祝晓搂着肉唧唧的土黄小狗，后背紧紧贴着墙根。


    她眼睛睁得圆溜溜的，里面写满惊恐：


    “妈妈……狗狗……不要……”


    越是紧张，祝晓说话就越是结巴。


    祝闻不想强迫她，就半蹲着和祝晓平视：


    “放心，妈妈不会伤害你的小狗，只是想给它洗个澡，你看它是不是脏脏的？”


    祝晓慌张地避开她的视线，嘴里不断重复：


    “热水……不要……小狗……不要……”


    祝闻沉默了。


    她猜测，周家人在说要杀狗来吃时，大概是说了“烧热水”之类的话，才会在祝晓心中形成了强烈的恐惧印象。


    祝闻便改了主意，耐心劝道：


    “那这样吧，宝宝亲自给小狗洗澡好不好？”


    祝晓小心翼翼地把眼珠子挪回来：


    “宝宝？”


    祝闻点点头，朝她温柔微笑：


    “嗯，宝宝就是你呀。”


    祝晓傻乎乎地重复：


    “宝宝……是我……”


    祝闻再次点头：


    “对，宝宝是你，这是妈妈给你取的小名。每个人都有名字的，宝宝有没有给小狗取名字？”


    祝晓害羞地缩起下巴，很轻地点了下头。


    祝闻：“哦？它叫什么名字？”


    祝晓一开始还不愿意说。


    过了会儿，她在祝闻耐心细致的注视里，终于鼓起勇气：


    “它叫……狗狗……”


    祝闻并不觉得奇怪：


    “原来它叫狗狗？真是个可爱的名字。”


    在祝闻一步步的接近之下，祝晓逐渐卸下了防备，决定听祝闻说的，自己动手给狗狗洗澡。


    祝闻捡了个家里不用的盆子，倒上适宜温度的热水，示意祝晓把狗狗放进去。


    祝晓照着做了。


    小狗喜欢水，一进水盆就开心地扑腾起来，把水花溅了祝晓一脸。


    祝晓非但不恼，反而露出了真心实意的灿烂笑容。


    祝闻笑了。


    祝家其他人也笑了。


    除了是欣慰于祝晓的放松，也是感慨祝闻的改变。


    祝毅低声跟孟红咬耳朵：


    “闻丫头看着变了些，有点以前的样子。跟周柏结婚的这几年，她总是怪怪的，都有点不像她了。”


    孟红眼睛不好，但不妨碍她瞪祝毅的眼神犀利：


    “你也知道啊，这该怪谁呢？”


    “怪我怪我，所以这不是让他们离婚吗？以后日子还长着呢。”


    祝毅低头认错，越来越觉得让女儿和周柏离婚是个好事。


    两人的对话并没有飘入祝闻耳里。


    她从旁帮着祝晓给狗狗洗好澡，又用毛巾把毛发一点点擦干。


    随后，才带着祝晓去房间里洗澡。


    为了防止祝晓担心狗狗，她还特意把狗狗抱进房间，给它做了个小窝蹲着。


    这样祝晓就可以边洗澡边看着狗狗，彻底放下心。


    之后祝晓果然不再抵抗。


    她任由祝闻把她抱进洗澡盆里。


    这年头，农村洗澡洗头洗衣服用的都是皂角，天然又健康。


    不过，祝晓都没用上皂角，光是清水搓了一遍，就让清水变成了泥水。


    好在祝毅烧的热水够多，赶紧倒了脏水，换了新的。


    如此搓了三遍，才总算没有泥和灰了。


    祝闻微微抿着唇，问她：


    “宝宝，奶奶不给你洗澡吗？”


    祝晓已经很自然地接受了这个称呼。


    她开心地捧着皂角搓出来的泡泡：


    “奶奶说……我本来……就脏……”


    不经意的话，却听得人扎心。


    祝闻还算冷静。


    祝婉却是受不了了：


    “这周家人也太过分了！哪有这么苛待孙女儿的？”


    她红了眼睛，恨不得抱着祝晓安慰一番。


    祝闻漫不经心地说：


    “放心，这些账会找他们一一算回来的。”


    祝婉愣了下。


    她看着祝闻淡漠如冰的侧脸，蓦地想起小时候有一次，她身为姐姐却被同村的男孩子欺负哭了，祝闻作为妹妹，也是这样冷着脸说‘要打回去’，杀气腾腾。


    她有多久没有看到这样可靠又让人安心的妹妹了？


    祝婉低声感慨：


    “真好。”


    祝闻不明所以，但她也觉得即将摆脱周家的日子挺好。


    祝晓洗个澡，浩浩荡荡动员了全家，总算是洗成了白白净净的小姑娘——


    因为常年营养不良的缘故，她个头不高，头发也是干枯泛黄。


    但她皮肤却像祝闻，天生就好，白皙水嫩，看着奶呼呼的。


    她的脸过瘦反而凸显了饱满流畅的骨相，一双水灵灵的眼睛，像宝石般镶嵌在不及巴掌大的小小脸儿上，精致得像个陶瓷娃娃。


    可惜脸颊被孙芳留下了一块淤青泛紫的巴掌印，之前脸脏还不算明显，现在洗干净了，连指印都是清晰的，气得祝家人牙痒痒。


    还有就是祝晓太瘦了，抱在怀里就是一把干巴巴的骨头，让祝闻迫不及待地想把她早日养得白白胖胖。


    晚上睡觉，是祝闻带着祝晓一起睡。


    躺在熄灯的屋子里，新换的被单干干净净，带着皂角和阳光的味道。


    祝晓特别开心，忍不住扑腾两下小腿。


    又趁着妈妈不注意，翻身爬起来，探头去看睡在床脚狗窝里的狗狗。


    “宝宝。”


    祝闻突然开口。


    吓得祝晓一溜烟儿钻回了被窝里。


    把她动作看得一清二楚的祝闻，露出了微笑。


    随后抬手，抚着祝晓的脑袋。


    还以为会挨骂的祝晓，小心翼翼探出脑袋。


    就像是藏在壳里的蜗牛，小心翼翼伸出触角。


    祝闻叹息着：


    “以后忘了周招娣这个名字，记住，你叫祝晓，跟妈妈姓祝，叫拂晓的晓。”


    祝晓听得似懂非懂。


    她其实不太明白名字的好坏。


    只是村里有人在叫她时，偶尔会顺便带上一句：


    ‘招娣，你把你家弟弟招回来没有啊。’


    或许算不上恶意，就是单纯的嘴碎。


    但祝晓就是不喜欢。


    也连带着讨厌起了“招娣”这个名字。


    可是“祝晓”这个名字……


    她很喜欢。


    因为她能感受到，妈妈在说起时，语气里的珍重和爱惜。


    所以，哪怕在很多年后，祝晓回忆起她此生最憧憬爱戴的母亲，仍然能记得她说起“祝晓”这个名字时的语气。


    那是母亲对她寄予的期望，而她也将为这份期望，坚持不懈的奋斗、努力着。