“前辈好眼力，这的确就是斩龙剑。”


    萧北梦将斩龙剑从腰间解了下来，递给了江破虏。


    江破虏轻轻将剑拔出一寸，看到剑身之上的斩龙二字后，又将剑给推了回去，问道：“这把剑，是你从万剑林中得来的？”


    萧北梦点了点头，没有说话，因为他从江破虏的眼中看出了失落的情绪。


    半晌之后，江破虏轻叹一声，道：“想不到，连他也不在了。”


    “前辈，他是谁？”萧北梦小心翼翼地问道。


    “一个老朋友，许多年不见了，斩龙剑的上一任主人，如今，斩龙剑来到了万剑林，证明他已经不在了。”江破虏幽幽出声。


    “既然前辈的朋友，那定然是极为厉害的人物吧？”萧北梦接着问道。


    江破虏又轻叹一口气，道：“什么厉害人物，也就比寻常人强那么一点，侥幸得了斩龙剑，天天捂得像宝贝孙子似的，我那个时候想看一眼，他都犹豫了老半天，而且，他酒品还很不好，跟我相比，差了十万八千里，喝醉了就骂娘，骂完娘就抱头痛哭，哭天道不公，哭怀才不遇，……，现在好了，眼睛一闭，什么都结束了，连视如性命的斩龙剑都进了万剑林，……，人这一辈啊，真不知道图个什么呢，……。”


    絮絮叨叨了约莫半炷香的时间，江破虏才停了下来。


    萧北梦没有插话，静静地听着江破虏把话说完，而后问道：“前辈，你的那位朋友叫什么，得了他的斩龙剑，我应该记住他的名字。”


    “人都没了，记不记住名字，已经无所谓了，而且，他也没想过让人记住他。依照他的说法，得了斩龙剑，却没能将修为提升至上三境，这样的名头，别人不记得也好，省得人都没了还让别人看笑话。”


    江破虏挥了挥手，而后仔细打量了一番萧北梦，眼神诧异地问道：“见过试剑石了？”


    萧北梦满脸笑意地点了点头，道：“蓝影剑和斩龙剑都送到了试剑石上，至于有没有吸收到天道剑气，我就不知道了，只能看它们各自的造化。”


    江破虏直勾勾地盯了萧北梦约莫两息的时间，最后摇头苦笑，道：“你小子这回让我看走了眼，真是个没道理可言的小变态！”


    “你看走眼可不止这一回！”


    萧北梦呵呵一笑，问道：“前辈，你有没有听说过一位叫王寒的高手？”


    “王寒？”


    江破虏寻思了一会，问道：“他擅长什么手段，是元修，还是剑修？”


    萧北梦摇了摇头，除了名字，其实他对王寒也是一无所知。


    “天下重名的人多了去了，若不是像天下十大那般名头响亮的拔尖人物，你光抛个名字给我，我哪里会知道。”江破虏将斩龙剑丢还给了萧北梦。


    萧北梦其实已经料到会有这个结果，因为他知道，王寒神神秘秘的，这个名字多半是假的。


    他哦了一声，从马车里找出一套干净的衣衫，下车换衣服去了。


    片刻之后，萧北梦换好了衣衫，跳上了车辕，道：“走，咱们看海去。”


    将蓝影剑给送上了试剑石，萧北梦解开了心中的一个小结，脸上洋溢着喜气。


    马车缓缓前行，向着阆州最东的方向走去。


    直到马车缓缓远去，最后消失不见，两道人影在倒剑山的山脚下现出身来，俱是静静地看着马车消失的方向，赫然正是“王寒”和段九思。


    “义父，九思斗胆相问，你千里迢迢过来，在万剑林之中，为何又不与大公子相认？”段九思犹豫了良久，终于把心里的话说了出来。


    被段九思称为义父的人，其身份不言而喻，王寒赫然就是威震天下的萧风烈。


    王寒，寒王。


    萧北梦若是稍稍往萧风烈的身上想那么一星半点，估摸也能猜出王寒的真实身份。但是，萧风烈在他的心中已经形成了固有的冷漠无情印象，他哪里会往萧风烈的身上想半分。


    萧风烈仍旧怔怔地看着马车消失的方向，表情无悲无喜，叹气说道：“还不到时候。”


