雅间里头, 相对而坐的是两个人，侧身对着槅门的那位, 着一袭酱红色蔓枝纹胡裙，同色窄袖小衫, 里头露出大幅乳黄色裹胸, 就算是在这般炎热的夏夜，也算是衣衫单薄了。
这人正举手捧着酒壶, 给对面的人倒酒，虽说是倒酒，身子却如花枝一样向着那边儿倾斜过去，两只水汪汪的眼睛更是不停的瞥着那人，仿佛是在暗送秋波，而裹胸底下, 那饱满两团更似呼之欲出。
在对面那位，身着一袭旧的麻布素白长袍，腰间系着淡褐色袍带, 略略垂眸, 轩然坐在垂落的芦苇帘前。
他的长指间捏着一方敞口酒盏, 里头酒液荡漾，而他若思若想，将喝未喝。
虽是在这声色犬马七情六欲纵横的小酒馆内, 却似舒啸东皋, 赋诗清流, 风姿华章, 不可方物。
这让阿弦陡然色变的之人，居然正是“朱英俊”。
阿弦猛地将门拉开，闯了入内。
英俊当然听见了响动，却仍是神色微变，只是略抬眸看向门开的地方，手中的杯盏也依旧半擎着。
陈三娘子早放下酒壶，回头看是她，便笑道：“哟，我当是谁这样急性子呢，原来是阿弦来了。”
猛地又看见她身后的袁恕己，立即站起身来：“刺史大人！”
阿弦瞪着英俊，明知他看不见，却仍恼火地盯着他的双眸：“阿叔怎么在这里！”
英俊轻声道：“有些事跟三娘子商议。”
阿弦道：“你有什么事要跟她商议，再说，这两日她一直往家里跑。有什么话家里不能说？”
英俊道：“阿弦……”
这会儿袁恕己已经制止了陈三娘子行礼，只看着里头。
陈娘子也随着看去，便轻声笑道：“他们实在混账，大人亲临竟也不知道，竟叫我失礼了，大人快请里头坐着说话。”
袁恕己道：“三娘子这儿有客，我是不是打扰了？”
陈娘子摆手笑说：“并没有，都是自家人。”闪身入内，引袁恕己落座。
袁恕己且坐且问道：“自家人？”
陈娘子指着阿弦道：“上回我同大人说过，我便也当阿弦是自己的亲子侄一般。这位英俊先生，自然也不是外人了？”
阿弦回头，见她引着袁恕己进来，又如此介绍，立即道：“别瞎说，谁跟你一家人了？”
又转头愤愤地对英俊道：“阿叔跟我回家。”
陈娘子不等英俊开口，忙制止：“还未吃酒菜呢，做什么急着走？”又看阿弦，半是娇笑半嗔怪道：“阿弦，你是同刺史大人一块儿来的，自然也是没吃酒饭，快些听话一块儿坐了吃，我做东如何？”
她不由分说拉了阿弦一把，差点儿将她拉倒。
此刻袁恕己已经落座，见状在阿弦手上一扶，笑道：“小弦子，三娘子盛情相邀，不如就也一块儿同吃？”
阿弦仍是挣扎要起：“我若知道大人是要来这儿，我才不跟着呢。”
袁恕己按着她肩头：“怎么，这儿不好么？还是你的亲戚。”
阿弦正要反驳，陈娘子笑道：“阿弦什么都好，就是脾气犟些，我这里有什么不好的？你想吃什么，我叫厨下做去……对了，常常听陈基说你喜欢吃那个‘雪团子’，正好儿晚上有新鲜上好的大黑鱼呢，我吩咐人炸给你吃可好？”
阿弦怔了怔，因为一句“陈基”，让她瞬间有些恍惚。几乎想问陈三娘子陈基是什么时候告诉她的，又为什么连这个也跟她说了。
心里忽然有些难过，阿弦垂头不语。
袁恕己已经问道：“什么叫‘雪团子’？”
陈娘子掩口笑道：“怪不得大人不知道，这个会做的也少，整个儿豳州怕只有老朱头一个人会，就是把新鲜上等的鱼肉片，留神剔除骨碎等，然后剁的粉碎，再用大量的鸡蛋轻合了，团成团子，油炸，是最考验刀工跟火候的。”
