“追丢了？”当卡尔望见艾丽娅沮丧的面容时便知道大事不好，克兰自杀了，而爱莎则逃脱了，好不容易得到的线索又断了。


    少女点点头，卡尔只能无奈的摇了摇头：


    “没办法了，明天，将她丈夫处决吧。”


    “你想通过这个方法引她出来？”艾丽娅问道。


    “其实我不抱这种期望。”卡尔叹道。


    艾丽娅也长叹一口气，脸上充满了愧疚：


    “是我的错~”


    “这不怪你……”卡尔说道，要说犯错，自己才是那个犯了大错的人，明明克兰都已经落网了，然而他却在那时失去了警觉，他早该意识到对方可能会自杀才对，却仍然大意了。


    “今后会怎样？”艾丽娅问道。


    “今后……”卡尔没有再说下去，他明白艾丽娅说的意思，他曾向亚伦以性命承诺会救出蜜儿娜，而如今他彻底失败了，怕是亚伦也会对他心灰意冷，为了救自己女儿甚至可能牺牲他。如果不出所料的话，宰相的立场也会发生改变。


    如今只剩最后一个方法，处死保罗，引爱莎出现。这并不公平，那个男人根本就是无辜的，从某种意义来说他也是一名受害者。几乎所有人都不认为这会起作用，但卡尔却已经没了选择，只要有一丝可能性，他都会去做。从头到尾他就不是什么善人，更何况处死保罗在所有人看来也是合乎情理的，他的妻子犯了重罪逃逸，他因此受到牵连受罚，在这个时代非常常见。甚至按艾丽娅的说法是：不管爱莎会不会出现，保罗都要为他妻子的行为受到惩罚，绑架宰相女儿是重罪，夫妻两人都得处死。或许唯一会不赞同的就只剩吉姆了，索性现在他被关在地牢里，不然他都可以想象后者闯进办公室抗议的样子。


    处刑的时间被定在了正午，这几乎是个习惯性的决定，对卡尔来说无论是前世看的小说还是影视剧里午时问斩几乎已经是个传统了。这一天，天空却出奇的阴郁，见不到一丝阳光，随着时间逐渐临近，天空竟下起了淅淅小雨。


    莫尔顿和伊伦也与他一同到达了现场，莫尔顿则心情大好，脸上露出了难以遏制的喜悦，在看见卡尔后连连拍手调侃道：


    “好啊~就该这么做，如今的北境太恶劣了，连宰相女儿都赶绑，就应该杀鸡儆猴！威慑一下这些恶徒。”


    卡尔并未理会他的话语，而是环顾四周，并没有看见宰相亚伦，不过这也正常，他并不关心是否处死一个无关紧要的平民，他也不认为这招会管用。


    卡尔就这么坐在那里，看着周围的一切，等待着奇迹的出现，他期盼爱莎出现在人群里，可最终她也并未出现。刀斧手已经到位，并将手中的砍刀磨的无比锋利。当处斩的时刻真正到来时，他甚至有些犹豫，这一刀斩下去便意味着一切都将结束。不仅仅是保罗的生命，甚至是自己这短暂的男爵生涯也可能走到了尽头……


    而也在此时，他终于看到亚伦出现了，宰相的面容似乎一夜间苍老了许多，在经过卡尔身边时，也并没有看他一眼，而是就这么擦身而过，径直走向了莫尔顿。


    “伯爵~”宰相喊道，“卡尔男爵已经证明了自己的无能，如今我想将案件调查的权利全权交予你。不知你怎么看？”


    莫尔顿脸上此时彻底笑开了花，他不紧不慢的说道：“敬爱的宰相大人，首先，这里毕竟是卡尔男爵的主场，我不过是来此的宾客，既没有可用的人，也没有足够的权利……有心未必有力啊……”


    卡尔最怕的事终于还是来了，正如他所料的，他们绑架蜜儿娜就是为了此时此刻，当自己无计可施时，宰相必然会改变立场，为了救自己的女儿而倾向他们。


    亚伦冷眼望着他，随后清了清嗓子阴沉的说道：


    “我明白了~从现在起，我以宰相之名暂时解除卡尔男爵对瑞克堡的管理权，由莫尔顿伯爵代管！”


    “什么，这怎么可以？”艾丽娅喊道，然而亚伦却对少女的不满未做理会，只是继续对着莫尔顿说道：


    “这样可以了吧。”


    莫尔顿站在那里，砸吧砸吧嘴，又不紧不慢的说道：


    “宰相大人，仅仅是暂时解除管理权吗？卡尔男爵如今已经向我们展现了他的无能，这样的人将瑞克堡交于他真的合适吗？”


