“白骨冥窟”洞口前。


    易琇琪诸人正在焦急等待。


    远远传来上古怪兽的一声凄厉嘶吼之后，洞内便沉寂下来。


    月影朝那黝黑的洞中不停的翘首张望着，折返回去接应袁秋岳的颜月朦半天不见踪影，怎不令她忧心忡忡？


    正当三人焦躁不安、胡思乱想之时，只见黑漆漆的洞内传来急促的脚步及喘息之声，紧接着双颊满是泪水的颜月朦，怀抱着昏迷不醒的袁秋岳，迎面而来。


    易琇琪心里“咯噔”一下，连忙快步迎了上去，急切地问道：“月朦，念郎这是怎么了？”


    颜月朦语含悲声地说道：“念郎已然将那怪兽击退，但却受了重伤，现在气息微弱，不醒人事，我也一时束手无策，希望神农前辈能施展妙手，救他一救！”


    “圣手神农”道：“无念乃是为救你我之命才受了伤，老夫岂能袖手不管？快些将他放下，容我一勘他的脉象。”


    易琇琪伸手拖住袁秋岳的身体，偕同颜月朦一起将他平放在地上，而后道：“外公，琪儿业已许身给了无念，我们也拜了堂，他如今已是我的夫君，您一定要尽全力将他医好才行！”


    “圣手神农”面色凝重，他一边查验袁秋岳的伤势，一边道：“琪儿，从脉象上看，无念不仅受了外伤，而且还身中奇毒。”


    三女闻言均是一惊，齐声道：“无念中了毒？”


    “圣手神农”将袁秋岳的衣襟解开，用手一指道：“你们来看，无念胸前这黑紫的地方，似乎是被毒针之类的暗器所伤，他之所以昏迷，主要还是毒气透入经脉所致。”


    易琇琪道：“外公，那无念的毒伤你可有祛除之策？”


    “圣手神农”长长叹了口气道：“我观此毒绝非一般宵小所用，要想化解除非是施毒之人自配的解药才可，目前我只能先帮他取出毒针，之后再另做打算。”


    易琇琪禁不住泪珠滚落，哽咽着道：“无念如今昏迷不醒，我们怎能知晓是谁暗算了他？即便知道是何人施毒，对方也未必肯轻易交出解药！”


    “圣手神农”道：“没错，无念所中之毒业已扩散至全身，如果不马上得到解药，恐怕很难撑过半个时辰。若是在‘隐仙谷’，我尚可用药石暂保他无恙，但现在我身上空无一物，也是无能为力呀！”


    颜月朦与易琇琪不由得失声痛哭，月影也在一旁默默垂泪。


    正在众人一筹莫展之际，“圣手神农”猛然看到袁秋岳满手的血污，以及那颗握在手中奇兽的眼珠，不由得惊喜的叫出声来：“你们看这是什么？”


    颜月朦道：“我想那应该是被无念抠出的怪兽的眼珠。”


    “圣手神农”笑道：“有了此物，无念的命便可以救得回来！”


    易琇琪闻言急忙问道：“外公，此话怎讲？”


    “圣手神农”道：“这上古神兽之目，乃是天下之奇宝，如果将其化而食之，不仅能消解世间百毒，而且还能使服用之人暗夜视物如同白昼！”


    三女听到此处皆是大喜过望，连忙催促“圣手神农”即刻为袁秋岳疗伤。


    “圣手神农”取下袁秋岳手中的兽目，用指甲刺破一个小口，然后捏开袁秋岳的牙关，将兽目的汁液滴入他的口中。


    易琇琪也未闲着，探出玉掌为爱郎推宫活血。


    约过了半柱香的时间，袁秋岳终于睁开了双眼，面色也已经恢复了本色，他向左右看了一下，见三个心爱的女人都围在自己的身侧，用关切的眼神看着自己，心里顿时涌起一股暖流。


    “圣手神农”道：“无念，你现在可感觉好些了么？”


    袁秋岳缓缓坐起身来，道：“慕前辈，是你救了我？”


    “圣手神农”佯嗔道：“还叫我前辈？如今你应该随琪儿唤我外公才是！”


    袁秋岳面色一红，低声应道：“是、是，无念多谢外公出手相救。”


