街面上如此大的动静，附近的居民却是没有人出来查看，似乎是见惯不怪。


    萧北梦方才站在小巷的对面，全程目睹了战斗的经过。


    铁面出刀的狠辣与果决，以及对时机的把握，让他忍不住暗暗点头，如此素养，只有经过无数次的实战历练以及生死的考验，才能具备。


    同时，萧北梦还发现，铁面的背影有些熟悉，与周冬冬颇有几分相似。


    不过，萧北梦又不太确定，因为铁面更魁梧高大一些，身上还散发着周冬冬不具备的杀气，而且，铁面方才施展的刀法，明显不是《霸刀决》。


    萧北梦曾经见过周冬冬练刀，对《霸刀决》有一定的了解。


    但是，怀疑的种子一旦种下，就会遏制不住地蓬勃生长起来。


    萧北梦稍作犹豫后，立马回到了房间，找了块黑巾将脸蒙上，而后悄然出了旅馆，向着远处发出呼喝声的地方摸去。之所以蒙面，自然是不想惹麻烦。


    铁面似乎对怒风城很是熟悉，每每要被追兵追上的时候，他总能找到躲避的地方，不单再度与追兵拉开距离，而且还能趁机干掉一两名对手。


    萧北梦借着夜色的掩护，悄悄地跟着交战的双方，渐行渐远。


    跟着跟着，萧北梦发现，铁面似乎并不急于甩掉追兵，好几次明明能完全逃脱，他却故意放慢速度，让身后的追兵再次将自己咬住。


    子时将近，追赶铁面的人，整整被斩杀了十人，铁面似乎才得到满足。


    寻了个机会，他将追兵完全甩掉后，一个闪身逃进了一间废弃仓库中，不见了身影。


    子时刚过，怒风城西边的一处小树林当中，一个身影轻飘飘地落地，他身材魁梧，带着铁皮面具，赫然正是铁面。


    “阁下跟了一路，是不是该现身了。”


    干涩嘶哑的声音响起，铁面转过身来，看向了身后的树林。


    随即，一个黑影从两棵大树之间缓缓地走了出来，他身材修长挺拔，脸上蒙着黑巾，正是萧北梦。


    “阁下是黑刀盟的人？”铁面接着问道。


    萧北梦摇了摇头，没有搭话，也几乎在同事，他突然猛冲而出，抡起拳头，悍然轰向了铁面。


    铁面怒喝一声，刀芒瞬间在手中绽放，再倾泄而出，顷刻间将萧北梦笼罩。


    拳影交错，刀光闪烁，只听钲的一声，萧北梦一拳轰在了刀面上。


    铁面闷哼一声，连连倒退，铁皮面具后面的眼睛，带着惊讶与警惕之色。


    萧北梦得理不饶人，双脚连连交错，拳势如风地轰向铁面。


    嘭嘭嘭的声音接连响起，萧北梦挥拳不停，铁面一退再退。


    短暂的交手之后，萧北梦已经试探出了铁面的修为境界，的确和传言一样，是五品元修。


    萧北梦只想证实铁面是不是周冬冬，并不想伤他，故而没有施展恨天拳。


    十招之后，铁面已经意识到自己不是萧北梦的对手，一刀逼退萧北梦后，他沉声道：“黑刀盟当中，可没有阁下这样的高手。我不想与阁下结仇，请阁下速速退去。”


    把话说完，铁面横刀在胸前，身上的气势陡然一变，一股让萧北梦熟悉的刀意从他的身上爆发出来。


    萧北梦此际已经有七成的把握确定铁面就是周冬冬，刀意可不是随随便便什么人就能拥有的。


    只不过，萧北梦还不能完全确定。因为铁面身上的铁血杀气太过浓烈，让萧北梦很难将其与长相憨厚的周冬冬联系到一起。


    故而，他还要进一步地证实。


    他纵身而起，一记崩拳，轰然砸向了铁面。


    铁面冷哼一声，也是纵身而起，刺眼的刀芒身猛然绽放，使人睁不开眼睛。


    “《霸刀决》！”


