一杯牛奶饮了过半，孙苏合将今夜所遇巨细无遗一一道来。狸华老爷不厌其烦地询问过招中的每一个细节。他反复推敲，沉思良久，忽然郑重地说道：“小苏合，你遇到‘谪仙人’啦。”


    “谪仙人？老爷，你不会告诉我他是神仙转世吧？世界上真有神仙？”孙苏合疑道。


    “怎么可能会有神仙，有也是人造出来的。”狸华老爷笑道：“这只是浪漫的修辞，romantic，你懂吧？我们总是需要一些神秘与庄严，使有限的东西重归于无限。当然，这其中也有道教神仙信仰的影响，就好像佛门中称这样的人为‘垂迹大士’，认为是佛菩萨的化身显现一样。其实更准确的说法应该是：此人身具‘谪仙之资’。又或者用不那么浪漫的说法，用更容易懂的，魔法师们的说法来说，那就是：此人拥有成为‘初代’的可能。”


    孙苏合点点头：“嗯……我大概能领会‘谪仙’和‘垂迹大士’的意思了，可是‘初代’又是什么意思？”


    “你小子可真是个草包。”狸华老爷笑骂道。


    “知之为知之，不知为不知，您老人家教我嘛。”孙苏合竖起大拇指大拍马屁：“也只有狸华老爷你这么渊博淹通，才能说得深入浅出，让我这愚钝的小子一听就懂。”


    狸华老爷听得眉开眼笑，尾巴也轻轻摇了起来：“有点道理，有点道理，孺子可教也，老爷我就点拨点拨你。让我想想该从哪里说起呢？喵嗯……对了，就从道术与魔法说起吧，小苏合，你知道道术和魔法有什么区别吗？”


    “这个我倒是知道。以前和艾丽丝聊到过，我记得是……”


    不待孙苏合说完，狸华老爷已经迫不及待地打断他，继续自己的长篇大论：“道术和魔法实质上并无差别，尤其是战后这些年在元元岛牵头下，道术与魔法越来越被置于同一个框架下研究。你挥法杖，我舞符剑，又有何分别？其杖其剑，寓我之造化尔。而地域之东西，更不是什么要紧的差别。”


    孙苏合深感认同，这确是直指本质的看法。他对魔法和道术都有涉猎，更研习艾丽丝从另一个世界带来的知识，感触尤其深刻。


    “道术与魔法，之所以习惯上将二者分开来提，原因就在于……”狸华老爷顿了一下，滚圆的肥爪一拍榻榻米：“在于传承。魔法多是血脉相承，注重的是血统之纯净，血缘之亲疏。而道术多是师徒相承，看的是天资颖悟，看的是师徒性情。”


    孙苏合静听点头，他和艾丽丝曾经就其中的种种异同条分缕析宿夜长谈，艾丽丝论及此处时曾说，正因为如此，她不以“魔法师”自称，而是选择了较为生僻的“魔法使”，一字之差，略作区别。


    狸华老爷继续说道：“当然，这已是故老的提法了，而且也并非绝对，譬如号称天下第二世家的龙虎山天师府张家就是一脉嫡传，还有‘摄神取念’的陆家，你认识陆小子的宝贝女儿吧，我看她老是给小艾丽丝寄漂亮衣服。”


    “哈哈，都堆满两个房间了，”孙苏合笑道：“明知道艾丽丝不会穿的。我有时候都觉得挺心疼。”他随即心想，陆微霜此刻应该也在京都吧，也不知道人在哪儿，最近都没见她上社交网络，自拍也不发了。


    狸华老爷饮了口牛奶润了润嗓子，捋着胡子接着说道：“同样的，魔法师的历史上也存在熠熠生辉的伟大师徒。不过这些都是特例，且不去说他，重要的是为什么会形成这样的差别，以及这样的差别为什么会逐渐变得模糊。”


    孙苏合知道说到关键处了，精神一振，为狸华老爷添满牛奶，然后正襟危坐洗耳恭听。


    “目前学术界比较通行的观点是从历史与宗教的角度对此进行解释。道术发展至今，早已超脱宗教形式的道教，但是道教思想的影响仍然无处不在，我曾听人言：‘儒畏天命，修身以俟；佛亦谓此身根尘幻化，业不可逃，寿终有尽；道教独欲长生不死，变化飞升，其不信业果，力抗自然，勇然何如哉！1’这份勇气至今仍指引着道术的修行者们穷究万物，日日精进。”


    “正因为这份与道教密不可分的关系，道术的传承自然而然以师徒相授为主，一代代高道真人为了探索性命之理长生之秘前赴后继，留下多少佳话。但是，也是因为道教的影响，道术的传承往往囿于门派之见，教义之争，而成为小圈子里的秘传，这不但于道术的发展大有妨碍，而且因为对传法之人的资质要求极高，一旦传人难觅，便会法脉断绝慧命难继，多少智慧湮灭于历史之中，真是思之扼腕，徒留一声叹息。”