    颜月朦道：“念郎，你没事真是太好，如不是你击退那怪兽，我们恐怕早已成了那畜牲的腹中之物了！”


    袁秋岳道：“我也是一时侥幸而已，那怪兽不知是何物，着实厉害的很，我看若不使用神兵利器，恐怕难以伤到它一丝一毫。”


    “圣手神农”道：“此物并非凡间所有，乃是上古之神兽，以我之见恐怕是来自‘奇门秘境’才是。”


    袁秋岳道：“怎么会这样？那‘奇门之钥’不是还在隐仙谷么？为何会有秘境神兽出没于此？”


    “圣手神农”道：“这一点确实匪夷所思，不过我想那‘冥灯主人’必定知晓此事。”


    袁秋岳猛然想起重伤在身的颜子虚来，忙道：“月朦，令尊现在就在洞外，不过他的伤势实在是……唉！你快去看他一看吧。”


    颜月朦闻言花容顿时变得惨白，她悲呼一声疾步来到洞门前，用力推开石门，飞身而出。


    “白骨冥窟”之外，戚谅仇正焦急的守护着颜子虚，他在袁秋岳入洞之后，也曾将随身携带的疗伤丹药给“冥灯鬼判”服下，但看样子效果并不明显。眼见着主人的脸色越来越难看，他一时急的额头冒汗，不知所措。


    正在戚谅仇试图入洞寻人时，颜月朦已从洞中飞身而出。


    戚谅仇唯恐颜月朦对他再度动手，急忙道：“大小姐，灯主伤重在此，属下苦无医治之策，请大小姐你速来援手！”


    颜月朦道：“我已知晓，我爹他伤在何处？”


    戚谅仇道：“灯主心脉被掌力震断，我看那掌伤颇似叶总管的‘朔风玄阴掌’所致，莫不是‘血衣鬼卒’背叛了咱们鬼府不成！？”


    颜月朦脸色阴沉，眉头一凝道：“你是说我爹心脉已断？倘真如此那岂不是大罗金仙也回天乏术么？”


    戚谅仇道：“如换做普通人恐怕早已丧命多时了，幸亏灯主内力深厚，功参造化，才勉强保住一息尚存，大小姐快些诊看一下，是否能令灯主醒来。”


    颜月朦急走几步来到斜卧于地的颜子虚身前，眼中含泪蹲下身子，口中不停地呼唤着。那声音悲悲切切，令人闻之心酸不已！


    这时，袁秋岳、慕千秋、月影、易琇琪等人也随后赶到。


    “圣手神农”道：“颜小姐，现在不是哭的时候，且让老夫为颜灯主验看一下伤势。”


    颜月朦止住悲声，道：“有劳老人家了，月朦恳求您一定要尽全力救我爹爹不死才是！”


    “圣手神农”道：“颜小姐放心，老夫一定尽力。”言罢，探手上前去摸了一下“冥灯鬼判”的脉门，随即又看了看背后的掌伤，而后起身叹道：“好厉害的一掌，想必颜灯主是在完全未曾防备之下，遭人偷袭。”


    易琇琪道：“外公你所言没错，偷袭颜灯主的正是鬼府的总管‘血衣鬼卒’叶承涣。”


    月影接言道：“昨夜我为琇琪盗药之时，也曾被这家伙打伤，如不是念郎及时救我，恐怕现在早已身在奈何桥了！”


    颜月朦一咬银牙道：“好个卑劣无耻的叶承涣，我定要将他碎尸万段不可！”


    袁秋岳道：“月朦，我看不需要了，那个鼠辈已经被我送入鬼门关了！”


    颜月朦、月影、易琇琪异口同声地赞道：“念郎，你好厉害呀！”


    袁秋岳摆了摆手道：“我所中的毒针，便是这畜牲所发，我焉能让他活着离开？”言罢上前来对“圣手神农”道：“外公，不知颜灯主的伤势如何？”


    “圣手神农”道：“本来是无法救治的，所幸现在我们还剩下半颗上古神兽之目，或许可以暂时保住颜灯主不死。”


    袁秋岳道：“那请外公快些让他服下，若是延误太久，纵有仙丹妙药恐怕也是枉然。”