    萧北梦认出了铁面施展出来的刀法，已经全完确定铁面就是周冬冬。


    于是，他纵身后撤，一退五丈，站在远远静静地看着周冬冬。


    周冬冬收起了长刀，眼神之中尽是疑惑之色。


    萧北梦轻轻地咳嗽了一声，压着嗓子说道：“你天生刀胚，潜力无限。但是，行事还不够谨慎，我能追踪到你，别人自然也能追踪到你。”


    说完，萧北梦迅速转身，一个闪身钻到了树林当中，不见了身影。


    周冬冬愣在了原地，稍作犹豫后，也潜入了黑暗当中。


    萧北梦回到旅馆的房间时，还是子中时分，时间还早，他继续和衣而睡。


    周冬冬一切安好，修为大进不说，还在怒风原上闯出了铁面的名号，这让萧北梦心中的担忧褪去，不一刻便进入到了梦乡之中。


    翌日一早，东方微白，萧北梦便从旅馆出来，策马离开了怒风城。


    一路马不停蹄，在日落之前走出了怒风原，踏入了天顺皇朝的地界。


    出了怒风原，萧北梦的速度便放慢了下来，三天后，抵达了青叶城。


    ……


    周家，乃是青叶城一个不大不小的家族，依靠着祖传的制作香料的技艺，积累了不菲的家财。


    也或许是因为家中的藏银多了，周家也免不了被人给盯上了。


    三个月前，周家突然遭了贼。


    贼人的技艺相当的高超，一夜之间，几乎将周家翻了一半，而没有惊动任何人。


    这一夜，周家丢了七千多两银子，好在族人没有损伤，也算是破财免灾。


    但是，正当周家众人松下一口气的时候，三天后，又有贼人趁着夜色溜进了周家。周家有了防备，将贼人给堵了个正着。


    怎料，贼人竟然是元修，打伤了几个周家的家丁护院后，轻易就脱了身。


    于是，周家一边报官，一边出重金招纳元修高手。


    有钱能使鬼推磨，即便是元修，也需要银子，而且比常人更需要银子。


    周家的价码开得够高，前来应征的元修络绎不绝。


    不过，多数都是一些刚入品的元修，势实力强得有限。


    周家只得将价码再次拔高，将月例从五百两提到了一千两。


    这一提价，来应征的元修，修为境界明显提高。


    最后，周家聘用了一位名叫张通的元修。


    张通自称是五品元修，稍稍展露了一下手段，便让周老爷子和周家众人大为叹服。


    一位五品元修，看护周家，够够的了。


    周老爷子在放下心来的同时，心中又有些心疼银子。一个月得花一千两在张通的身上，饶是周家生财有道，也觉得肉疼。


    好在，银子虽然花得多，但值。


    张通住进周家的十天后，又有贼人潜入周家，被张通一掌拍得吐血，狼狈逃离。


    自此，贼人再没有出现过。


    周家上下也从此对张通更加的恭敬，而张通也不摆元修的架子，待人和气，和周家众人的相处，甚是融洽。


    萧北梦来青叶城的目标，就是张通。


    张通只不过是化名，他的真名叫田云鹤，乃是赫赫有名的凶人，手底下的人命，不下百条，被列入学宫必杀名单。


    学宫给到的情报里，只说田云鹤三月前，进入周家，当了一名护院。至于原因，没有说明。


    堂堂七品元修，竟然屈尊到一个只能说是普通寻常的家族当护院，其中必有蹊跷。


    而且，青叶城毗邻怒风原，离着学宫说不上太远。田云鹤即便是想要隐姓埋名，也应该选个离着学宫更远的地方。


    学宫的情报里没有田云鹤藏入周家的原因，但萧北梦结合墨梅提供的情报，心中对田云鹤的意图有了一个大致的猜测。


