天色已将近黑暗。前门大街的客来香，己没了白日的笑闹喧哗，猜拳赌酒声，堂后的刀勺铲动，油锅爆响声，现在基本上都已听不见了，只有几个跑堂小二无精打釆地扫着地、抹着着桌上的灰尘。店主在柜台里拔弄着算盘，出一阵令人心烦地噼啪声。最后连门口的乞丐也受不了这种声音，失望地拍拍屁股走人了。
朱厚炜、王阳明、李壹三人带着十几个随从施施然走了过来，朱厚炜一甩折扇掩住口鼻，四下打量了店里的摆施，皱眉道：“李壹，你确定要在这里请客吗？”
“殿下，这里虽然陈设简陋了些，但饭菜却一点不比那些大馆子差。”顿了顿李壹继续道：“起码这里熟人少清静些。要不……咱们去鸿盛园和李大人谢大人一块喝酒去？”
“得得得！”朱厚炜止住李壹，道：“和那些老家伙一块喝酒，能把人别扭死！还不如在这里来得爽利些。”
王阳明摇头微笑不语，店主为人甚是机灵，眼见这三人衣着华贵，气度不凡。当下便笑着跑过来，弯腰拱手道：“几位贵客光临小店，真令小店蓬荜生辉啊！各位里边请！”
“你这店家倒也会说话。”李壹笑道：“给我们准备两个包间，上两桌酒席。”顿了顿一指几个随从道：“老板！这几位大哥想点什么你只管上，全算在我账上。”
几名随从闻言立刻面露喜色，继而又踟蹰地望向朱厚炜，朱厚炜见状不耐凡地摆摆手，道：“看着我做什么？还不赶紧谢谢李公子。”
几名随从闻言立刻喜出望外，俱朝李壹弯腰拱手道：“多谢李公子！”
李壹笑呵呵地拱手还礼，道：“好说，好说。”
三人进了包间，点好洒菜。王阳明望着桌上的酒盅微微一皱眉，李壹见状一笑，转身吩咐小二道：“小二！把小酒盅撤下去，换大盏来。”王阳明闻言开怀大笑，道：“兄弟，难为你还记着我这个习惯。”
“好！”朱厚炜见状击节，赞道：“本王平生最喜大碗喝酒、大块吃肉的军旅生涯！”顿了顿转头对王阳明道：“王大人，你不知道！几个月前本王在浙江，指挥着天津水军朝倭寇一顿猛轰，那倭寇的船只顿时便樯橹灰飞烟灭！哈哈哈！至今想起来仍是历历在目啊。”
王阳明闻言哈哈一笑，道：“殿下在浙江以两千水军，在一日之内便全歼五千多倭寇！壮哉！在下深感佩服。殿下可称得上是当今我大明最能征战的王爷了。”
李壹望着得意洋洋、呜嘟嘟大吹法螺的朱厚炜，暗自腹诽道：这家伙还没开喝，怎么就高了？
朱厚炜见李壹面色有异，怕他戳穿自己，便轻咳一声，乜着眼问道：“李壹，本王刚才所言是否属实？”
“属实，当然属实！王爷在浙江的表现那可真称得上是英勇果敢呀！”李壹违心地说道。
三人碰了三盏酒后，朱厚炜便一动不动地趴在桌上，喝高了！
王阳明定定地看着李壹，道：“兄弟你放弃科举，投身官场，所为何来？”
李壹端起酒盏，喝了一口道：“王兄，科举做官是为济世救民，兄弟我现在虽不是正经科举出身，但一样也能为国为民出力。这样不是挺好么？”
“对！你说的对。”王阳明端起酒盏一饮而尽，长吁一口气，问道：“那你为何又主张对朝鲜用兵，须知这是件赔本赚吆呵的买卖。”
“王兄，这就是个立场问题了，对朝用兵这个问题上，站在我大明朝兵和百姓的福祉和当前利益面前，你的观点毫无疑问是正确的。”顿了顿李壹又继续道：“但是远在西方的欧罗巴诸国现在正大力展火器，天津海战、浙江海战的事实无不说明火器在未来战争中的必要性和重要性。只有强军和大力展远洋贸易才能使我大明永远立于不败之地，闭关锁国坐井观天只能使我大明越来越积弱，大哥难道没看见十几万卫所军被几千蒙古铁骑打得丢盔弃甲狼狈逃窜吗？”
一席话说得王阳明低头良久不语，过了好大一会，他才慢慢抬起头，道：“所以你才抓住这次机会，拿朝鲜做你的试金石吗？”
“知我者，王兄也！”李壹闻言重重地点了一下头，开心地笑了。
王阳明用清澈地目光看着李壹，慢慢地说道：“李兄弟，你刚才的一番言论所持观点太过突兀，为兄暂时无法全部理解。但我能感觉到你是对的，为兄只担心一点，就是你日后权力越来越大，届时万不可迷失本心啊！”
李壹闻言心中一惊，起身朝王阳明一拱手，道：“谢王兄出言提醒，王兄今日之言，兄弟自当字字谨记在心。”
王阳明洒脱一笑，道：“你既如此诚恳，为兄自当信你。只是做人知易行难，要做到知行合一才好！”
李壹闻言心中暗自敬佩，果然是心学大师。只是“知行合一”这四个字，古今又有几个人能做到？
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送走王阳明等人后，李壹和朱厚炜及众随从走在回王府的路上，被冷风一吹，李壹有点酒劲上头，内心充满了渴望见着孙莹莹的冲动。他吩咐随从护送朱厚炜回府，自己则扬鞭策马直奔孙府而来。
“砰砰砰！”一阵敲门声惊醒了孙府的门房，门房开门一瞧没有人影，正欲关门时却现一道人影趴在门口，门房连忙上前扶起一瞧，当即向院内叫道：“孙四快禀告老爷，就说李公子到了！”
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李壹醒来时，觉得口干舌燥，喉咙隐隐作痛。当他下意识去桌边找茶杯时，一双葱葱玉手捧着茶杯出现在他眼前，只听耳旁银玲似地声音说道：“公子醒了，奴婢特来照顾公子洗漱更衣。”
李壹抬头一看，只见一位笑盈盈的丫鬟正定定地瞅着自己，模样带着万分娇羞。李壹一时间不觉地愣了。