礼，又举手入怀，掏出一个布囊道：“这是窥基法师临行前所留，言说若是十八子来拜，便将此物交付，让施主近日随身携带。”
阿弦双手接过：“多谢法师。”
灰衣僧人念了声佛号，转身大步仍入寺内去了。
袁恕己从旁问道：“是什么？”
阿弦小心打开一看，原来是一张黄纸，上头歪歪扭扭，画的似是梵文，却看不懂。
阿弦想起那日在梁侯府地牢里，窥基就是掏出这样一张符纸烧除了囚室。因道：“大师傅高明，他一定是料到我有事，所以才把这个留给我。”
“这是什么，鬼画符么？”袁恕己问。
阿弦道：“这个是护身符！”当下小心翼翼地把符纸放好，仍揣回怀中。
因有了窥基的手绘护身符，阿弦胆气壮了许多，偷看袁恕己一眼：“这下我不用贴身护卫了。”
袁恕己喝道：“我刚才也在场，没听见‘护身符’三个字！不要在这里自说自话。”
阿弦道：“这分明就是，你肉眼凡胎看不出来。”
袁恕己冷笑：“我们的确肉眼凡胎，无知无畏，倒是有的人擅能见鬼，时不时还吓得大哭大叫呢。”
他居然开始嘲讽，阿弦脸上一红：“我哪里大哭大叫了？！”
袁恕己正要回答，目光远眺，忽然一声不吭。
阿弦正悻悻地，并未留意周遭。
马儿往前又跑了会儿，袁恕己忽然勒马。
阿弦在后，见状只好也随之停下，正不知他为何急刹住，就见前方一顶轿子遥遥而来，煞是眼熟。
袁恕己回头道：“先前说跟佛门无缘，这回却是有缘，你瞧——送上门来了。”
此刻轿帘微动，同时里头人道：“少卿如何跟阿弦在这里？”
阿弦迟疑，终于默默地翻身下马，躬身作揖：“阿叔……天官。”
轿子里一片沉默。
这会儿袁恕己冲阿弦一笑，打马上前。
利落地翻身下马，将身子挨在轿子旁边。袁恕己几乎把头探了进去，说什么自然旁人无从知晓。
阿弦牵着马儿立在旁边，马儿引来两只飞虫，绕着她嗡嗡转动，阿弦觉着腮上痒痒，抬手挥了挥。
最后袁恕己道：“既然如此，人我就交给你了。”他退后一步，把自己的马儿牵了去。
阿弦心里有种预感：“少卿……”
袁恕己静静地看了她一会儿，下定决心般一扬眉：“横竖知道你是安好无恙，我什么都成。”说了这句，才又展颜一笑，“好好地听话，不许乱跑！”
袁恕己上马疾驰而去，阿弦才叫了声，正要追上，就听轿子里道：“阿弦。”
这一声，却像是什么定身咒，就把阿弦的双脚定在了原地。
日色正好，行人熙攘，阿弦左右看看，最终低着头走了回来：“阿叔。”
她站在轿子旁边，忽然感觉这一幕似曾相识——啊，是昨夜梦中所见的那一场，陈基就如她一样，站在这个位置。
“你进来。”
阿弦惊地抬头，不能领会他的意思。
还是旁边的侍从上前，悄声道：“请入轿子里说话。”
“这个怕是不方便吧？”这轿子虽然看着并不狭窄，可是……阿弦自打出生还没坐过轿子呢！何况还是要跟崔晔同乘？
她甚至本能地后退了一步。
侍从笑道：“大街上人多眼杂的，难道要站在这里说话？”说着，举手将前方轿门帘轻轻往上一搭。又有一名侍从早把马儿牵了去。
阿弦挠了挠头，求救般叫道：“阿叔？”
“你要让我在这里等多久？”轿子里的声音波澜不起。
抬眼可见轿帘底下，他深绯色的襕衫同脚下皂靴。
阿弦一咬牙，像是入虎穴一样俯身入内。
崔晔端坐轿中，头上尚戴着进贤冠。
阿弦只扫一眼，不敢跟他对视，却见他手抬起，往旁边示意，阿弦知道是让自己坐，叹了口气，过去挨在他旁边坐了。
这轿子虽然宽阔，到底比马车逼仄，且轿门帘垂落，外界的光景尽数被遮挡住，那些喧嚣声音也仿佛从遥远之处传来。
里头就似是个封闭的小小世界。
阿弦头一次坐轿子，也许是紧张，也许是身边有人的缘故，不知不觉有些呼吸紊乱。
但这方寸之间，丁点儿动静都极明显，她清晰地听见自己的鼻息：呼哧，呼哧，像是一只跑了极长山路的驴子。
大概是这声音太响，她完全听不见身旁崔晔的任何声响。
阿弦觉着自己太过无礼粗莽，忙屏住呼吸，同时竖起耳朵静听，轿子里果然归于平静。
缓缓松了口气。
“你在干什么？”崔晔忽然问。
转头对上他探看的目光，崔晔道：“你是想把自己憋死么？”
阿弦泄了气，宁肯还是做一只跑长路的驴子。
轿子抬的很稳，但总给人一种浮在云端或者飘在水上的感觉。
阿弦正想问一问崔晔，袁恕己对他说了什么——
“方才去哪里了？”崔晔竟先开口问。
大概是屏息而智昏的缘故，阿弦来不及多想，老老实实道：“去大慈恩寺来。”
崔晔道：“去哪里做什么？”
阿弦本以为袁恕己一定都跟他说了，听如此问，略一迟疑。
崔晔道：“怎么宁肯远远地去大慈恩寺，也不愿来找我？”
——他果然都知道了。
阿弦越发低了头，无意中却见自己的青色长衫跟那抹深绯叠在一起。
她悄悄地往旁边挪开一寸：“因为……因为只是少卿突发奇想，阿叔忙，我不敢为难，也不想打扰您。”
崔晔淡淡道：“纵然我再忙，事关你的生死性命，难道我也不管？还是说……你觉着窥基法师比我更亲近？”
阿弦抓了抓额头：“并不是。”
那声音仍是极为沉静地问：“那到底是什么？”沉静的像是冰湖，丝毫波澜不起。
阿弦忽然醒觉：崔晔的声音不大对，怎么……听起来他好像在生气？</p>