姚玉凤挥手示意送信的教徒退下，而后来回徘徊数步，转身对袁秋岳说道：“付兄弟，但凡加入本教者，必须在‘逆天洞’中选出一名被囚禁的武林人物，当众杀之，由此才能判定是否是真心效忠本教，你自然也不能例外。”


    袁秋岳眉峰一皱，略一沉吟道：“即是如此，登铭也不敢有所违逆，坛主想要何时祭刀只管随时吩咐便是。”


    “八荒魔女”颔首道：“如此甚好，不过那些囚徒已是功力尽失，让你去杀这些手无缚鸡之力的人，岂不是对颜面有损？”


    袁秋岳道：“那不知坛主是否还有其他差遣？”


    “八荒魔女”放低声音道：“在‘逆天洞’深处，有个极其隐秘的囚室，里面困着一位武功颇高的女人，我让你进去把她除掉，并把她身上的一本残书带来给我。”


    袁秋岳虽然是满腹疑团，但也不便多问，只是淡淡一笑道：“这等小事，属下定当尽力为之！”


    “八荒魔女”道：“此事如能办妥，我自当赏赐你千两黄金。”


    袁秋岳道：“我本是山野莽夫，黄金对我而言并无太大用处，如能幸不辱命，不知坛主可否恩赏我一样东西？”


    “哦？”


    “八荒魔女”道：“不知是何稀罕之物，让你如此挂心，只要我做得了主，赏你十件八件也不是什么难事！”


    袁秋岳道：“听闻岳阳皇甫世家有位武林第一美人也被囚禁在‘逆天洞’中，若是我为坛主顺利办妥此事，恳求坛主能将这个女人恩赏于我，登铭必然感激不尽！”


    “哈哈哈……”


    “八荒魔女”放浪形骸地狂笑起来，直笑得娇躯曼摇、酥胸乱颤，好半天才止住了笑声，道：“看来天下男人皆逃不过一个‘色’字，我本以为你是超凡脱俗的汉子，却原来你也是不能免俗呀！”


    袁秋岳道：“登铭惭愧，让坛主见笑了。”


    “八荒魔女”道：“既然付兄弟钟情于那个小骚货，我也乐于成人之美，只要你能把那本残书拿来，今夜便让你与那皇甫丫头享一番鱼水之欢！”


    袁秋岳道：“如此属下便先谢过坛主美意成全！”


    “八荒魔女”轻点螓首，心中暗道：“司空相传来密信，说是‘圣坛仙子’正在加紧追查‘飘渺剑法’秘笈的去向，如果被查出这本秘笈被私自藏匿，按照‘红鸾教’教规，必将以判教论处，到时恐怕是求生不得、求死不能！不如趁现在一切尚未败露，将被困在‘奇衍阵’中那个当年假冒‘彩虹仙子’慕容雯的林碧莹除掉，如此一来，即便教主想要追究，那也是死无对证！”


    一边想着，姚玉凤脸上挤出一丝笑容道：“那个妖妇绝非泛泛之辈，付兄弟不可过于轻敌，如果见到她，千万不要多言，直接斩杀不可留情！”


    袁秋岳早已猜出这差事绝不简单，因此才有意刁难，向“八荒魔女”索要皇甫婉儿，岂料姚玉凤竟然会一口答应下来。


    显而易见，这件事必定关乎姚玉凤的生死，并且其中还隐藏着一桩不可告人的秘密。袁秋岳心中快速盘算着，口中却说道：“坛主无须担心，登铭今日必让此女做我的剑下之鬼！”


    “八荒魔女”道：“倘若如此，付兄弟便是立下奇功一件，你现在即刻随我前往‘藏剑庐’走一遭，那里有一柄稀世宝刃‘惊鸿剑’，你可以暂且借来一用。”


    袁秋岳道：“如能有宝刃相助，此事便游刃有余了！”言罢，两人相视大笑起来。


    ###


    “逆天洞”狭径深处。


    这里暗藏着一个“奇衍石阵。”


    此阵十分隐秘，‘红鸾教’中知道这个所在的亦是寥寥无几。


    “八荒魔女”带袁秋岳来到这里也是迫于无奈，因为数年前云梦山一役，她们剿灭了星月山庄之后，那个假冒“彩虹仙子”慕容雯的林碧莹，在石桌之下搜出了一部“飘渺剑法”秘笈，这部昔日剑圣慕容磊大侠留下的绝世剑法，令几位魔头甚是垂涎，经过反复密议之后，众人打算先将秘笈藏匿于“逆天洞”的石穴中，待一切风平浪静再拿出来共同修炼。熟料那林碧莹竟滋生贪欲，独自溜入洞中，企图盗走秘笈远走高飞，可惜形迹败露未能得逞，被及时赶到的姚玉凤、曹毅鸿、司空相，合力将其困于石阵之中。