袁恕己惊奇：“怎么只有老朱头一个人会？既然只有他会，你这里又怎么会做？”
陈娘子意味深长地看了阿弦一眼，说道：“这件事儿若不是在这里恰巧说起来，我也是不会对人提的。是我侄儿在的时候，跟我说说阿弦喜欢吃这一口，倘若他心情不好之类的，老朱头就会破例给他做……只是那鸡蛋珍贵难得，所以不会常常吃，我侄儿暗中求我，让那厨子偷偷学会了……虽然不似老朱头一样做的十分好，却也有个六七分了。本来是预备给阿弦一个惊喜的，谁知……”
袁恕己挑眉，转头看向阿弦，道：“没想到这陈基倒是个有心人。”又笑对阿弦道：“怪不得你一心想维护他呢，却是个值得交的真心实意的好朋友。”
阿弦鼻子发酸，心底五味杂陈，只听陈娘子又道：“那是当然了，我那侄儿在的时候，就当阿弦是他亲生的弟弟看待，临走还交代让我多照应……”
阿弦听到这里，陡然起身，往外就走。
袁恕己道：“喂，有好吃的……”
陈娘子也拉住她的衣袖：“阿弦！”
香风扑面，阿弦顿时又想起曾经看见的那幕，急一甩手要出去，却又停下来，回身走到英俊身边儿，一把握住他的手腕，轻轻一拉。
英俊随之起身，被她拽着往外而去。
陈娘子着急起来：“阿弦呀，你这是干什么？才说的好好的。”
袁恕己也仰头张望，却见英俊垂着眼皮儿，不言不语，任凭阿弦拽着，竟是显得十分“乖顺”。
袁恕己莫名觉着这一幕甚是违和，就如一只小猫儿拽着一头狮虎，偏狮虎还驯顺异常。
怔忪中，阿弦已拉了英俊出门。
陈娘子一时顾不上袁恕己，跟着追了出来，强拦住她：“弦子，你胡闹什么？我到底哪儿得罪了你了？你处处给我下不来台？”
阿弦瞪她一眼，正要挣脱，忽然前头酒桌上有人高声道：“说起来那岳家的事儿，虽然听来荒唐，其实也是情有可原的。”
原来是几个围着桌子吃酒的客人，已经有了七八分醉，正在闲谈，不免说起这两日轰动的岳家那宗人伦案子。
另一个道：“这话我不明白，公公跟儿媳通/奸，生生地气死儿子，难道还情有可原？”
先前那人道：“那是你不开眼，你可知道在长安，现如今咱们的圣上圣后，还不是一样的……哈哈……”
豳州毕竟地处偏僻，天高皇帝远，这些又是醉汉，说话越发不知忌讳了，轰然四响。
陈娘子见袁恕己未曾出来，倒也不甚怕，又因是熟客，便笑啐了口：“灌了两口黄汤，便不知东南西北了。”
当即吩咐小二劝止，不令他们再喝。
不料那些人见了陈娘子，越发笑起来，有的说道：“何必说那远的，现成不是有个三娘子么？”
陈娘子脸色微变，却仍是笑吟吟地：“果然是快醉死了，竟编排到老娘身上来了。”
座中一人道：“这可不是编排，先前陈基在的时候……”
阿弦趁着陈娘子呵斥那些人的时候，拉着英俊又走，如今已经快到门口了，猛然听了这句，便站住脚。
身后英俊正跟着她而行，冷不防她停了下来，英俊轻轻撞上，忙扶着她腰侧站住，才要往后一步，却觉着阿弦将自己的手松开了。
虽然目不能视物，心里却有种不祥的预感，英俊道：“阿弦？”
耳畔却听到有人道：“你干什么？哎吆！”变成痛呼之声。
伴随着阿弦的怒喝：“你再敢胡说八道！”
无数声音嘈杂起来，堂内人群乱跑，有人受惊，有人看热闹，慌不择路，挤挤挨挨，不免多有磕撞。
英俊身形几度摇晃，只勉强稳住身形，仍立在原地。