    “圣手神农”微微点头，将那半颗兽目剥开，把剩余的汁液滴入“冥灯鬼判”的口中。


    众人焦急的等待着，仿佛一切都静止住了，只剩下每个人的心跳声。


    大约过了半个时辰，颜子虚才无力地睁开了双目，他第一眼便看到了蹲守在身前的颜月朦，不由得脸色现出一丝苦笑。


    颜月朦低声唤道：“爹，你终于醒了，真是太好了！”


    “冥灯鬼判”微微开口道：“朦儿，你……你居然没死，爹爹真是……太……太高兴了，爹爹对不起你，竟然……误伤……误伤到你，那一掌力道极重，你是如何……能够……平安化解的？”


    颜月朦道：“爹，是无念救了女儿，他将自己五成的功力传到我体内，女儿才能得以不死。”


    “冥灯鬼判”将目光转到袁秋岳的脸上，心中满是愧疚，他轻叹了口气，道：“没想到……你竟然对我女儿如此有情有义，老夫真是……真是有眼无珠，今后……今后‘冥灯鬼府’便交给你……你便是新的冥灯之主，希望你能……你能……一直善待月朦这丫头，如此老夫也就能够闭眼了！”


    袁秋岳道：“灯主言重了，你不会有事的，有‘圣手神农’为你医治，相信你一定能够逢凶化吉的，待你痊愈之后，可以继续统领鬼府上下，重新东山再起。”


    “冥灯鬼判”轻轻一摇头道：“老夫……老夫心脉已断，纵使真的神农再世，恐怕也无力回天了！除非……除非……唉，不说也罢！”


    颜月朦道：“爹，您快说，除非什么？只要有一线生机，我们拼了命也要救您！”


    “冥灯鬼判”道：“在这‘白骨冥窟’之中，有一只……上古神兽，乃是昔日我自‘奇门秘境’中所获，当年这……这畜生尚是个幼崽，我将其豢养在洞中，不予外人所知，如今业已成为一头凶猛异常的巨兽，只有剖开它的肚腹，取出……取出内丹，才能延续我的经脉，否则我……必死无疑，只是……只是这孽畜鳞甲坚硬如铁，非神兵利刃……不足以伤其分毫，与它正面较量，无异于自寻死路，你等且不可……为我冒此风险，不然必定枉送了性命！”


    颜月朦道：“爹爹，你之所以能够醒过来，便是服下了那神兽之眼，这是无念冒死与那孽畜相搏，才得来的。”


    “圣手神农”道：“颜灯主，月朦说的没错，这神兽之目虽不及其内丹功效强大，但也足可以保证你暂时无恙，待有机缘，我们再想办法去对付那个畜牲，取得内丹为你疗伤。”


    略一停顿，“圣手神农”又道：“颜灯主，你不久之后便会长时间陷入昏迷，等鬼府的事情料理好后，我带你先回‘隐仙谷’暂避一时，那里药草齐全，又不会轻易被打扰，可以确保灯主一时无忧。”


    “冥灯鬼判”道：“慕前辈，我为了得到‘奇门之钥’，将你……将你囚禁于此，你不但不计前嫌，还全力……全力救我，真让颜某羞愧……羞愧难当！”


    “圣手神农”道：“灯主不必介怀，我家琇琪与令嫒月朦皆与无念有缘，如此一来我们也不算外人，过去的事情还是冰释为妙。”


    “冥灯鬼判”道：“没错，希望‘隐仙谷’与我们鬼府能……能够守望相助，共同对付‘红鸾教’那帮恶贼！”


    “圣手神农”道：“但不知‘红鸾教’为何要大动干戈剿灭鬼府？”


    “冥灯鬼判”道：“其中因由……应该有两个，一是‘红鸾教’欲图称霸江湖，‘冥灯鬼府’是他们的绊脚石，当然是一举铲除而后快，二是沈红鸾那妖妇，也觊觎‘奇门之钥’已久，她要翦灭……翦灭世上所有知道‘奇门秘境’之人，自然……自然出手心狠手辣！”


    “圣手神农”道：“灯主所言有理，那沈红鸾与你我相同，皆与‘奇门秘境’有些渊源，她无非是想得到‘奇门之钥’，从而开启秘境，并修成上古神术，成为天下无敌的女霸主！”