    在一番恶斗争抢之后，那部“飘渺剑法”被撕扯成了两半，前半部落入三魔手中，而另外残存的几页，仍旧留在林碧莹的手中。


    三魔将林碧莹逼入石阵死门之中，并将入口封闭，威迫她交出剑笈残卷来换取自由，而林碧莹却誓死不从。


    被困于阵中的林碧莹虽然已如笼中之鸟，但三魔恐其毁掉剑笈残卷中的无敌杀招“飘渺一剑”，也一时拿她莫可奈何。


    时日一久，“东海妖龙”曹毅鸿、“离火龙王”司空相唯恐林碧莹练成残卷中的无上绝学，便劝阻姚玉凤不要轻易入阵涉险，直至今日，那林碧莹仅靠着奇阵尽头石缝中渗出的积水，以及洞壁上生长的“赤岩菇”维系不死、苟延活命。


    “八荒魔女”因惧怕“圣坛仙子”查出林碧莹的下落，使自己身陷险境，所以才打算让袁秋岳替自己去铲除隐患！


    倘若成功，不但能够化解危机，还可以神不知、鬼不觉的独占秘笈残卷，如果袁秋岳未能得手，她准备让二人玉石俱焚，一起丧命在这石阵之中。


    袁秋岳当然不知道“八荒魔女”所怀的鬼胎，他也感到姚玉凤一定居心叵测，不过事情已逼至眼前，不由他不从，若是此刻不按令行事，恐怕根本难以在“红鸾教”立足，更别想取得这个妖妇的信任。


    “八荒魔女”交给袁秋岳一颗黑色铁丸，并嘱咐他在无法取胜时使用。这铁丸乃是极其霸道的暗器，爆裂之后不仅威力惊人，而且剧毒无比，其毒烟覆盖可达两丈远近，沾染烟雾者瞬间便会毒发身亡，而后化为浓血，即使是投射暗器之人也无法幸免。不过姚玉凤却有意隐瞒了实情，谎称这只是令对手暂时丧失内力的“红鸾化功烟”。


    袁秋岳接过铁丸，将其纳入囊中，也不再多问，只是道了一声多谢，随即转身迈入了“奇衍石阵”的阵门。


    看着袁秋岳入阵之后，“八荒魔女”暗自阴笑数声，立刻重新扳动机关，封闭了石阵唯一的出口。


    袁秋岳一手握着“惊鸿剑”，一手举着松油火把，按照姚玉凤指点的入阵方法，向石阵深处慢慢行进。


    由于能够暗中视物，袁秋岳在石阵之内摸索起来并不费力，只见四下乱石林立、巉岩尖峭，让人隐隐感到其中弥漫着一股骇人的杀气。


    大约走出数十丈远，入口的方位已然无法辨识。


    无奈之下，袁秋岳只能硬着头皮继续前行，一边走，一边侧耳细听周围的动静。


    猛然间，只听得不远处传来一阵阵哀嚎之声，就如同阴阳界畔孤魂野鬼发出的凄厉嘶吼一般。


    袁秋岳顺着声音的方向蹑足潜踪慢慢靠了过去，但见前方不远处出现了一块较为开阔的平地，平地当中有一根巨大石柱，在石柱的正下方斜卧着一个头发散乱、衣衫褴褛的女人。


    这个女人面容扭曲而狰狞，仿佛是嗜血的妖邪鬼魅一般，更诡异的是在她近乎半裸的身躯上，居然盘绕着数条手臂般粗细的怪蛇！


    袁秋岳心中一阵阵作呕，险些吐了出来，他强忍住燥乱的心绪，凝视着眼前的一切，暗自思忖道：“莫非这个人不人、鬼不鬼的女人，便是“八荒魔女”令我诛杀之人不成？看她的样子，即便不被怪蛇咬死，恐怕也没有气力与人交手过招了。”


    转瞬间袁秋岳便来到那女人的近前，他正在犹疑是否该出手刺杀之时，猛见得那怪女人痛呼着倒在地上翻滚起来，看样子正经受着难以忍受的煎熬！


    袁秋岳一时间有些不忍，看着眼前蓬头散发的女人如此模样，也不免生出一丝恻隐之心。他定睛细瞧那些盘绕游动的怪蛇，但见每一条蛇头之上，皆生有一个赤色肉冠，在如此阴暗的环境里，居然还透着殷殷的红光。