又屏息听着耳畔的声响，却听见挥拳痛打声，桌凳杯盘掀翻打碎之声，有人痛呼有人喝彩声……众妙毕集。
又有陈三娘子厉声喝道：“阿弦，你胡闹什么？还不住手！”
但一来众人只顾看热闹，二来酒馆的伙计们都知道阿弦跟陈基最好，不便强拦着她，正在无处可想的时候，还是袁恕己上前，拦腰将阿弦一抱，生拉硬拽地将她扯开了。
袁恕己笑道：“怎么一时看不住你，你就成了小霸王了？”
阿弦兀自气愤难耐：“谁让他们平白诬赖好人声誉！”
先前听见有人嚼舌陈基，正是触中了阿弦心中痛点，积攒的怒气如同油见了火。
那被打之人满地乱滚，哀叫连连。
旁边有人道：“怪不得十八子不快活，陈基在的时候跟他是最好的。”
也有人悄悄窃窃道：“那个、那个拉开十八子的，是不是咱们的……”
一句话未曾说完，被打的那人已经大声叫道：“你打我做什么？我诬赖谁了？我也不过只是说说而已，有本事你去长安，打皇上皇后去呀！谁叫他们开了个好头儿，大家伙儿才都跟着有样学样的呢。”
阿弦怒不可遏：“你这厮！”
袁恕己只得牢牢束住她不敢放手，耳闻此人说的越发难堪，才要喝止，阿弦已指着那人道：“你不要得意，皇上皇后又怎么了，做了丑事不许人说么？就因为是皇上皇后，丑事就能成为美事？就值当你们一个个跟着学么？”
她站直身子，环顾周围之人，最终目光落在陈三娘子身上。
两人目光相对，三娘子先是微微皱眉，有些疑惑，看清阿弦眼中的憎恶之后，猛地想起一事，脸色便变了。
醉人醉语，其实也算不得什么，袁恕己本还想喝住他们也就罢了，忽然听阿弦说出这句，忙咳嗽道：“行了。”
阿弦却仍咬牙道：“有朝一日我真见了当今的皇上皇后，倒的确是要问一问，身为圣主，更加要给子民一个好的榜样才是，为什么居然……”
“我的天爷！”袁恕己才要捂住她的嘴，不料有人比他更快。
鸦默雀静中，是英俊道：“阿弦。”
阿弦闻声转头，却见英俊仍是立在原地。
他道：“该家去了。”
胸口起伏，阿弦觉着还有话没说完，可听了英俊的这句，那许多话不知怎地极快淡了。
她哼了声，挣开袁恕己的手，穿过人群走到英俊身边儿，仍旧握了他的手，头也不回地出门去了。
身后一酒馆的人呆若木鸡。
陈三娘子到底八面玲珑，最快反应过来，因笑道：“大水冲了龙王庙了，多吃了几杯酒，就都说起梦话醉话来了，胡闹一场，让大家伙儿受惊了。”
当下让伙计再上一轮酒，由她做东，又免了那被打之人一桌子的酒菜钱，复安抚了几句。
那桌人也看见了袁恕己，知道阿弦是同他一块儿来的，正自心虚畏惧，见三娘子如此知情识趣，反而欢喜无限，扶着那人急急去了。
陈娘子快刀斩乱麻将场面镇住，回头看袁恕己站在雅间廊下，陈娘子靠前，陪笑悄悄地说道：“不知大人还有没有兴致吃酒饭？”
袁恕己打量这妇人：“那是当然，不知可有什么好酒？”
陈娘子笑道：“有的是金波玉液，只怕大人不来喝。”便仍让着袁恕己回到先前的那间房中，各自落座。
不提袁恕己留在吉安酒馆，只说阿弦拉着英俊离开酒馆，沿路往回。
她因方才之气，只垂头前行，竟不曾理会身后的英俊。
正自置气，忽地听英俊说道：“阿弦，我看不见，你可否慢些。”他的声音温和，依稀带些请求之意。
阿弦心头一震，忙放慢了脚步。
这会儿他们已经远远离开了酒馆，那些喧哗笑语也都抛在身后。
夜风徐徐，有些沁凉，抬头见漫天星斗，闪闪烁烁。