    “冥灯鬼判”道：“为今天下能够……能够克制‘红鸾教’的只有一人而已。”


    颜月朦接言问道：“爹爹，这个人究竟是谁？


    “冥灯鬼判”道：“此人……此人便是你的夫君。”


    颜月朦惊问道：“你是说无念？”


    “冥灯鬼判”吃力地说道：“他……他不是无念，他是……他是……”


    颜月朦道：“爹爹，莫非你知道无念的身份？”


    袁秋岳也睁大眼睛望着颜子虚，他比任何人都想知道自己到底是谁。


    “冥灯鬼判”用异样的眼神看了袁秋岳一眼，张了张嘴，只说出四个字：“善待……月……朦！”紧接着头一偏，人已昏死过去。


    “爹——！”


    颜月朦扑到“冥灯鬼判”身上放声痛哭起来。


    “圣手神农”在一旁劝慰道：“大小姐，令尊虽然会长时间昏迷不醒，但老夫可用银针、药草为其续命，你大可不必过分难过，我们只要得到神兽内丹，便可确保颜灯主平安无恙。”


    袁秋岳道：“月朦，我们先将令尊安置妥当，而后尽早救治鬼府中受伤的门人，当务之急是要全力减少伤亡。”


    颜月朦猛然警醒，忙拭干眼泪起身道：“念郎说的极是，月影，你与琇琪负责护送家父先行赶往‘冥灯驿居’，我随同念郎与慕前辈一起搜寻伤者，戚谅仇，你继续留守在此，不可擅自离开半步。”


    袁秋岳道：“如此安排甚好，事不宜迟，我们即刻分头行事！”


    众人齐声应是，袁秋岳当下起身，率先一步朝冥灯大厅方向疾步而去。


    颜月朦紧随其后，一边前行，一边望着爱郎的背影，心中却不停思忖着：“念郎究竟是什么人？为何爹爹在昏厥前会说他是‘红鸾教’的克星？他传给我的五成内力，乃是我原先功力的数倍，由此可见，念郎的修为真可谓深不可测，他在武林中绝不可能是碌碌无名之辈，有机会我一定要帮他解开身世之谜团。”


    袁秋岳此刻脑海中也在不断闪过一些念头：“红鸾教？为什么我会觉得这个名字如此熟悉，难道我与这个邪恶教派还有什么瓜葛不成？这伙凶徒出手狠毒，绝非善类，无论我与那沈红鸾过往是否有什么恩怨过节，单从月朦的角度讲，我也不会放过她们！”


    “圣手神农”暗自琢磨：“没想到无念居然身怀绝世武功，当初在‘隐仙谷’自己竟然没有试出来，琪儿如今和他在一起，算是有了好的归宿，同时也化解了命中的血劫，这一切莫非都是天数？由此看来，或许将来能够力挽狂澜、拯救武林于危难的人便是他了！不久之前他还挣扎在垂死边缘，而现在却仿佛一切如昔，这个无念真是令人揣测不透的人物！”


    须臾，三人已来到了“冥灯大厅”前，袁秋岳回身道：“外公、月朦，你们到大厅内去救治伤者，我到周遭巡视一下，看一看是否还潜伏有‘红鸾教’贼人。”


    颜月朦道：“那好，你要多加小心。”言罢便与“圣手神农”一起飞身进了“冥灯大厅”。


    袁秋岳环视了一下左右，而后朝鬼府的内宅快步而去。


    在数丈外的一座屋脊上，一个背刀人偷偷隐身于暗影之中，正目不转睛的监视者袁秋岳的一举一动，他不敢跟得太近，唯恐被对方发现自己的行藏，只能谨小慎微的远远尾随。在他的眼中，不断闪现出怨毒的寒芒，犹如一只紧盯着猎物的鹰隼一般，而袁秋岳对此却浑然不知！


    ###


    岳阳。


    皇甫世家。


    一个貌赛九天仙娥的女子，正独自在回廊前不停的徘徊。


    她满面愁云，黛眉紧锁，让人一见便会生出万般怜惜。


    此女正是武林第一美人，岳阳玉女皇甫婉儿。


    在她的娇容之上，略带着一丝憔悴，人也消瘦了许多，远远看去，仿佛满腹心事的样子。


    皇甫婉儿的手中，此刻正握有一把长剑，剑鞘青绿典雅，并镶嵌有三块价值连城的碧玉，在碧玉之上錾刻着三个字——“秋岳剑”


