但凡对围棋的历史有所了解的人都不会对“本因坊”之名感到陌生，这是日本围棋史上第一世家的姓氏，也是如今日本棋界七大头衔战中地位超然的“本因坊战”的由来。自诞生至今数百年来，“本因坊”之名一直是立于棋道巅峰的一面旗帜。
孙苏合轻轻敲击着简报纸面，不禁思绪漫飞。他的棋艺实在不值一哂，但他对于围棋的种种历史掌故却知之甚详。小时候学棋时，比起背定式做死活，孙苏合更痴迷于这纵横三百六十一路的棋盘上的无数旧闻轶事，其中惊心动魄之处比之想象瑰丽的武侠小说也毫不逊色，甚至真实的历史常常比虚构的小说还要精彩。
围棋的起源传说可以追溯到尧舜时代，西晋张华的《博物志》中记载道：“尧造围棋，以教子丹朱。或云，舜以子商均愚，故作围棋以教之，其法非智不能也。”
不论是尧发明围棋，用来教育儿子丹朱，还是舜因为儿子商均愚笨，所以发明围棋来教育他，这类的围棋起源说都免不了有攀附之嫌，就像理发师以吕洞宾为祖师爷，地方小吃十有八九是乾隆下江南时吃过的，总是叫人难以尽信。
然而传说的意义往往不在于传说本身的真假虚实，而在于为什么会形成这样的传说。透过这些正可以一窥古人对于围棋的认知。
一者围棋的规则至为简单，三言两语就能说清，颇有大道至简的味道，起源于上古时代也不是不可能，至少在春秋战国时期的典籍中已有明确提及围棋的文字，如《左传》、如《孟子》……
二者围棋的变化精微奥妙，几乎有无穷无尽的可能。古人将其视为一种超凡脱俗的游戏，天地元气淋漓于黑白方圆之间，蕴含自然的奥妙和人生的哲理，不仅是教育孩童的益智游戏，而且还与琴、诗、画并举，琴棋诗画，君子四艺，有修身养性之能。
然而，尽管围棋在古代中国受到如此推崇，可它始终也只是被当作一种游戏而已。
只是，一种游戏而已。
比如在东晋谢安那著名的“小儿辈大破贼”的典故中，围棋就作为一个鲜明的反衬道具出现。
《晋书·谢安传》云：“苻坚入寇，京师震恐。加谢安征讨大都督。玄入问计，安夷然无惧色，答曰：‘已别有旨。’既而寂然。玄不敢复言，乃令张玄重请。安遂命驾出山墅，亲朋毕集，方与玄围棋赌别墅。安常棋劣于玄，是日玄惧，便为敌手而又不胜。安顾谓其甥羊昙曰：‘以墅乞汝。’安遂游涉，至夜乃还，指授将帅，各当其任。玄等既破坚，有驿书至，安方对客围棋，看书既竟，便摄放床上，了无喜色，棋如故。客问之，徐答云：‘小儿辈遂已破贼。’既罢，还内，过户限，心喜甚，不觉屐齿之折，其矫情镇物如此。”
谢安是东晋名士，一代位高权重的大政治家，“东山再起”的典故便是由他身上来的。当时雄踞北方的前秦苻坚率领百万大军挥师南下入侵东晋，兵锋所向，虎噬鲸吞，东晋几乎到了亡国的边缘，京城之中人人震恐，朝廷赶紧加封谢安为征讨大都督。
谢安的侄子谢玄作为东晋的大将焦急地向谢安询问退敌之计，谢安神情自若，一点也没有恐惧的样子，只是回答他：“朝廷已经另有主意了。”之后便不再多言。
谢玄不敢再问，又派张玄再去请示。谢安于是下令坐车去往山中的别墅，亲朋好友都聚集到他身边，谢安却丝毫不谈兵事，而是坐下来与张玄下围棋赌别墅。
谢安的棋艺平时是比不上张玄的，但这一天张玄心里忧惧战事，哪里下得好棋，被谢安杀得大败，连别墅也输了出去。谢安回头对外甥羊昙说：“别墅给你啦。”说玩就登山游玩去了，一直到晚上才回来安排将帅，面授机宜。
之后东晋与前秦的大军决战于淝水，这一战东晋创造了以少胜多的奇迹，一举击溃战前拥有绝对优势的前秦大军，淝水之战，青史留名。
当捷报千里加急送到谢安手里时，谢安正在和客人下围棋，他看完捷报之后随手扔在床上，脸上没有显露半点喜色，依然下棋如故。直到客人询问，他才慢慢答道：“小儿辈已经打败敌寇了。”
等到下完棋回到内室，谢安这才抑制不住内心的激动，连过门槛时折断了脚下木屐的屐齿都没察觉。
所谓泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，谢安石这份矫情镇物的养气功夫在传统文化中向来大受推重，令后人艳羡不已。
然而如果捷报传来之时，谢安正在批阅公文，又或者正在诵读经书，那么面无表情地继续做手上要紧的正事就显得相对寻常，失去了那种反差巨大的戏剧张力。
唯有下围棋这样高雅却又“无价值”的游戏才能与军情急报形成巨大的反差，从而显出谢安石的非凡雅量来。
也正因为如此，围棋只能用来陶冶情操，如果真的像职业棋手一样全情投入，积数代之力不断追求棋道的至高境界，那就成了不务正业离经叛道了。在这样的历史土壤上，很难生长出现代意义的职业围棋。
即使历史上偶有天才横空出世，如王积薪、黄龙士、范西屏……那也只是昙花一现，光华难继。
一直到了十六世纪末，围棋才真正迎来了第一次天翻地覆的变革。如果说中国是围棋的生母，那么令围棋发展成熟的养母无疑是隔海相望的日本。
围棋在公元七世纪左右传入日本，传说是随著名遣唐使吉备真备飘洋东渡。围棋传入日本之后迅速流行于宫廷和贵族之间。
日本战国时代的风云人物织田信长、丰臣秀吉、德川家康都是爱棋之人。也就是在那个风云际会的时代，一位禅宗僧人应运而生，为围棋拓开一片崭新的天地，职业围棋由他而始。
这位僧人出身于京都寂光寺，法号“日海”。禅寺之中，在供奉先代高僧的塔旁另结小院作为守护，称为塔头。寂光寺的塔头名为本因坊。日后，日海便以此为姓，改名本因坊算砂。
是为初代本因坊。