    顿了顿，他又补充了一句，脸上露出了笑容：“看到他在万剑林之中的表现，我放心了。即便将来的风浪再如何滔天，我相信，他也一定能扛过去！”


    ……


    五日后，萧北梦一行来到了阆州一座滨海的大城，镇海城。


    镇海城位于天顺最东之地，往东行出二十里，就是无边大海，乃是天顺皇朝的东大门。


    因为承担着防御东疆诸岛的重任，镇海城城高兵锐，驻扎着水陆两军。


    天顺两条大河之中的东河，便是从镇海城穿城而过，而后汇入东边的大海之中。


    镇海城之中有一座大湖，占地数十万亩，名为屏东湖。镇海城的三万水军，便驻扎在屏东湖当中。


    屏东湖本是一座天然湖泊，乃是东河在镇海城之中几经改道后形成的。


    后来，天顺皇朝为了在湖中训练水师，便将湖泊挖深挖大，并开凿出了一条直通海洋的河道，以便城中的水师出入东海。


    屏东湖是镇海城水军的驻地，也是城中的一大景致之地，远离了水军驻地军营的湖边湖上，无论白日还是夜晚，往往游人如织。


    萧北梦到达镇海城后，选了一座临湖的旅店。


    旅店二楼的露台伸出在湖面上，坐在露台上，可以欣赏到屏东湖的美丽景致。


    当晚，萧北梦吃饱喝足去到了旅店二楼的露台上，欣赏湖上的景象，李忆广陪在他的身边。


    此际，已是戌中时分，整个镇海城笼罩在夜幕之下。


    在屏东湖上，来回行驶着一艘艘的游船画舫，船上灯火通明，时不时地传来阵阵欢笑嬉闹声。


    明日，他将去一趟海边，看完海之后，再完成学宫的宣导会，便在镇海城坐船西行，去到东河道，在东河道待上一段时间，便不在路上耽搁，直接回学宫，巡游便算圆满结束。


    站在露台的栏杆边，萧北梦将目光放远，越过屏东湖，一路往前，越过整座镇海城，最后落在了一个巨大的黑影之上，那是一座高入云的大山，巍峨耸立在踏马城的背后。


    “李大哥，那是什么山？”萧北梦指向了夜幕之下的那个巨大的黑影。


    “世子，那是驼天山。”李忆广轻声回应。


    “驼天山？”


    萧北梦微微一笑，道：“名字取得倒是有点意思。”


    李忆广走到了萧北梦的身边，接着说道：“这座山之所以取这么一个名字，其实是有典故的。传闻，圣朝没有建立以前，东疆诸岛以及阆州乃至东河道，都被大妖驼天龟一族给统治着。驼天龟一族凶狠残暴，将辖内的人类当做豢养的血食，随意打杀吞食。


    圣朝第一任圣王打败了驼天龟一族，并想要将驼天龟一族悉数斩灭，不过，驼天龟一族有遁地秘法，有几只驼天龟施展出了秘法，深藏于地底深处，躲过了一劫。


    驼天龟本来就擅长隐匿自身的气息，这几只逃过一死的驼天龟又深藏在地底之下，圣王很难找到它们的具体藏身地点，只能探测出一个大概的范围。


    圣王为了不让漏网的这几只驼天龟再出来作恶，便动用数十万大军和百万民夫，在驼天龟藏身的大概位置上，人为的造出了一座巍峨大山，便是我们眼前的驼天山，将驼天龟给永世镇压。”


    萧北梦微微一笑，道：“如此大山，怎么可能是人力堆叠出来的。这个典故，十有八九是以讹传讹，是前人杜撰出来的。”