阿弦因惯能见到那些东西，每当夜晚出行，都要格外谨慎留心，等闲不敢抬头四顾，但是今夜却大不相同。
她原本是因拉着英俊出外，才无意中握着他的手，如今反应过来，却也不舍得放开了。
她上看下看，左顾右盼瞧了许久，目之所及，却是极为幽静清澈的夜色，阿弦的心火也极快散了，不由叹道：“真好看。”
英俊问道：“什么好看？”
阿弦看看他淡然若水的眉眼，一瞬哑然。
又走片刻，阿弦缓缓止步：“阿叔又去找三娘子做什么？”
英俊道：“我……”
阿弦不等他说完，便问道：“你是又要离开吗？”
英俊眉睫一动，感觉握在自己腕上的小手松了松，正在他以为她要放开自己的手，那手却又重新握了过来。
阿弦的声音有些艰涩：“上次我被鬼附身，阿叔本来是要离开的对么？”
英俊道：“是。”
阿弦道：“为什么？”大概是觉着自己问的太急，便又试探问道：“阿叔可是想起自己的来历了？”
英俊道：“并不算是。”
阿弦疑惑：“你没想起来？那为什么要走，又要去哪里？”
夜风中吹来一阵淡淡香气，旁侧一户人家的墙头爬满了夏日蔷薇，小小地白花在夜色里自在绽放，犹如一只只星星的眼。
英俊道：“还记得我跟你说，我若是个江洋大盗的话么？”
“你不是！”
英俊道：“我或许不是，可是你知不知道，这世上，并不是只有坏人才危险。”
阿弦怔道：“我、我不懂？”
英俊默然道：“有人要害我，或许是要置我于死地，他们现在也许还在追踪我的下落，我留在这里，若是把那些人引了来……”
英俊还未说完，阿弦已忍不住叫道：“原来你是因为怕连累到我跟伯伯才要离开的？”
那天醒来后，阿弦渐渐想起被附身后的种种，包括玄影“请”了救兵前来。
虽然老朱头跟英俊、包括袁恕己在内都未曾提起此事，阿弦又怎会不明白。
英俊听到她声音中透着惊喜：“这几天，你便是因为知道我要走，才不理我了么？”
阿弦偷偷吐舌，挠了挠头道：“我只是、只是生气，你要走为什么不直接告诉我。”
英俊忽地问道：“陈基当时也是偷偷走的？”
阿弦一怔，摇头道：“其实他早就说过很多次他想去长安。”
英俊道：“假如有朝一日我想起来，我也要走呢？”
腕子上的小手一颤，然后阿弦道：“我……我会替阿叔高兴，会亲自送你离开！”
英俊笑了笑，复喃喃道：“傻孩子。”
阿弦解开心结，走路也觉轻快了许多，才走四五步，又想起一件要紧的事儿，回头问道：“对了，阿叔为何要跟三娘子厮混在一块儿？”
英俊道：“我已经答应了她，在她的酒馆做账房了。”
“什么？”阿弦一惊，几乎撒手。
不料英俊手腕一展，反将她的手握住，他笑了笑：“我知道你担心什么，我也知道她是何等样人，放心就是了。”
阿弦心慌：“不成！你又看不见，做什么账房？何况看不见……她对你做什么你都不知道呢！”
原先困扰阿弦不去的，是陈三娘子挨向陈基的那暧昧场景，但此刻浮现眼前的，却是方才三娘子倒酒之时，那似乎要把人吞掉的媚眼。
只是英俊看不见，也不知道她自个儿在那里骚情什么。
英俊似乎忍笑：“何况去做工，一个月好歹有些钱拿，朱伯的手头也能宽裕些，我常听他念叨，我夺了你的口食呢。自然要为你补回来。”
阿弦有些脸热：“我又不是馋嘴的人。”
英俊微笑：“听话，朱伯是疼你之心，且也让我为你做一点小事罢。”
说到这里，阿弦忽然掀了掀鼻子：“我闻到香味儿了，这会儿伯伯大概还没收摊。”