    一个丫环从前堂走了过来，看到皇甫婉儿孤寂落寞的身影，禁不住开口问道：“小姐，你还在想着袁公子么？”


    皇甫婉儿转身看了丫环一眼，道：“紫菱，有什么事么？”


    丫环紫菱道：“丐帮尹舵主派人送来了书信。”


    皇甫婉儿闻言双眸一亮，急问道：“他们可有秋岳的消息？”


    紫菱道：“信上说，尚未寻到袁公子的下落，目前只查出了‘红鸾教’的一些动态。”


    皇甫婉儿幽幽一叹，悲声道：“难道秋岳真的……真的已不在人世了么？”


    紫菱道：“小姐，袁公子吉人自有天相，他必会逢凶化吉、祺祥平安的！”


    皇甫婉儿道：“丐帮派出数千弟子，在‘凌霄峰’以及‘飞虹渡’四处搜寻，至今没有秋岳的踪迹，只在山崖的乱藤上，找到了他随身的古剑，可惜剑鞘落入急流之中，已无从捞寻了。”


    紫菱道：“可是小姐手中这把剑么？”


    皇甫婉儿道：“没错，我找到岳阳城中最好的铸剑师，重新精制了剑鞘，并在上面錾刻‘秋岳剑’三个字，即是希望古剑的主人能早日回来。”


    紫菱道：“小姐对袁公子用情至深，相信上苍一定会感念于此，让袁公子与小姐早日重逢。”


    皇甫婉儿道：“但愿如此，对了，丐帮那边还有什么别的消息么？”


    紫菱道：“有，大多是关于‘红鸾教’的，据丐帮弟子查探，‘凌霄峰’一役后，名门正派各路群雄折损大半，侥幸不死的均被贼人俘获，目前被羁押在一处秘密所在，尚无法接近。”


    皇甫婉儿道：“其它各派消息呢？”


    紫菱道：“那‘红鸾教’已在数日内席卷整个武林，如不归顺并听从其号令，必遭灭门之灾，而今的九大门派，一多半已屈从于邪教的淫威之下了。”


    皇甫婉儿道：“难道少林、武当也甘于被妖人控制么？”


    紫菱道：“不甘愿又能如何？两派均有重要人质受制在‘红鸾教’手中，若不低头，其后果不堪设想！”


    皇甫婉儿道：“难道整个武林便没有人能抗衡那‘红鸾教’不成？”


    紫菱道：“也不尽然，丐帮的消息称，近来‘红鸾教’为吞并整个武林，已经开始向邪派势力动手了，但似乎并不顺利？”


    “哦？”


    皇甫婉儿追问道：“这是为何？既然都属于邪魔外道，应该一拍即合、沆瀣一气才是。”


    紫菱道：“邪派中能与‘红鸾教’相抗衡的并不算多，其中以‘冥灯鬼府’主人‘冥灯鬼判’颜子虚居首。”


    皇甫婉儿道：“这‘冥灯鬼府’我曾听我爹提起过，说那冥灯主人煞是厉害，在他所辖范围无人敢惹，难道‘红鸾教’竟敢拿颜子虚开刀不成？”


    紫菱点首道：“一点不错，据说‘冥灯鬼府’遭到惨烈的血洗，府中门人几乎死伤殆尽，连颜子虚本人也几乎丧命，但‘红鸾教’那边也同样受到重创，损失颇重，而且他们似乎忌惮鬼府中的什么人，竟然中途罢手退出，只在府外隐伏环伺，不敢再越雷池一步。”


    皇甫婉儿沉吟了一下，道：“是什么人如此了得，竟能威慑住‘红鸾教’的那伙凶顽？”


    紫菱道：“是‘冥灯鬼判’新招的女婿，好像叫做什么‘无念’的。”


    皇甫婉儿道：“这个‘无念’是何来历，我怎么从未听闻过？”


    紫菱道：“丐帮尚未探听到此人的背景消息，不过据尹舵主判断，可能与什么‘隐仙谷’有些关联。”


