“王爷英明，那我等静候王爷的佳音。”


    “太好了，这下我们终于有救了。”


    “是啊，希望王爷赶紧解决粮食紧缺的问题，让大家不再饿肚子。”


    “......”


    周围的百姓们议论纷纷，话语间无不透露着对赵钰的感激和敬仰，以及对他的期望。


    然而，与百姓们的激动形成鲜明对比的是，那些守卫们的脸色却越来越难看。


    他们已经意识到自己可能惹上了大麻烦，心中不禁忐忑不安起来。


    “还请王爷饶命，是卑职有眼不识泰山，冲撞了王爷，还请王爷高抬贵手，饶了卑职一命。”


    局势发生逆转，朱队长连忙向赵钰磕头求饶，连额头都磕肿了。


    他深知自己刚才的行为已经引起了赵钰的不满，如果不能得到对方的宽恕，后果将不堪设想。


    这时，赵珩居高临下地俯视着朱队长，冷声质问道：


    “你的命是命，那百姓们的命就不是命吗？


    当你们收取这么高昂的进城费时，又何曾想过这些百姓们的死活？！”


    这番话如同一把锋利的剑，直刺人心。


    刹那间，四周的百姓们对赵钰的好感度再次直线飙升。


    他们越发坚信赵钰是皇帝派遣而来，拯救他们于水深火热之中的大英雄。


    面对赵珩的质问，朱队长顿时慌了神，他急得满头大汗，大脑飞快地运转着思考自救的办法。


    最终，他还是狠下心来，决定出卖县令，以求自保。


    “王爷，卑职不过是一个小小的守门将，哪敢私自收取进城的费用？”


    他喉结滚了滚，继续补充道：这些都是县令下达的命令，我们只是奉命行事，与我们无关啊。”


    听闻此言，赵钰微微眯起双眸，眼神犀利如刀，透露出丝丝寒意。


    他冷冷地开口：“行，本王倒是要亲自去见见这南陵城的县令，你前面带路。”


    “是，王爷。”


    朱队长抬手擦了擦额头的汗珠，随后偏头对一个守卫使眼色，让他快去通知县令。


    赵钰将一切尽收眼底，但却装作没看见，身手矫健地翻身上马。


    朱队长见状，他连忙跑到马儿前面，给他们引路，一群人浩浩荡荡地往城内走去。


    百姓们自觉地站在原地，眼神充满不舍，目送着他们渐行渐远。


    马车里，叶芷汐透过车窗，看着周边破败不堪的房屋，以及寥寥无几的店铺，她微不可闻地叹了口气。


    唉......看来这九洲的情况比她预想的还要糟糕。


    不过好在她早就有准备，提前采购了大量的粮食和衣物，足够他们吃用好几辈子了。


    在队伍前往县衙的路上，街道上的各种问题层出不穷。


    有人当众抢劫，有人大声吵闹，有人恃强凌弱，可谓是人生百态，世间冷暖皆可见。


    因此，赵钰若想肃清贪官污吏，整顿地方陋习，怕是要花费个三年五载。


    见此一幕，赵宁无语地撇了撇嘴，忍不住小声吐槽道：


    “啧，难怪狗皇帝将九洲赐给大哥做封地，原来打的是这个主意。”


    等他大哥彻底清除地方贪官污吏，估计狗皇帝都嗝屁了，到时候政策一改，大哥又白忙一场。


    “宁儿！”


    赵大娘子脸色一沉，恨铁不成钢地瞪了赵宁一眼。


    “我跟你说了多少次了，出门在外要少说话多做事，不要口无遮拦，以免惹祸上身。


    你怎么就是记不住呢？你是不是想气死我？”


    面对赵大娘子的怒火，赵宁缩了缩脖子，脸上露出谄媚的笑容。


    “娘，我知道错了，你就不要生气了好不好？”


    其实这些通俗易懂的道理她都明白，她只不过是替她大哥感到委屈罢了。


    毕竟狗皇帝不是什么好东西，她大哥还得替那狗皇帝效力卖命，心中不禁涌起一股怨气和不满。


    却在这时，牧雪指着不远处哇哇大哭的小孩说道：“咦，他怎么跑到那边去哭了？”


    叶芷汐见状黛眉微颦，赵钰也发现了不对劲，立刻眼神示意闵晔。


    闵晔轻点颔首，拔出长剑抵着朱队长的脖颈，语气威胁道：“你再敢带王爷绕圈子试试？”


    冰冷的剑刃贴在脖颈上，带来一阵寒意，让朱队长瞬间冒出一身冷汗。


    他急忙为自己辩解道：“卑职不敢，衙门就在前面了。”


    朱队长原本想带赵钰他们多绕几圈，以便给县令争取更多时间销毁证据，以免露出了马脚。


    但现在看来，这个计划已经失败了。


    为了自己的小命着想，他只能老老实实地带着赵钰等人前往衙门。


    远远地，朱队长就看到衙门口站着一群人。


    等赵钰走近，这些人立刻跪下行礼，齐齐高呼道：“见过王爷王妃！”


    叶芷汐暂时不想在外人面前暴露自己的真实容貌，急忙从袖子里掏出一块面纱戴上。


    毕竟她日后还要在九洲开店，免得别人说闲话，更不想给赵钰添麻烦。


    赵大娘子叮嘱道：“宁儿，你尚未婚配，出门在外还是矜持些，赶紧把面纱戴上。”


    “好的，娘亲。”


    赵宁听话照做，很快戴好面纱。


    翠竹早早就等在马车旁边，搀扶下赵大娘子等人下马车。


    这时，南陵城的知县——-孔令辉拱手作揖道：


    “不知王爷抵达南陵城，下官有失远迎，还请王爷见谅。”


    看着孔令辉假模假样的做派，赵钰不禁冷笑一声，语气里充满了嘲讽之意。


    “孔大人事务繁忙，本王哪敢让你亲自迎接。”


    听到这话，孔令辉深知不妙，悄悄瞪了眼朱队长，眼神里多了几分责怪之意。


    紧接着，他抬手抹了下额头上的冷汗，脸上露出谄媚的笑容。


    “王爷说笑了，还请里面休息，下官为王爷接风洗尘。”


    语毕，孔令辉硬着头皮将赵钰等人带到会客的大厅，很快就有衙役端来茶水。


    “王爷一路辛苦了，请用茶。”


    孔令辉做了个请的手势，赵钰却不为所动，眉宇间尽是冰冷之色。


    他板着脸问道：“孔大人，你是不是有什么事瞒着本王？”


    孔令辉心口一跳，连忙回答道：“没有！下官绝不敢欺瞒王爷。”


    “是吗？”


    赵钰眼眸微眯，眼底划过一丝寒意。


    “那本王问你，你为何要收取如此高昂的入城费？”