    这些毒虫有的晃头吐信，有的张口噬咬，让人望而生畏、不寒而栗！


    袁秋岳疾步上前，挥动“惊鸿剑”连番旋劈，眨眼间那几条赤冠怪蛇便被斩为两段。


    那女人虽然痛苦不堪，但也觉察到有人侵入石阵，并帮助自己斩杀了身上的怪蛇，她忍着疼痛，喘息着问道：“你……你是什么人，为何会出现在这里！？”


    袁秋岳略一停顿，道：“我是什么人并不重要，重要的是你究竟是什么人？为何会被困在这个鬼地方？”


    蓬发女人发出一阵刺耳的尖笑，那笑声凄厉无比，让人闻之寒彻骨髓，好半晌她才止住了笑声道：“鬼地方、鬼地方，呵呵……说的好，这里本来就不是人呆的地方！你既然来到这里，那便陪我一起共赴黄泉，路上我也算有个伴儿了，呵呵……！”


    袁秋岳用剑一指喝道：“我帮你斩杀了身上的毒蛇，等于救了你的命，你却因何想要我陪你一起去死？”


    “救我？”


    蓬发女人冷声道：“你哪里是在救我，你明明是在害我！想我林碧莹被困在这石阵之中，只能靠服食‘赤岩毒菇’苟延活命，时日一久，毒性早已侵入五脏六腑，唯有引洞中的‘绛冠魈蛇’噬咬身体，方可达到以毒攻毒的效果，谁知你竟在我生死一发之际，将那些救命之蛇尽皆斩杀，这不啻于断送了我仅存的一线生机！”


    袁秋岳闻言愣了半晌，一时到不知如何应答。


    这自称林碧莹的女人又道：“如此看来，你定是受姚玉凤、司空相、曹毅鸿等鼠辈差遣，前来抢夺‘飘渺一剑’的吧？哼！你们恐怕是白费了心机了，那‘飘渺剑法’残卷早已被神秘人盗走，你即便杀了我也休想得到，哈哈哈……！”


    袁秋岳急声问道：“到底是何人盗走了剑法残卷？”


    林碧莹止住笑声道：“看样子你果然是为了剑笈而来，你以为我会告诉你么？简直是痴心妄想！”


    袁秋岳道：“没错，确实是姚玉凤差我来此，不过你们之间的恩怨过节我并不感兴趣，如果你告诉我残卷的下落，我或许可以放你一条生路。”


    “少用鬼话欺我！”


    林碧莹道：“你也是‘红鸾教’的门人吧？‘红鸾教’哪有省油的灯？趁早收起你那套伪善，既然今日你闯入石阵中来，那你就算是进了鬼门关，看我先宰了你这不知死活的家伙再说！”话音未落，整个人竟然飞腾而起，两手十指箕张，朝袁秋岳扑了过去！


    袁秋岳没想到林碧莹在身中奇毒的情况下，依然身形凌厉快捷，只见她那枯瘦的双手犹如鹰隼的利爪，抓向自己的要害，不敢有丝毫怠慢，身躯疾转，措步闪避那凶猛的攻势。


    林碧莹一招落空，怪叫一声再度探爪攻向袁秋岳的咽喉。


    袁秋岳躲过林碧莹一连十余招的狂攻，心中也难免升起一丝恼怒，他暗自忖道：“原本我还犹疑是否应该违逆姚玉凤的指令，放她一条活路，如今看这恶妇出手如此歹毒，定然不是什么善类，不如就此将其除掉，即便拿不到剑笈残卷，也算能给那妖女一个交代。”心念至此，手中的“惊鸿剑”幻起一片寒光，疾如闪电一般刺向林碧莹。


    令人出乎意料的是，那林碧莹对迎面而来的剑势竟然不避不闪，仿佛发了狂的凶兽一般，径直飞扑过来。


    “呲”的一声，“惊鸿剑”从林碧莹左肋划过，剑锋将其身体刺破了一道一寸多深的血槽！


    一股乌黑腥臭的血从伤口喷涌而出，但这并没有阻挡住林碧莹的凌厉来势，她那不要命的恶扑，让袁秋岳一时猝不及防。


    未待变换招法，林碧莹已逼至袁秋岳近前，只见她双爪扣住袁秋岳的锁骨，张开干裂扭曲的大口，露出锋利的尖牙，猛地咬向袁秋岳的肩头。


    袁秋岳惊出一身冷汗，慌忙挥剑斩向林碧莹的手臂，剑影过处，一条右臂已经被剑锋齐根削断，不过袁秋岳的肩头依然被妖妇的利齿紧紧咬住，死也不肯松口！


    林碧莹身上含有“赤岩毒菇”及“绛冠魈蛇”两种奇毒，一旦被她咬伤，自然难免被毒气侵入。


    袁秋岳感觉肩头一阵剧痛，急忙向后疾退，试图摆脱林碧莹撕咬，但显然这是徒劳的，他越是想挣脱，那妖妇咬得越紧。


    “啪啦”一声，手中的火把脱手掉在了地上。


    林碧莹似乎狂性发作，眼中射出寒光，犹如野兽一般不停噬咬着。


    袁秋岳心中怒气难抑，口中暴吼一声，用右膝倾尽全力顶向林碧莹的腹部。


    “啊——！”