    萧北梦抵达青叶城的时候，没有立马采取行动，而是先入住到了周家附近的一家旅店，先进行观察。


    田云鹤化名张通藏入周家后，绝大多数的时间都呆在周家的大宅之中，几乎不外出，不给萧北梦下手的机会。


    若是直接闯入周家，肯定行不通。


    一来，田云鹤生性警觉，若是直接找上门，他十有八九会提前逃走；二来，此地乃是青叶城，乃是天顺的地界。萧北梦又没有轻易镇压田云鹤的能力，若是在周家动手，时间稍一耽搁，天顺官府必定会插手进来，麻烦不小不说，田云鹤更有机会逃脱。


    故而，萧北梦只能找机会把田云鹤从周家引出来，引出青叶城。只有这样，才能有把握将其斩杀。


    在旅店内蹲守了三天，一直没有看到田云鹤现身，离着大年也就半个月的时间，萧北梦知道不能再等了，要主动出击次有机会。


    于是，在来到青叶城第四日的时候，萧北梦换了行头，直接敲开了周家的大门。


    “这位公子，请问您有何事？”周家的老门房睁着一双浑浊的眼睛，上下打量着萧北梦。


    “老丈，我找周老爷子，有一笔大生意要和他商谈。”萧北梦缓缓出声。


    “公子，老爷可否知道此事？”老门房轻声问道。


    萧北梦摇了摇头，道：“我去过你们周家的香料铺有两次了，都没有遇到周老爷子，只能冒昧登门，还请老丈帮忙通禀。”


    老门房再上下看了一眼萧北梦，稍作犹豫后，道：“麻烦公子在这里稍等上片刻。”


    说完，老门房把门关好，颤颤巍巍地往周家宅院深处去了。


    约莫半炷香的时间之后，大门再次打开，老门房对着萧北梦点了点头，“公子，请进来吧，老爷正在客厅等你。”


    萧北梦道了声谢，跟在老门房的身后，进到了周家。


    “老爷，人带到了。”


    老门房将萧北梦带到周家的客厅后，便躬身离去。


    周家老爷子名叫周三贯，须眉皆白，但身形壮硕，脸色红润，显然是保养有方。


    “晚辈萧成，见过周老爷子。”萧北梦向着周三贯行了一礼。


    “萧公子，你有生意要与我商谈？”


    周三贯上下打量了一番萧北梦，轻声问道。


    萧北梦点了点头，道：“我想找周老爷子购买一批香料。”


    周三贯微微一笑，道：“萧公子，我们周家在青叶城有三间香料铺子，你要买香料，可以到铺子里任意挑选。”


    “周老爷子，我要买的香料不少，价值这个数。”


    萧北梦伸出了三根手指。


    周三贯神情动容，下意思地端正了身体，疑声道：“萧公子，三万两银子的香料，数目可不小，您要如此多的香料，……。”


    萧北梦微微一笑，“我来自东河道，那边的人们对香料的需求大。听闻青叶城周家的香料品质上佳，故而才不远万里，来这里求购一批香料，运往东河道，赚些辛苦钱。”


    周三贯脸上升起了笑容，道：“这些年，来我这里批量购买香料销往远处的人不少，但像萧公子这么年轻，又肯吃苦的，可不多见。”


    “若是年轻不肯吃苦，老来就得把苦头吃个够，这个道理我还是懂的。故而，我还是趁着年轻多吃点苦，多赚些银子，好在老掉牙的时候少吃点苦头。”萧北梦小声回应。


    “萧公子年轻有为，这份觉悟，比我们周家那些不争气的后生可要强多了。”


    周三贯客气了一下，问道：


    “我们周家的香料，种类不少，不知道萧公子需要哪几种？三万两银子的香料，数目不小，我得提前准备。”


    萧北梦早有准备，从怀中掏出一张纸条递给了周三贯，道：“周老爷子，价格方面，还请您给出一定的优惠，若是这一趟生意顺利，以后我少不得要经常来打扰您老人家。”


