“蓉娘，你愿意去吗？”秦远山忽地问。


    他看向点亮了蜡烛的秀蓉，她有些单薄的身子挺拔的站在那儿，缓缓地手中的火折子放回原处，回身朝父母福了福身。


    “女儿但凭父母做主。”


    如果没有这件事，这句话应当是几天后她与原先说好要嫁的男子见过面后跟父母说的。现在提前说了也没什么，女子的一生不过就是如此，她倒想换个活法，说不定能有其他收获。


    “不行，深宫危机重重，我们家本就势弱，你若入宫根本无法看顾。”


    “秦家嫡支自会让人看顾，说不定还会让我带着几个能干的丫头入宫呢。”秀蓉说道，不以为意地笑了笑，“哥哥以为我们推了此事就不会有其他事了吗，要是下次她把不肖的外侄说过来，你们还要再推吗？秦家一族里不缺适龄的女子，我们若是推了，他们还能找到别人，只是我们的日子只会更加艰难，倒不如感恩戴德地应下，先把自家立起来。”


    “家里的事有我，用不着你把自家赔进去。”


    “哥哥，我知你心性甚高，有些事不屑为之。我们当然可以如光风霁月般活着，可一但乌云压顶却只能任之摧损，哥哥，你愿意如此吗？就连哥哥你的亲事，都一再反复，你还能再等几年？”


    秦淡泽原与一女子情投意合，偏生她家嫌他没有出息，家中贫苦，不想把精心栽培的女儿嫁过来。秦淡泽原想用诚意打动对方父母，却一再受挫，眼看着心上人就要被说给其他人家，他心里悲苦却实在无计可施。若是秦秀蓉真入了宫，想来这婚事很快就能成。


    秦远山看看儿子晦暗的表情，再看看女儿坚毅的目光，不由叹了一口气。


    “都怪为父无用，一心只想钻研学问，连得罪了人也不自知，还拖累了你们。”


    “父亲。”兄妹俩齐声劝慰，洪氏听了也在边上抹了一把泪。


    一直劝到了半夜，一家人都没记起做晚饭的事，倒是从父亲屋子里离开后，洪氏和秦秀蓉才记起来。两人简单地去煮了一点东西，草草吃了就睡下了。


    秦夫人原跟洪氏说了让她考虑一天，其实也是给洪氏留点面子，在她要来没有人家会拒绝这样的好事。以秦秀蓉这样的出身，原本就是入了宫也是采女，现在却直接坐上妃位，这样的好事以前她就是想也想不来的。


    她回府后，有人去探听她的行踪，知道她去了秦远之家就猜秦夫人选中了秦秀蓉。有些人为着这个位置，早就不要脸面，这会儿知道有了要对付的目标，哪里还肯罢休。幸好府里有几个下人还算得力，知道了消息马上就秦夫人说了。


    秦氏夫妇一听，马上让人套车，去了秦远之家接人，马车到达时，正好在外面遇着拎着油桶的几个贼人。贼人一听到马车声，知道难以成事就四散而逃。秦远之一家也在屋内听到了马车声，四人本就各怀心事迟迟没有入睡，半夜又听到家里的狗叫了起来，以防有事就点了灯。贼人见屋里的灯亮了，一时也不敢上前，秦家人也怕外面藏着凶徒，也没敢出门查看。


    两边正僵持着，秦府的下人就来了。为首的嬷嬷白天曾陪秦夫人一起来过，秦秀婉放下一半的心，听说是来接他们去秦府，心下又有些犹疑，等看到外面的油桶，一家人也下了决心，简单收拾了东西跟着嬷嬷上了马车。


    秦夫人收拾了一个干净的院落安置四人，也知道了秦家外面发生了事。夫妇俩知道这几天族中不少人盯着此事，却想不到有人真敢对族人下手。听得夫君感慨，秦夫人心下轻笑，别说是外头了，就是府里这些日子也不安宁，她的二女儿上次还差点被推入池子里呢。


    想到这儿，她也开始担忧秦秀婉在府里的安全，索性催着夫君早日把秦秀蓉的名字递上去。秦大人也担心这事闹大下，整个秦氏一族都会成为京城其他人家的笑柄，第二天天一亮就向内务府递了折子，内务府动作也不慢，主要是三公主体弱，齐暄帝也不好时时去盯着，其他娘娘也担忧这事落在她们头上，最后她们没有苦劳不说还惹得一身骚，也都盼着秦氏女早日入宫来。


    当天傍晚，宫里就来人接秦秀蓉入宫，还转达了陛下的意思，说头一年不会安排她侍寝，只让她专心照顾孩子和学习宫中规矩，这也算是对前头丽妃的体面。秦氏夫妇自然又谢恩一番，就是秦远之一家心下也松了一口气，有一年时间缓缓，秦秀蓉也能对宫中的事有所了解，到时候再怀上身孕总能安稳些。