她在前领路，又穿过两条街，果然看见老朱头的灯笼还挑在那里，玄影大老远便听见动静，飞也似的跑过来撒欢迎着。
老朱头正搅汤粥，回头看时，却见两个人手拉着手缓步而来，英俊高大颀长，阿弦却纤瘦矮小，又有玄影在前头蹦跳，这场景看来竟仿佛……
老朱头定定看了半晌，想到这几日阿弦对英俊不理不睬的模样，含笑嘀咕道：“这可是雨过天晴了么？倒也好。”
就听阿弦远远地嚷嚷：“伯伯，我饿了！”
老朱头早捏了一个鸡蛋在手里：“知道了。”将要下锅的时候想了一想，回头看一眼英俊，便又多拿了一个，嘴里道：“我这是爱屋及乌呢，哼。”
这几日里，桐县闹得沸沸扬扬的除了岳家那件不伦异案外，还另有一件不算太大的小案件。
却是有个小商贩，在县衙状告陈家的陈大仗势欺人，强买不成便将他打伤。
说来也怪，此事也已经是数月之前的旧案了，小贩本来惧怕陈大霸道，只忍气吞声，非但不敢上告，连半个子的赔偿都没有，不知为何竟旧事重提。
县衙当即行动，陆芳亲自带人查理此事，不出两天便找到几个目击证人。
案情很快理清之时，又有几个桐县百姓，曾跟陈大有过不合的前来告状。
却都是告陈大横行乡里，打伤良民等。这案子本是极小，并非涉及人命，又都是旧案，按理说不必提交府衙。
谁知府衙中派了人来询问，县令按照袁大人指使，罚没陈家大半家财，一笔分发给曾被他欺凌的苦主，一笔罚入官库。
阿弦第一时间便从高建口中得知此事，高建道：“陈三娘子先前还为了陈大的事儿往你家里走动，这两日必然也忙得很？”
阿弦摇头：“这几天她不曾去我家，更是半个字也没跟我提这件事儿，就好似什么也没发生。”
高建也不明白，道：“我还怕她扰你，如此识相就好了。”忽然又偷笑道：“英俊叔无端端怎地去了她的酒馆？你可知道坊间都在传说什么？”
阿弦啐道：“那些脏耳朵的话不要说给我听。”
高建吐舌道：“也罢了，果然不堪入耳，只是你居然肯让英俊叔过去，倒是让我意外。”
阿弦心想：是他自个儿想去的，难道我要拦着他？
何况英俊的身子已经好转，大夫的意思，也是让他经常走动走动，不要只闷在家里，所以阿弦才肯放手。
后来听说府衙亲自过问，阿弦猜测其中诀窍，暗中询问袁恕己。
果然袁大人道：“那岳青虽然是因为目睹父亲跟妻子的苟且一怒而亡，但按照你所说的，他是因为头上有旧伤才如此，若先前不是被陈大打伤，这一次未必丢了性命。但如今的医学尚无法查验确定，竟无法直接定陈大的罪。”
但袁恕己是个极机变的人，陈大向来横行当地，这种霸道之人，有了一次，未必没有三次四次，因此他暗中叫人追查，果然又找出许多苦主，趁机就闹起来，终究法办了陈大。
袁恕己说罢，便笑道：“怎么，你还不谢恩。”
阿弦诧异：“谢什么恩？”
袁恕己道：“我这个法子，既惩治了真凶，又没伤你陈基哥哥的颜面，你该不该谢我？”
阿弦嘿嘿地笑了起来。
袁恕己见她笑的烂漫，便咳嗽了声道：“那夜你匆匆走了，实在可惜，没吃到吉安酒馆做的雪团子。”
阿弦道：“他们当真做了？”
袁恕己点头：“油腻腻的，难为你爱吃那种东西。”
阿弦瞪圆了眼：“哪里油腻？明明是香且嫩滑，入口即化。”
正说着，便见吴成进来，道：“大营的回复公文有了。”
袁恕己接了，立即拆开查看，脸色凝重，阿弦见他有公务料理，便悄悄退了出来。