    林碧莹惨叫着飞了出去，身体狠狠的撞在了石柱之上，而后跌倒在地上。


    袁秋岳飞蹿过去，举起“惊鸿剑”对准林碧莹的心窝毫不留情地猛刺过去。


    “噹——！”


    就在剑锋离妖妇要害不足半尺之遥，只听得一股劲风呼啸而来，不知从何处飞射而来一颗石子，恰好打在剑身之上，力道十分惊人，将“惊鸿剑”震得偏离开来，险险地让林碧莹逃过了一劫。


    袁秋岳心里暗吃一惊，他轻轻抖了抖被震得发麻的手腕，向四下环视着，但却没有看到任何人影。


    “什么人？请出来搭话，不要在那里藏头露尾！”袁秋岳冷声喝道。


    一个声音在石阵深处飘忽而来：“请阁下剑下留情，暂且留这妖妇一命，在下不胜感激！”


    袁秋岳知道对方用的是“千里传音”，显然是不想现身，于是高声道：“我凭什么要听命于你？！”


    那个声音道：“我并非要你听命于我，只不过要跟你做个交换罢了。”


    “交换？”


    袁秋岳道：“你要交换何物？”


    神秘声音道：“这妖妇的确死有余辜，不过目前她对我尚有用处，你若将她留给我来处置，这本‘飘渺剑法’秘笈便算回赠之礼，接着！”话音甫落，一个布囊从暗影中飞了出来。


    袁秋岳探臂接住布囊，打开来一瞧，果然是一本剑笈的残页，这令他大为迷惑，因为他实在无法猜出此人的真实身份，如果他是敌非友，为何会将如此珍贵的武林秘笈轻易的交予自己，如果他是友非敌，又怎会阻止自己诛杀林碧莹？而且这本残卷他究竟从何得到，这一切都太令人匪夷所思！


    林碧莹倒在地上不停呻吟着，看样子适才的一撞令她断了几根肋骨，如今显然已丧失了攻击的能力。


    袁秋岳暗道：“既然秘笈残卷业已到手，在姚玉凤面前应该足以蒙混过去，这个神秘人武功绝非等闲，倘若硬要与其冲突，也未必能够讨到便宜，不如做个顺水人情，或能省去不少麻烦。”想至此处于是朗声说道：“阁下如此慷慨，令小可万分佩服，既然这妖妇对你尚用处，那就交由阁下处置便是！”


    神秘人道：“如此在下就诚意相谢了，这里并非久留之地，还是请君速速离去才好，以免招惹不必要的麻烦。”


    袁秋岳道：“在下也正有此意，那阁下就请自便，容我先行一步！”言罢转身拾起地上的火把，遵循姚玉凤教授的出阵方法，朝着来时的方向疾步而去，转瞬间，整个身影便消失在纷杂的石阵深处了。


    待袁秋岳走后，洞中再度变得漆黑一片，从暗影处闪出一人，迅速吹燃了火折子，而后快步来到林碧莹近前。


    林碧莹虽然伤重，但并没有丧失意识，她影影绰绰看到眼前站立一人，身材似乎比袁秋岳更为高大魁梧，不由自口中发出一阵怪异的哂笑，道：“没想到这鬼地方今日竟如此热闹，莫非是怕我死得太寂寞，一个个都争着来陪我不成？！


    神秘人怒声道：“妖妇，睁大你的眼，看看还认得我么？”


    林碧莹捂住伤口挣扎着坐起身来，借着火折子微弱的光亮，朝那神秘人的脸上望去，猛然间，她好似被雷电击到一般，浑身栗抖起来，仿佛见了鬼一般。


    神秘人又道：“短短数载，没想到你竟沦落到如此地步，真是报应不爽啊！”


    林碧莹颤声道：“你……你……你究竟是人还是鬼！”


    神秘人狂笑数声道：“你不是不怕死么，还会害怕见鬼？”


    林碧莹道：“袁天义，我明明看到你死了，怎么会……怎么会……？”