    “莫尔顿伯爵，你别太过分，卡尔是国王陛下亲封的男爵，合不合适不由你说的算。”艾丽娅怒斥道。


    而此时亚伦也叹了口气后说道：


    “艾丽娅说的对，卡尔男爵是国王陛下亲封的，除了陛下本人，我们任何人都没有权利取消他的封号，剥夺他的封地。”


    “那可真是可惜了，还要让如此无能之人占据如此重要的位置，我都为王国感到担忧。”莫尔顿一边说着，一边装出忧伤的表情。


    望着莫尔顿的态度，亚伦忍不住皱起了眉头，卡尔甚至看见宰相的手已经握成了拳头，随后他缓了缓情绪，再次说道：


    “伯爵，我会启奏陛下卡尔男爵这次的失职，并建议陛下取消侧封。说到底~将一个农奴封为男爵本身就离大谱。朝堂上也几乎是无人不反对。如此多的反对之声，我相信陛下也会重新考虑自己的选择。”


    “嗯~”莫尔顿轻哼了一声，又说道，“这点我不怀疑，我也听说了，当初陛下旨意册封时，许多人都站出来表示不满了。不过问题是未来的瑞克堡该有谁来管理呢？我们选出一个合适的人选来，一个足够优秀，能担当大任的人来。”


    “莫尔顿伯爵自身不就很合适。”亚伦回道，“你作为北境的四大伯爵之一，对整个北境的环境熟悉，瑞克堡又离你的领土最近，由你接手在我看来是最为合适的。”


    说到这里他话锋一转，又继续说道：


    “但还是那句话，这只是我个人想法，但具体瑞克堡未来的归属还是要看陛下的决断。若是伯爵能救出小女，老臣自然也愿意给陛下一些建议，但至于陛下是否能听取，那便不是我们所能控制的了。”


    听到此时，莫尔顿只是微微叹了口气，说道：


    “好吧，倒也还算公平。不过在此之前，我希望以渎职罪将卡尔男爵暂时关入地牢，还有他那个叫吉姆的，嫌疑最大，我怀疑一开始就是卡尔有意包庇，需要好好审审。”


    “什么？这怎么行！”艾丽娅再次喊了起来。


    而亚伦则打断了她的话：


    “没问题。”老宰相不带任何感情的回道。


    卡尔只是在边上默默的听着他们的谈话，处斩的时间早已过，刀斧手还在那里愣愣的等待指示，不过此时已经没有人在乎这件事了，或者说斩不斩本身就没太大意义总之是莫尔顿已经赢了，彻底赢了，自己成为了砧板上的鱼肉。而且以莫尔顿的性格也必然不会让自己好受，他早已做好了这样的心理准备。他看了一眼已经被架上断头台的保罗，虽然自己完蛋了，但至少那小子应该能活下来。也还不错，不用去杀一个无辜之人，算是死前行善吧，想到这里卡尔微微舒了口气。


    而此时莫尔顿的声音再次响起：


    “哦，对了~处斩的事差点忘了。”


    什么？卡尔有些不可思议的转头望向他，他实在想不通为何伯爵突然又提到这件事了。


    莫尔顿此时脸上写满了胜利二字，并无不嘲讽的继续说道：


    “说起来今天还是由卡尔男爵负责监斩。那么，还请您完成它，就当是你身为男爵的最后一项义务吧~”


    此时的卡尔脸色已经变得无比阴沉：


    “还有着必要吗？”


    “杀鸡儆猴啊~”莫尔顿哈哈大笑起来，随后在看见卡尔没有任何动作后，他摇了摇头，叹道：


    “算了，既然男爵不愿意动手，还是由我来吧~”


    随后他便对着刀斧手大喊道：


    “时间到了，动手吧~”


    伴随着喊声，刀被缓缓的举起，在即将落下之际，一个声音突然从人群中响起：


    “住手！我来了，放了我丈夫！”


    一个熟悉的女人的声音，所有人都将目光望了过去，包括跪在刑场上的保罗，随后那男人发出了颤抖的声音：


    “爱莎，你怎么来了！”


    没错，卡尔也在此时看清楚了，爱莎来了，穿着那身熟悉的连衣裙，从人群当中走了出来。


    莫尔顿此时的表情都僵住了，笑容逐渐消失，开始变的扭曲。


    “愣着干什么，快斩！”他又一次对着刀斧手喊道，声音歇斯底里。


    而也在此时亚伦的声音突然响了起来，难得的无比洪亮：


    “没我的命令，谁敢动手！”


    接着，他望了一眼卡尔，又将目光瞄准了莫尔顿和伊伦，眼神犀利，同时大喊道：


    “卫兵！把莫尔顿和伊伦给我抓起来！”


    伴随着他的喊声，十几柄长枪抵在了二人面前，将两人团团围住。


    “宰相大人，你这是要干什么？”而此时的莫尔顿已没有了之前的嚣张，脸上露出了紧张与不安。


    “没什么，伯爵，只是想让你回房休息一下。”