    秦秀蓉入宫的消息得缓上十来天才传到钱塘，就是传来了，吴莎也没有多的想法，她以前都没有听说过这么一个人，对前头的丽妃还听说过一二，知道是一位声若莺啼腰若细柳的美人。在这之前，黄冲在吴莎出门的时候在街上与她打了个照面。


    这是两人约定的信号，若是黄冲出面在她面前，且盯着她看一会儿，就表示他有事找他。吴莎如今正式出门，会用府里的二驾马车，身边跟着三妮，另有婆子和车夫。这排场放在京中连微末小官家的家眷都不如，就是在钱塘也不上那等富商千金。她没有对外说明自己的身份，旁人只以为是有钱人家的夫人，没有人往郡王妃那边想，只有眼力好的看到马车上的的纹样知道这是皇亲才能用的。


    住在钱塘的皇亲也就这么一位，即使知道这事的人到现在还是不多，谁让郡王府门前的牌匾到现在也没有挂上去，外人从门前过看到门前的侍卫一时想不到郡王身上。


    得了黄冲的信息，吴莎偷偷出去跟他碰了面，才知道是朱家找上了他，让他帮着来讨要郡王府治咳疾的方子。宫里的良妃生产后不久得了风寒，咳嗽断断续续一直不好。她身上的创口未愈，每次咳嗽都会牵动伤口，身心苦不堪言。


    朱家人听说后，有心要为良妃寻一剂良方，后来打听到幽明郡王前不久也得了咳疾，后来是郡王妃寻来一个方子吃好的。这个方子是什么，外面的人都不知道，至于府里的人，常出来的忠柱是不会知道的，朱家人倒有心从他那儿探听，又怕冒然跟郡王府的人接触会生出别的事端。钱家败落的例子就在眼前，哪怕他们真的只是要方子，就怕上头的人不信。


    他们不好出面，就想到钱塘与他们生意来往密切的黄冲，听说郡王妃喜欢黄冲名下酒楼的菜式，时常上门光顾，每年又会请黄冲家的说书先生去郡王府，想来能搭上话。黄冲听说这事后，假作为难的答应了，心下知道这事肯定能成，就是如何让自己收获更多利益需要好好考虑一下。


    吴莎当即答应了他的要求，不过还提了一个条件，要一套上等的翡翠头面。


    “上回你不是说得了一块上等的玉石，正好能打两套头面，我还帮你画了图纸。这头面你可打出来了？”吴莎问道。


    黄冲点头，当时他想等头面打出来后，一套给吴莎，一套用来送人。吴莎想想自己在府里的东西都是有定数的，冷不防多了这么一套价值不菲的头面会惹人怀疑，忠富和安贵都在她院里杵着呢，她也就没要。


    “你把桂花那套准备着，蝴蝶那套，良妃倒是会喜欢，就看你能不能送到她手里。”


    “自当尽力。”


    隔天，吴莎带着丫头婆子正式出门到了黄馐楼，这会儿才刚开春，乡间有了不少野菜。农户吃野菜是为了当粮食充饥，富户吃野菜却是为了尝鲜。黄馐楼的野菜做的别有滋味，连简单的麻油拌蕨菜也比普通农家做的好吃。郡王府做不出这样的味道，想吃也只能来酒楼订。


    其实这菜方还是吴莎给的，她没有在府里做，留着给黄冲用来卖钱。


    进了黄馐楼，掌柜就上前招呼。他已经知道吴莎是郡王妃，自然不敢怠慢。这次黄冲还特意跟他说过，若是郡王妃来了，马上派人去叫他。掌柜不敢耽误黄冲的大事，这两天正悬着心，凑巧今日黄冲在楼里的时候郡王妃来了，倒不用特意派人去找人。


    掌柜一面派人去后院通知黄冲，一面请郡王妃在楼上包间稍坐。三妮也不是头一回跟着吴莎来楼里，见掌柜比以往都要殷勤，心下有些狐疑。先前掌柜招呼完后，便乖觉地退下了，这次他却没有走，还不时地朝她看。掌柜也为难，一般有什么事，他们得先跟主子身边的丫头搭上话，让她帮着递话过去，郡王妃身份高贵，主动跟她谈，怕她生里别扭不肯轻易答应。


    偏三妮没领会他眼神的意思，只当他是个老不休，冷眼瞪了回去。


    “有事？”吴莎淡淡地问，打断了屋内越来越冷的气氛。


    “是。小人的主家不久前得了一套稀世美玉刻成的头面，这钱塘也只有娘娘您配得上，故而想呈上来让娘娘瞧瞧。”


    吴莎一听笑了一声，不紧不慢地说：“那就呈上来吧。”


    这会儿三妮也听明白是怎么回事了，脸上一红，马上补了一句：“也不知是什么样的头面，值当娘娘看一眼，掌柜的，你可别拿一般东西唬弄人。”


    “不敢。”掌柜连连说。