    皇甫婉儿自语道：“这个‘隐仙谷’又是什么所在？江湖中似乎很少有人提及。”


    紫菱道：“小姐何必费心猜测，那‘冥灯鬼府’亦非善类，他们如果斗个两败俱伤，对整个武林而言也算是好事。”


    皇甫婉儿道：“紫菱，你此言差矣，目前武林名门正派俱被邪恶势力所控制，‘红鸾教’问鼎中原势如破竹，江湖同道岌岌可危，如果我们不尽早联合能人异士共同抵御这伙贼徒，那武林早晚必会落入沈红鸾这个妖妇的手中！以我之见，应该暂时摒弃黑与白、正与邪的桎梏，虽然我并不愿与魔道为伍，但迫于形势，权衡利害，还是要以武林大局为重，想办法偕同这些敢于对抗‘红鸾教’的江湖异人，一起消弭这场浩劫才是上策。”


    紫菱道：“小姐所言令紫菱茅塞顿开，但不知圣君他老人家是否同意与魔道联手御敌的办法？”


    皇甫婉儿道：“我爷爷并非平庸俗辈，他也早已看清了目前武林所面临的这场劫难，我想他是不会反对我使用‘驱虎吞狼之计’的。”


    紫菱道：“那好，不如我们现在便去找圣君商议此事，有了进一步的动向，也好尽早给丐帮一个回音才是。”


    皇甫婉儿道：“也好，事不宜迟，你即刻随我前往‘圣心坛’拜谒他老人家，今日是初九，恰好是爷爷疗伤出关的日子。”


    紫菱应了一声，道：“但愿圣君能沉疴尽除，恢复昔日的功力。”


    二人正要起身，猛听得传来一阵嘈杂之声，紧跟着老家仆惊慌失措的跑了来，满面惊容道：“小姐，大事不好了，有一伙妖人闯入府来，一个个张狂至极，点名要见圣君，我看他们是来者不善，你快随我前去拦阻，不然恐怕他们便要闯进内堂来了！”


    皇甫婉儿道：“何方狂徒，竟有胆子敢到我们皇甫世家寻衅？”


    老家仆道：“来者并未通报名号，从衣着上看，极有可能是‘红鸾教’的邪魔。”


    皇甫婉儿秀眉一凝，玉手握紧了“秋岳剑”，二话不说，飞纵起身形，朝前厅方向疾掠而去。


    紫菱与老家仆也紧随其后，快步穿过回廊，奔向前厅。


    皇甫婉儿轻功不俗，转瞬间便赶到了“昊天大厅”之外。


    恰在此时，只见从厅内倏然摔出一人，重重地跌在了地上，口中渗出鲜血，将前襟染红一片。


    皇甫婉儿定睛瞧看，见倒地之人原来竟是是府中的护院方萧影，不由急忙上前去，试图伸手搀扶，猛听得一阵刺耳的怪笑，四下里闪出十余个身形剽悍，横眉立目、满面凶相的黑衣人来。


    为首的一位额头凸起，双腮深陷的长者，翘着山羊胡子打量了皇甫婉儿一番，而后道：“恕老夫眼拙，这位莫非便是传说中的武林第一美人皇甫婉儿么？”


    皇甫婉儿冷哼了一声，道：“你等是究竟何人？为何要闯到我皇甫府来，还打伤我府中之人？”


    凸额长者道：“皇甫小姐，老夫乃是‘红鸾圣教’招抚副使，此次来到皇甫世家，是奉了我家教主之令，特来劝说‘巴陵圣君’归附我圣教麾下，并委以‘圣教护法尊者’一职，烦请你通禀一声，让他即刻前来恭受本教敕封。”


    皇甫婉儿怒叱道：“呸！尔等妖人，也敢恬为‘圣教’，真是无耻至极！哪个要你这些武林奸邪的敕封？识趣的趁早滚出府去，否则休怪本姑娘今日剑下无情！”言罢，将手中的“秋岳剑”“呛啷”一声撤出鞘外，在空中舞了个剑花，而后横在了胸前。


    刹时间，众人被刺目的红光所笼罩。


    凸额长者不由得大声惊呼道：“映——血——剑！