    “好说，能将我们周家的香料销往东河道，对我们周家来说，也是极大的好事。”


    周三贯笑着点了点头，道：“看来，萧公子对我们周家的香料是有过研究的，你要的这些香料在青叶城的销量都很不错，而且价格适中，惠而不费。


    你给我两天的时间，我会将香料备齐。”


    “可以，不过我有一个要求，不知道周老爷子能否答应？”


    萧北梦抬眼看向了周三贯。


    “萧公子请讲。”周三贯脸上挂着笑意。


    “听说青叶城最近不太平，我毕竟人生地不熟，希望周老爷子能将这批香料运到马河镇，再交付给我。”萧北梦朝着周三贯拱了拱手。


    马河镇，离开青叶城辖区往东，最近的一个小镇。


    周三贯皱起了眉头，青叶城这段时间的确不太平，而且他们老周家最不太平。


    若是放在以往，萧北梦提这么一个要求，周三贯是不会同意的。


    但是，贼人明显是盯上了周家，萧北梦的谨慎，可以理解。


    “周老爷子，我会多出一百两银子的运费。”萧北梦补充了一句。


    周三贯犹豫了片刻之后，道：“好！不过，定金得先付一半！”


    萧北梦的脸上现出思索之色，半晌之后才点头同意，并从怀中取出了几张银票，


    随后，与周三贯稍作寒暄，萧北梦离开了周家。


    翌日，青叶城传出了一个消息，有商户的车队在青叶城外十里的地方被人给劫掠，财货两空。


    青叶城的众多商户陷入了恐慌之中，纷纷去到青叶城官署，要求官府严力打击匪寇。


    周三贯也是犯了愁，此际匪寇猖獗，把香料运去马河镇，太过凶险。


    但是，定金已收，契约已经签押，可没有反悔的道理。不然，周家几代人积攒下来的口碑便全毁了。


    周三贯与青叶城的几位要员有几分交情，若是开口，也有把握能让青叶城的官兵将香料送去马河镇。


    但是，如此一来，这一单生意的利润，都得打点出去了。


    于是，再三思索之下，周三贯把希望寄托在了张通的身上。


    不过，周三贯没有把握说动张通走一趟马河镇，因为张通的职责只是看护周家，可不包括押运的事情。


    入夜，周家的一处僻静院子。


    一位身材矮小，留着一缕山羊胡须的中年男子正在打坐修炼，他就是化名张通的田云鹤。


    周三贯来到院子门口，轻轻地敲了敲门。


    “进来吧。”田云鹤停止了修炼，语气不悦。


    “张修师，不好意思，打扰了你的清修。但是，我碰上了一件棘手的事情，需要张修师出手相助。”周三贯进到小院，朝着田云鹤恭敬地行了一礼。


    “周老无需客气，只要张某力所能及，定然不会有推辞。”田云鹤快速地敛去了脸上的不快之色。


    周三贯稍作犹豫后，再次拱了拱手，轻声道：“是这样的，有一位客人订购了一大批的香料，但因为青叶城最近不太平，他要求把交货的地点定在青叶城外的马河镇。


    此际匪寇猖獗，我担心这批货物会出问题，希望请张修师能屈尊出马，走一趟马河镇。”


    田云鹤做出了思索的模样，没有立即作出回应。


    “张修士，对方答应多出一百两银子的运费，这笔钱，我分文不取，另外再给张修师五十两，还请张修师能够出手相助。”周三贯言辞恳请。


    田云鹤轻叹一声，道：“原本，这不在我的职责范围之内，但周老一家，从上至下，对张某都是礼遇有加，周家遇上了麻烦，张某自然不能袖手旁观。”


    周三贯闻言，面色一喜，满眼的感激之色，完全没有察觉到，黄云鹤的嘴角现出了淡淡嘲讽之色