    说到这里，萧北梦又觉得自己的话太过绝对，又补充了一句：“不过，圣朝初建之时，已经是数百多年前的事情了，指不定，前人有如此伟力呢。”


    ……


    翌日，萧北梦一行出了镇海城，向着海边行去。


    漫长的海岸线上，在一些要害的位置，修筑着一座座规模不大的卫城和所城，里边驻扎着水军和步兵，是镇海城防御东疆诸岛的重要措施。


    在东河的入海口处，修建着一个大港口。港口之中，停泊着大大小小的船只，其中最多的是渔船。


    靠海吃海，滨海渔村里的渔民们全指着海洋活命。


    第一次见到辽阔的大海，萧北梦也忍不住心情激动，沿着海边走了几里路，吹过了海风，踩过了沙滩，他便准备返回踏马城。


    乘船出海，他有想过，但现在明显不是时候。


    正当萧北梦准备往回走的时候，突然看到了不远处的一座所城的烽火台上燃起了熊熊烽火。


    远处的港口附近顿时慌乱一片，一艘艘的渔船争先恐后地驶进港口，再驶进设有大水闸的河道之中。


    不到一炷香的时间，港口处就见不到了半艘渔船，而从水闸内的河道中快速驶出了几艘巨大的平底船，船上枪戟林立，弓弩皆张，这是镇海城的水军。


    萧北梦抬眼看向了海面，只见，远处的海面上有一艘渔舟在快速行驶着，渔船上的一对父子正向着港口的方向竭力划动着船桨。


    而在他们的身后，紧紧地跟着十几艘外部用生牛皮蒙覆，两舷开放的狭长小船，每一艘小船上都坐着十几位手执兵刃，高声打着唿哨的汉子。


    “赤马舟，是东疆诸岛的人。”李忆广轻轻出声。


    萧北梦皱起了眉头，他看到，赤马舟的速度明显快过渔舟，但却不急于追上渔舟，而是吊在渔舟的身后。赤马舟上的汉子们一个个哈哈大笑着，和渔舟上的那对父子玩着猫捉老鼠的游戏。


    从港口内驶出的天顺战船正张帆疾行，向着渔舟行去，显然是要去解救这一对父子。


    片刻之后，行在最前面的战船离着渔舟已经不到十丈的距离，战船上的天顺士兵们能看清那一对渔民父子脸上的欣喜的表情。


    但就在这个时候，紧跟在渔舟后面的十数条赤马舟突然加速，几个呼吸间便追上了渔舟，并将其团团围住。


    渔舟被逼停后，有两位汉子从赤马舟上纵身而起，稳稳当当地落在了渔舟之上，而后手起刀落，将那一对渔民父子的头颅砍了下来，而后将头颅抛向了天顺战船的方向，扑通两声砸在了海面上，在海面上晕染出两片殷红。


    随后，赤马舟上的汉子们朝着数艘天顺战船哈哈狂笑，待到天顺的战船近到五丈的距离后，迅速调转船头，而后像是离弦的箭一般，向着海洋深处驶去，不到盏茶的功夫就将天顺的战船甩出一里开外。


    战船上的天顺士兵们咬牙切齿，但却是无能为力，只能眼睁睁地看着赤马舟越行越远。


    “东疆诸岛上的匪寇实在可恨，居然如此滥杀无辜百姓！”


    景龙忍不住怒喝出声。


    景家的其他三兄弟也一个个眼神愤怒，方才若不是离着太远，箭矢根本够不着，他们恐怕早已经对那些赤马舟开弓了。


    “赤马舟的速度实在太快，天顺的战船根本就追不上他们，只能被动防守。踏马城的水师要想取得主动地位，只有改进战船一途，设计出一些轻便快捷能和赤马舟抗衡的小船。”李忆广语带愤怒地说道。


    “此种被动局面，不是设计出对抗赤马舟的船，就能扭转的。”


