第193章突改的赛程
好一阵子过去，锣鼓又响。
所有人不约而同停下话题，转头往水边望去。
一时间，长长的河堤上只剩下各赌场的伙计们举着旗子大汗淋漓地来回跑动。
“马无夜草不肥，人无横财不富。xx百年老庄，信誉可靠。”
“龙舟马上要开赛，时间已经不多。各位爷如果不抓紧时间下注，横财就要落到别人手里啦。”
“夫人，”吉祥听得心痒痒的，“奴婢想去压点小钱，赌我们将军赢。”
盈盼瞪了一眼，掏了张银票给她，“不许多压。回去老老实实工作赚钱才正事。”
“知道啦！”吉祥嘻嘻地点头，带着小尾巴似的苗冬走了。
这时，二十多艘龙舟终于点完睛。
任奕松了口气，满面微笑走了回来。
点睛台上，一名内侍扬着尖细的嗓子：“各队队长过来抽签，其余参赛者登龙舟！”
参赛者们纷纷听令，队长则转身朝点睛台走去。
没多久，
扑通！
一位穿着粉色比赛服的队长脚下一滑，重重摔了个大马哈。
或许是摔得狠了，他哎呦哎呦地挣扎几下，既然没能第一时间爬起来。
静！
寂静！
全场都惊呆了，就连敲锣打鼓的气氛组都差点停下了手。
哈哈！
不一会儿，密密麻麻的百姓们反应过来，顿时爆发出一阵哄堂大笑。
俗话说穿得越粉，骂人越狠。
好一会儿过去，穿得粉粉嫩嫩的余滔面红耳赤地爬了起来。
他破口大骂：“到底是哪个生儿子没屁眼的王八蛋，给本公子站出来！胆敢在地上抹……”
说着说着，余滔一下子反应过来这是什么场合，连忙闭上嘴。
只是肚子里的怒气没地方撒，憋得他嘴巴咕噜咕噜作响，两眼更是红得几乎要择人而噬。
听到动静时，任宁等人已经齐齐停下了脚，转身好奇地寻声望去。
待看清点睛台前的动静，包括任荣在内的所有人都叹服地看着任宁。
“看吧，”有队员得意道：“老任的眼睛一向厉害。他说有什么那准有什么。”
任宁没理会这些，却是看着一脸快活的萧纲，“他就是那个忠勤伯府的余滔，你大哥的表兄？”
“是他！”眼下的场合明显不适合相互攻讦，萧纲只能强忍心里的快意，微微地点了点头。
之前就是这余滔忽悠萧纲盘下了永和坊的醉仙楼，甚至还作了个局，让萧纲花了大价钱装修的新酒楼门可罗雀。
亏了不少银子不说，还让他成了帝都公子哥中的笑话。
其他人反应过来，顿时暗爽：“原来是这王八蛋，那摔得好。”
霍庆去了抽签，任荣就是最熟悉星纪城情况的人。
他正色道：“虽说余滔和萧纲有过节，但此时不足为虑。他队伍是来护航的，应该不会主动惹我们。大家也别一心盯着他。”
众人点头。
护航就是护在主子的龙舟旁边，让主子的船免受到其他队伍的干扰。如果有必要，他们这些护航队也有可能会偷偷出手干拢其他队伍的龙舟。
据说某些踌躇满志的王爷为了确保自己能名列前矛甚至摘下桂冠，还组建了好几支护航的龙舟队，以防万一。
是以才足足有二十余支队伍参加此次的龙舟赛。
啪啪啪！
匆促的脚步声响起。
点睛台出了差错，禁军赶紧过来查看情况。
没多久，禁军统领左福朝着长兴帝的方向行礼。
“陛下，”他大声道：“点睛台一切正常。余三公子只是踩到了颗小小的鹅卵石，不小心摔了一跤，身子并无大碍。”
长兴帝目光阴诲。
他看了一眼旁边淡然而立的任奕，随后挥了挥手。
既然余滔身子无恙，那龙舟抽签继续。
这会正好轮到霍庆。
他大步走了上去，把手伸进一个蒙着红布的大箱子里，很快从中掏出一个号码来。
五！
点睛台上的内侍拿起来向四方展示了一番，尖叫道：“镇国公府龙舟队，赛道五。”
霍庆点头，转身和任宁等人一起把自家龙舟划到第五赛道等着。
没多久，抽签或者抽赛道结束。
锣鼓声又响。
各龙舟纷纷驶到自己的赛道上，各就各位。
霍庆笑：“前年发生过两支队伍靠得太近，最后双方队友直接打了起来，差点有人因此溺水。所以这次礼部派人划定了赛道。”
任宁朝前看去。
龙舟的赛道约两丈宽，由两条漂浮在水面上的彩色绳索组成，从起点处一直拉到十里外中点。
这么宽的赛道，理论上只要参赛龙舟规规矩矩按着赛道走，不可能会和两边的队伍发生干扰。
“赛道十里，来回一次就是二十里。”李荷白好奇，“往年的赛程也这么长？”
“没那么长。”萧纲这些熟知情况的人脸色古怪地摇了摇头。
为了方便沿岸的观众，往年的赛程通常只有五里，参赛龙舟需要来回折返一次，总长也就是十里。
今年也不知道怎么回事突然改成二十里。
这距离可不近，而且龙舟先逆水而上，需要不少的体力。
最重要的是所有队伍训练时都没练过划这么长的距离。因为没必要。
霍庆和任荣两人相视一眼。
“这是陛下的意思。”
往年端午赛龙舟，长兴帝偶尔会出宫与民同乐，但为了安全大多不会到拥挤湿滑的护城河边来。
今年的龙舟赛，他专门过来主持，就想搞点与众不同的。
“云垂雄居中原。与四周蛮夷相比，帝国辽阔无边，兵员财富无数……”
长兴帝扬扬洒洒说一通。
其实就一句话。
云垂底蕴深厚，国土纵深宽广，将士后劲充足，四周的敌人再多也不用怕。因为只有潜力巨大且能笑到最后的，才是最终的胜利者。
皇帝金口玉言，话说出了口就是定数。
于是长兴帝大笔一挥，就把龙舟的赛程给加了一倍。正好对应他说过的话。
皇帝这点小改动，礼部自然不会有异议，于是赛程就成了现在的模样。
任荣看了霍庆一眼：“事发突然，我和世子俩得知消息时已经为时已晚。这次的龙舟赛逆水十里顺水十里。大家能坚持得下来吧？”
嘿嘿！
任宁雷二萧纲这些从南边回来的星落将士笑得风轻云淡：“区区二十里，还有一半是顺水路。对我们来说就是小事一桩。”
刚到广信郡时，星落军团就天天逼着小兵们负重攀爬高祟陡峭的应山。那山可不止十里高。
“我们也没有问题。”李荷白代表镇南关的将士回答。
他们是没受过星落军团那么苛刻的负重登山训练，但镇南关的将士都受过严格水训，堪称南方水霸。
南奉的二万水师就是被他们生生干掉的。区区二十里水路，对他们来说同样不值一提。
“倒是你们这些星纪城的公子哥呢，”南方回来的人反问霍庆任荣等人，“顶不顶得住？”
霍庆笑着点头，“我当然没问题。”
他出身镇国公府，同时还有夷光公主这样一位祖母盯着，霍庆自小受的训练一点也不比星落军团的小兵轻松。
然而其他人互视一眼，包括任荣在内个个都面露难色，“我们尽力。”