仍是转往府库，那管理府库的差人已经跟她混熟，见她来到，也不必特意招呼，只让她自行入内，随意查看。
先前已经把沧城的卷册看完了，这两日阿弦正在检看招县的档册。
轻车熟路地往搁放卷档的书架而去，正要将上回没看完的那卷取下，目光转动，却见眼尾一片灰蒙蒙地。
阿弦起初心惊，以为又见了鬼魂，壮胆又瞥一眼，才知并不是，而的确像是不知哪里窜出了些灰尘，纷纷扬扬地洒落。
这府库虽然开着窗，但此刻无风，这尘起的十分怪异，阿弦不由走前几步，想看的更真切些。
她越走越近，那扬尘之态也更加清晰了，阿弦惊诧地发现，这灰尘并不是从架子上飘出的，而是从那厚厚地一叠档册之内！
阿弦按捺心跳，强行镇定，深吸一口气伸出手去，把那扬尘的一册握住抽出。
就在她拿出这一卷档册之时，扬尘立刻停了！
阿弦又是惊疑又且好奇，垂头再看，——原来这是她看过的一卷沧城的档册。
她信手翻过册页，但只一动，书页便似风车儿般自行转了起来，刷拉拉……飞快地翻到最后一页。
阿弦定睛看去，却见上面是有些眼熟的两个字：蒲瀛。
“这是上次看过的……这个人被匪贼杀死了……”阿弦喃喃一声，眼前的字却又飘忽移动起来，宛若每一点墨渍都是活的。
阿弦眯起双眼，墨渍飞舞凝聚，好似风沙扬起，让人逐渐无法忍受。
她正要后退，眼前却又出现上次那一场——马贼从风沙中赶出，为首一人手起刀落，将奔逃的“蒲瀛”杀死。
阿弦不知自己为什么又会看见这一幕，上次正看到这里，袁恕己来到，便从中打断。
可是现在，那些马贼杀了一人后，意犹未足，忽然指着前方某处，大声呼喝。
原来在前方，隐约又有一道身影，马贼们犹如苍蝇见血，纷纷赶了过去，有一人冲的最快，挥舞着手中兵器，追到那人身后，狞笑着用力斩落。
下一刻，刀锋奇异地回旋，马上那贼人连哼也来不及，颈间鲜血狂喷而出，于风沙中似下了一场血雨。
他瞪大双眼，满面不信，尸首如同木桩般直挺挺地从马上倒栽落地。
剩下的贼人见状，个个惊呆了，握着兵器在马上宛若泥雕木塑。
就在他们前方，伶仃立着一道土灰色颀长影子，风沙中，垂在双手间的镣铐依稀可见！
“彭”地一声，阿弦的背撞在书架上。
就在阿弦匆匆奔出府库之时，书房之中，袁恕己将公文放起来：“苏老将军亲自下令剿灭这帮马贼，可见其的确棘手，不可轻视。”
侍立旁边的吴成道：“只因他们常年在沧城之外的荒漠中，神出鬼没，就算派出官兵也难以追踪，所以难缠。只是大人，我忧心另一点。”
袁恕己问道：“让我猜猜，你觉着他们可能不只在荒漠中神出鬼没？”
吴成点头：“正是，大人新任之后，轰轰烈烈做了这许多事，我不信他们不会惊动，就算大股人马不敢入内，也定然会先派出探子前来查探。”
袁恕己扬扬手中公文，道：“可知老将军公文里已经提醒了我，叫严防密查，别叫人钻到自己的肚子里来还不知道。”
吴成皱眉道：“老将军既然也这般说，果然不可等闲视之。我即刻多调些人马，加紧城门盘查，严密搜捕，免得贼人作乱，不过……这些人狡诈非常，一时半会只怕难以追踪。”
袁恕己道：“倘若你是贼，要打探消息，会去什么地方？”
吴成被他一问，眼前一亮：“大人是指……”
袁恕己道：“刺探情报最好的地方当然是闹市，闹市里最得应的地方便是酒家，而桐县的话，最热闹的酒家……”
吴成已然明白：“陈三娘子的吉安酒馆。”</p>