    萧北梦轻叹一声，道：“东疆诸岛上的人，他们常年生活在海岛之上，对海洋的熟悉程度，远非天顺的水师可比。


    天顺的水师是在东河以及湖泊中操练出来的，河道和湖泊中的水势与海中的水势截然不同。


    天顺的战船采用平底船，正是因为平底船稳定性好，不易倾覆，适合这些在河道和湖泊中操练的天顺水师。但同时，平底船的速度不如尖底船，不适合在深水中航行。


    天顺的水师若是想要打败东疆诸岛，不单要将平底船改成尖底船，还需要将水师驻地从河道和湖泊中迁出，放到海边港口中来，在海中进行操练，让士兵们适应大海。”


    李忆广点了点头，道：“世子所言极是，但这两样举措涉及到方方面面的人和利益，要做出改革，难度不小。”


    “难度自然是有，但姬氏若是有决心去做，并不难做到。”


    萧北梦说到这里，轻哼一声，道：“只是很可惜，姬氏现在的心思都花在南寒的身上，东疆诸岛闹得再凶，只要过不了踏马城，不危及东河道，他们也会睁一只眼闭一只眼。”


    “只是可怜沿海的这些渔民，他们没有能力去镇海城以西谋生，只能苦守在海边，朝不保夕。”李忆广的眼中现出无奈和不忍之色。


    萧北梦再次把目光看向了海面，在那里，东疆诸岛的赤马舟已经不见了踪影，天顺的战船也缓缓远离，只留下了一只晃悠悠的渔舟，渔舟之上，是两具无头的尸体。


    “小子，这些事情，你是管不了的。除非你哪天做了南寒王，还有可能改变东疆沿海的形势。”江破虏显然是看出了萧北梦的心思，轻声开口。


    萧北梦没有回话，转身上了车辕，赶着马车离开了海边，向着镇海城的方向缓缓行去。


    回镇海城的路上，萧北梦的情绪一直不是很高，他的脑海里一直浮现着两类人的生活画面，一类是天顺北面，那些居无定所，与天争命、与黑沙骑兵争命的大漠人，另一类就是方才所看到的东疆沿海的渔民们。


    他们只因为生在了大漠之上，生在了东疆的海边，生活困顿贫苦不说，连性命都难以保全，命运对他们而言，有些不太公平。


    而姬氏皇族，他们原本可以做出一些改变，可以将定北城打开，接纳大漠之上的人，可以将水师拉到海上操练，给到东疆沿海百姓一份安宁。


    但是，姬氏没有这么做。他们选择的是，将注意力和精力放在了南边，防备着将南蛮百族牢牢压制在南蛮山以南的萧风烈。


    对姬氏而言，皇位皇权的稳固，远比大漠人和东疆渔民的性命重要。


    两位渔民父子在萧北梦眼前惨死，勾动了萧北梦心中积压的情绪，他的心中，有些想法正在发生着改变。


    回到镇海城之后，萧北梦便让景豹去了一趟镇海城的城守府，通知镇海城城守叶梦龙学宫宣导会召开的时间，让他配合布置好场地，以及通知参会的人。


    随后，萧北梦骑着枣红马离开了旅店，说要去镇海城中到处看看。


    李忆广担心萧北梦的安全，要跟在身边，但被萧北梦拒绝，李忆广继续坚持，却是被江破虏给拉住了。


    江破虏告诉李忆广，现在的萧北梦，除非是上三境的人出手，不然安全无忧。


    李忆广闻言，甚是诧异，但话出自江破虏之口，可信度无需怀疑。


    萧北梦骑着枣红马离开了旅店后，沿着屏东湖缓缓而行，目标直指驼天山。


    他要到驼天山的山顶上去看一看，驼天山高耸入云，站在山顶，一览众山下，应该能看到不一样的景致。


    同时，萧北梦此际的心情有些沉重，他在书上看到过，说在高山之巅放声疾呼，能够放松心情，他想去试一试。