南麂岛海战共抓获葡萄牙战俘二百余人，舰队司令弗郎戈也在战俘之列。这战俘中有：农民、流窜犯、铁匠、手工业者等等。
现在是十六世纪，距离瓦特改良出第一台蒸汽机还有一百多年。但是，李壹想提前造出世界上第一台蒸汽机。
瓦特并不是蒸汽机的明者，在他之前，早就出现了蒸汽机，即纽科门蒸汽机，但它的耗煤量大、效率低.瓦特运用科学理论，逐渐现了这种蒸汽机的毛病所在.从1765年到179o年，他进行了一系列明，使蒸汽机的效率提高到原来纽科门机的3倍多，最终明出了现代意义上的蒸汽机.
“噢！李！我真搞不动你脑袋里怎么有这么多奇思妙想，快告诉我什么是离心式调器、节气阀还有压力计。”当李壹说完关于他对蒸汽机的设想时，马汉急切地问道。
“离心式调器的作用是………………”李壹当即伏下身子，用笔在一张纸上划了起来，马汉也好奇地看了起来。
半晌之后，马汉擦着额头的汗，笑道：“李！我想我明白你的意思了，不过仅凭我一个人是无法完成这个伟大的设计，我需要帮手！”
“马汉先生！”李壹笑道：“你要的帮手，我早替你准备好了！那群战俘中有铁匠和手工匠，你可以随意挑选。”
“噢！”马汉闻言高兴地跳了起来，捧着李壹的脸用长满胡子的嘴重重亲了一口，道：“上帝啊！你真是位天使，有了这些人，我一定可以造出蒸汽机来！”
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马汉在葡萄牙战俘中挑选出了十六名铁匠和手工匠。正准备带着他们离开关押俘虏的军营时，却被弗郎戈和一群士兵拦住。
“求求你！好心地马汉先生，看在上帝的份上，把我们全带走吧！”弗郎戈一脸乞求地说道。
“为什么？弗郎戈先生，我只能挑选对我有用的人。若是全带走你们，李大人是不会同意的。”马汉耸耸肩，双手一摊地说道。
“哦！尊敬地马汉先生，这位李大人会把没用地俘虏杀掉！这是费迪南爵士（天津海战的领）亲口告诉我的。他说这位李大人是位嗜血的魔鬼！”弗郎戈绝望地叫道。
“噢！尊敬的司令官阁下，请问你们这些人都有什么长处或者说有什么用处呢？”马汉戏谑道。
“马汉先生，我们是全欧州最好地海员，我们可以帮大明朝训练一支最强的海军！”弗郎戈叫道。
“那好吧！”马汉无奈，妥协道：“让我试试给李大人说说，这也是没有办法的办法！”言罢，带上那十六个工匠走了。
望着马汉远去地背影，弗郎戈和被俘士兵不停地在胸前划着十字，喃喃自语道：“万能得上帝，求你帮帮我们这些迷途地羔羊吧！”
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“这太好了！”李壹兴奋地叫道：“马汉先生，这下你可帮了我的大忙了！不过，你让我怎么相信这些葡萄牙人的诚意呢？”
“噢！李！你只需要他们以上帝的名义起誓，他们就绝不会背叛你！”马汉激动地说道。
“好！”李壹笑道：“这可能是最好地办法！”
葡萄牙所有战俘当天下午即获自由，他们自地在弗郎戈的带领下，给马汉送了一份重礼，当然李壹肯定会假装看不见。
兵部尚书王璿的奏折，很快通过内阁转呈正德皇帝和张太后！这次是三位阁老亲自送来的。
张太后看着奏折，起初越来越高兴，但后来渐渐地脸现忧色，随手把奏折还给正德。
“皇上！”张太后道：“你怎么看这道折子。”
“回禀太后。”正德大笑道：“朕这位妹夫好生了得，居然收服了红毛鬼为我大明所用！以夷制夷，我东南诸省再无忧矣。”
“皇上圣明！”李东阳、谢迁、刘健三人闻言，当即齐声奏道。
“可是！”张太后面有忧色道：“建一个兵工厂，张口便要八万两银子！这也太多了吧？”
“太后勿虑！”谢迁笑道：“太后还记得朝鲜之战吗？那李壹只用了几个月，便为我大明取得了近千万两银子！按照他的话来说——大炮一响黄金万两！太后还担心这次买卖会蚀本吗？”
“哈哈哈！”张太后笑道：“谢大人何时变得这么市侩，张口买卖闭口买卖。可是受那小子的影响了！”顿了顿，继续道：“既然大伙都看好那小子。皇上！依哀家看，这个人情不如你来领，索性给你那妹夫批个十万两吧！”
“皇上圣明！太后圣明！”三位阁老伏地叩道。
“这样吧！”张太笑道：“哀家索性好人做到底，让永淳去上海探望她的夫婿，至于李壹其他两位夫人，就留在家照顾父母吧！”
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出了太和殿，李东阳、谢迁、刘健三人回内阁守值，眼见刘健走远。谢迁悄悄一捅李东阳腰眼，问道：“李大人！今儿这事你怎么看？”
“呵呵！太后还是对李壹不放心呀！”李东阳叹道。
“是啊！老夫也有同感！”谢迁道。
“盼那小子攻下流求（台湾），为大明开疆拓土。到时候太后也不好再说什么啦！”李东阳道。
“李公所言极是，但愿李壹能一举拿下流求，届时堵住朝廷悠悠众口。”谢迁道。
“李壹！”老将王璿大步走进军帐，笑道：“老夫所奏，朝廷一一准奏，而且还多加了两万两银子！天大地恩宠啊！”
“老师！”李壹微微一笑，道：“这两万两银子换两万将士，多吗？”
“呵呵！”王璿笑道：“照你这么一说，确实不多。不过！你也太较真了。”
“老师！不是学生较真。”李壹道：“只不过这十万两银子，还远远不够建厂、造船、练兵的开销。学生想近日向朝廷上折，允许学生在江浙行国债！”
“噢？”王璿奇道：“何谓国债？”