    神秘人冷哼一声道：“你这妖妇，当年你易容乔装，扮做我之妻子慕容雯，并伙同五位魔头剿杀我星月山庄门人，难道就是为了窃取那部‘飘渺剑法’么？如今你苟延残喘、生不如死，难道就没有一丝悔意？”


    林碧莹惨然一笑道：“事到如今悔有何用？昔日加入‘红鸾教’时的那些痴梦，全都化为了泡影，此刻我已是将死之人，没想到竟是你化作冤魂，前来向我索命，我既然欠下血债，理应由我来偿还！”


    袁天义看着眼前无比凄惨的林碧莹，眉头一凝道：“林碧莹，我不是什么冤魂，也并非前来索你性命，如果你真心悔悟，我倒是可以救你脱困，让你逃出这‘奇衍石阵’。”


    林碧莹闻言眼中透出了一丝光芒，她停顿了半晌才道：“真没想到，你竟然诈死遁迹，瞒骗过了‘红鸾教’的耳目，如果我没猜错，那部‘飘渺剑法’的残卷，也是你趁我毒发昏迷之时盗走的吧？”


    袁天义道：“若不如此，我星月山庄的无数冤魂岂不是要枉死泉下了么？至于那部秘笈，本就是我山庄之至宝，将其物归原主亦是理所应当！”


    林碧莹脸上现出疑虑之色道：“既然你有心复仇，何故又要助我脱困？”


    袁天义道：“让我放了你也并非难事，只要你将我妻子慕容雯的下落如实相告，我便为你解毒，而后带你脱离此石窟。”


    林碧莹脸上现出一丝怪异的阴笑，道：“难怪你会如此大度，原来是为了探听‘彩虹仙子’的下落，看来你对那个女人倒是用情很深呀！”


    袁天义沉声道：“少废话，既然你敢易容成我妻子混入星月山庄，那你一定是将其囚禁，并从她口中套出山庄之内的各种消息，才会有恃无恐、瞒天过海！我来问你，慕容雯到底被藏在哪里，因何我在这总坛四处探查，却寻不到丝毫踪迹？”


    林碧莹道：“袁天义，算你问对了人，此事除了我之外，目前只有沈教主一人知晓，你就算将总坛掘地三尺，恐怕也是枉费心机！”


    袁天义道：“那你快些讲来，不可有半点欺瞒！”


    林碧莹略微喘息了片刻道：“我若据实相告，希望袁大侠助我逃出‘红鸾教’总坛，不可食言，否则我化作厉鬼，也不会放过你的！”


    袁天义道：“我乃侠义之辈，岂会对你食言，你且放宽心便是。”


    林碧莹道：“数年之前，慕容雯曾离开云梦山，前往武夷锁云洞，拜会洞主灵虚真人，在其返回的途中，被本教弟子用迷烟擒获，起初一直囚禁于分坛密室，后来为防泄露踪迹，便由我偕同‘东海妖龙’曹毅鸿一起押解至‘隐仙谷’禅心崖下的一户农院里。”


    袁天义道：“为何会将她押送至哪里，你等究竟意欲何为？”


    林碧莹道：“据说灵虚真人曾告知慕容雯‘奇门之钥’的秘密，而那‘奇门之钥’似乎就在‘隐仙谷’中，至于更深层的秘密，也只有沈教主本人才能知晓。”


    袁天义沉吟了片刻道：“你所言的那个‘奇门之钥’究竟是何物？”


    林碧莹道：“这个我也知之甚少，应该与教主高深莫测的武功有着很大的关联。”


    袁天义道：“据我所知，你们教中的‘圣使’接到密令，明日要赶往‘隐仙谷’剿杀‘冥灯鬼判’颜子虚，我便趁此机会将你带出总坛，先安置于隐秘的所在疗伤，待我救出内子，便助你解除身上的奇毒，你看如何？”


    林碧莹道：“看来我被困石阵之后，外界倒是发生了不小的变故，教主连‘冥灯鬼府’的人也不放过，唉！真是令人慨叹，不管怎样，从此刻起，我林碧莹一切都听从袁大侠安排便是！”


    袁天义自怀中掏出一颗药丸，塞入林碧莹的口中，而后飞指封住她伤处的几个穴道将血止住，随即说道：“这颗丹药可以稳住你的伤势暂时无恙，你便在此等候我的消息。”言罢，调转身形朝石阵飞纵而去。


    望着袁天义逝去的背影，林碧莹喃喃自语道：“这个‘诛邪神剑’当真是诡异莫测，他非但死而复生，而且还能在本教总坛来去自如，并随意进出这无比隐秘的石阵，端的令人难以置信，他此时突然出现，不知到底是福还是祸？”