    狸华老爷饮了口牛奶，摇头晃脑叹息不已，连胡子上沾着的奶渍都忘了去管。他沉默半响，又饮了口牛奶，继续说道：


    “魔法师的历史是与神权抗争的历史。他们生活在神权至上的土地上，面对的是信奉唯一真神的一神宗教，人与神截然二分，人永远也不可能成为神，只能匍匐于神的绝对权威之下忏悔自己的罪孽。因此在很长一段历史上，魔法师们被斥为与魔鬼交易的异端，是干旱的元凶，瘟疫的源头，淫乱的化身……不但受到神职人员的追捕，连世俗权力也不遗余力地对他们进行绞杀。许多血腥的猎巫事件至今说来仍是骇人听闻。”


    “强大的外部压力使得只有血肉相连的骨肉亲人才值得信赖，血脉相承自然成为了魔法传承的主流方式。这种方式使得魔法传承以家族为单位经久不绝，许多上一代的魔法成果更能直接为下一代所继承，经过时间的雕琢积累，成就显赫。”


    “但是久而久之，魔法师中形成了畸形的血统崇拜。一切以纯血为贵。那些魔法师与俗人所生的孩子被称为混血，甚至被斥作杂种。而那些祖祖辈辈都是俗人，却凭着自身惊世骇俗的天赋自己摸索到魔法之秘的新生魔法师更是被主流的纯血魔法师们视作贸然闯入的肮脏异物，甚至被他们蔑称为脏血，受到他们恶毒的歧视和压迫。那些新生魔法师虽然天赋惊人，但是毕竟根基浅薄无处学习高深的魔法，单凭自己的探索如何能和纯血家族积累数代甚至数十代的成果相抗衡？哎，受迫害者反而成为了加害者。你们人类就爱做这种事情。”


    狸华老爷顿了一顿，端正了一下坐姿，这才郑重其事地接着说道：


    “一直到了上世纪世界大战的时候，门派家族这些陈腐的界限被遍及全球的撩天战火打得粉碎，为了对抗那群雄踞游玄洞天自称为‘神’的狂人，大量原本秘而不宣的道术魔法开始流传开来。正所谓大鹏一日同风起，扶摇直上九万里，借着这股东风，数位新生魔法师凭借自身的绝艳惊才在大战中异军突起，成就许多自命不凡的纯血魔法师难以企及的伟大功绩。”


    “自那以后，再没有人敢公开使用纯血、混血、脏血这种说法，魔法师们一律以第几代自称，而‘初代’成为了那几位新生魔法师的专有称呼，成为一种莫大的荣耀。”


    孙苏合听得鸡皮疙瘩都立了起来，每一口呼吸都似是呼吸一段厚重的历史，一种难以言说的激动令他心脏砰砰直跳。孙苏合好不容易才略微平息心情，问道：“老爷，你所说的游玄洞天和自称为‘神’的狂人是怎么回事？”


    “嗯……”狸华老爷有些尴尬地搓了搓手：“这些情报在战后都作为绝密封存了，老爷我当年还只是一个初出茅庐的英俊小伙，还真回答不了你这个问题。”


    他说完似乎觉得有些没面子，又赶紧补充了一句：“全世界能回答你这个问题的恐怕也没有几个。”


    孙苏合有些失望，忍不住吐槽道：“哪有自己说自己英俊小伙的。”


    狸华老爷毫不脸红，反而一本正经地说道：“老爷我只是实话实说而已，而且我现在依旧很英俊。”


    孙苏合忍不住笑出声来。


    狸华老爷的胡子一抖一抖：“小苏合你笑什么，难道老爷我说的不对吗？”


    “对对，您老人家说得对。”孙苏合笑道。


    狸华老爷摸了摸自己的肚子，忽然有些丧气：“你这臭小子，哎，好吧好吧，老爷我承认最近是有那么一点点，就一点点疏于身材管理，不过底子还是很英俊的。”


    孙苏合好不容易忍住笑意，问道：“老爷，你的意思是说那个叶明杉有这么厉害？可是就算这样，我还是不觉得我的剑意会输给他，我真不明白为什么那个时候我的无形剑气竟会被震出裂痕来。”


    “我只是从你的描述中感受到他有这种可能性而已。不过谪仙谪仙，终究是人而不是仙，天资越高就越容易一叶障目，如果他不能自己勘破，那成就也就仅止于此了。至于你的无形剑气为何会被震裂，你小子不是输给他，而是输给了你自己。”


    “这话怎么说？”孙苏合奇道。


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    1这一句出自傅勤家先生的《中国道教史》


    2这章涉及比较重要的设定，所以加了个副标题


    3天下第一世家自然是圣人后裔曲阜孔家。不过在现实中，“三十一代衍圣公”和“六十三代张天师”都被蒋介石带去了台湾，如今大陆已无孔家嫡系，“衍圣公”的封号也止于三十一代。“张天师”倒是有64代甚至65代，不过两岸都有，祖师玄坛在此，玉印法剑在彼，谁也说不清谁是正统。在那个山河动荡的年代，任你千年传承高贵荣华，终究也只能是时代洪流中一朵身不由己的浪花。