天宝十年四月初，安西军和葛逻禄雇佣兵在龟兹誓师，踏上了攻取河中的征途。这是一次早就计划好的军事行动，它的最初目的本来是，先发制人，解除大食人和九国胡对安西四镇的威胁；现在的目的却是乘河中内乱刚过去不久，出兵河中，赶跑大食，夺取河中的统治权。不过，高仙芝的第一个目标，不是怛罗斯城，而是西拔汗那的呼闷城。


    萧去病知道，他这是要报在莫贺延碛被马匪袭扰之仇，出钱买凶的就是西拔汗那王。对于这件事情，萧去病一直很迷惑，趁着行军，左右没有其他人，就把这个疑惑自己许久的问题向高仙芝问出。


    高仙芝哈哈大笑，看来这个二弟确实是只知道大食的内幕，其他都一概不知，原来还以为他什么都知道呢。他心里得意，便把这件事的前后原委仔仔细细给萧去病讲了一遍。


    原来拔汗那有两个王，到现在应该算是两个国了。东拔汗那现在改名叫做宁远国，是大唐的盟友，娶了大唐的公主，西拔汗那则对唐朝怀有敌意。


    事情还要从一百多年前说起。那时候拔汗那还是一个整体，后来西突厥人攻入拔汗那，杀死了拔汗那的国王。之后西突厥内讧，大军撤出拔汗那，一个叫遏波之的突厥人带了一些部属占据了渴塞城。出于对当时实际情况的考虑，遏波之立原拔汗那国王的儿子为王，统治呼闷城。后来唐朝同时册封两人，等于同时承认两人对拔汗那的统治，自此拔汗那一分为二。


    开元初的时候，大食两次攻占拔汗那，遏波之的孙子阿悉烂达干向大唐求救，张孝嵩引兵奔袭几千里，驰援拔汗那。赶跑被大食和吐蕃所立的拔汗那王阿了达，击退了大食和吐蕃联军。自此东拔汗那开始心向大唐，但由于某种原因五年之后那个被赶跑的阿了达再次为西拔汗那王，自此开始对大唐怀有敌意，并与西拔汗那相争。


    东拔汗那后来与大唐越来越亲密，多次派军队随大唐出征。因为这个原因，也因为拔汗那重要的地理位置，大唐也对东拔汗那越来越重视，后来还把和义公主嫁给了东拔汗那王，并改其国号为宁远国。


    而西拔汗那则想方设法打击宁远国，他们不敢使用武力出兵攻打。因为西拔汗那产盐，而宁远不产，于是西拔汗那经常用盐来威胁宁远国，并且还联合石国一起打压宁远。


    东拔汗那的王是昭武九姓人，而宁远国的王和石国国王都是突厥人。但是石国与黄姓突骑施走得太近，后来黄姓突骑施反叛，石国对唐也开始有了敌意。再后来宁远和石国争夺怛罗斯城，两国有了矛盾，石国便开始与西拔汗那一起打压宁远国。


    宁远国只能向大唐求救，高仙芝这才出兵攻打石国拓折城。可能是害怕自己会像石国一样被高仙芝攻打吧，于是西拔汗那国王这才派人找到那伙马匪，想在路上截杀高仙芝。只是很奇怪的是，这个西拔汗那王是怎么跟蛇牙搭上的呢？


    “这有何难，等打下呼闷城，抓住西拔汗那王一问不就知道了吗？”萧去病笑着道。


    高仙芝摇了摇头：“恐怕事情不会这么简单，对于那个蛇牙，某总觉得它就像只潜藏在暗处的毒蛇，不知道什么时候就出窜出来，突然咬你一口。某总有种如芒在背，不寒而栗的感觉。”


    其实萧去病也有这种感觉，那个蛇牙，也太神秘了，端了几个马匪窝，到现在竟然一点有用的消息都没打探得到。而且根据段秀实讲，后面的马匪好像已经得到了消息，在他带兵赶到之前，就提前跑掉了。


    最让萧去病感觉不自在的还是，自那天白衣剑客走了之后，这个蛇牙就没采取过任何行动，这太不应该了。他总感觉，对方越是没有动作，就越是在酝酿更大的阴谋。


    两人各自在心里思考着问题，这个时候，就听到队伍后面突然爆发出一阵热烈的欢呼。萧去病凝神去听，很快知道了发生了什么事。


    原来葛逻禄雇佣兵中，这次带来了一名射雕手，行军的途中，天上有几只猎隼盘旋。刚才那名射雕手连发两箭，射下两只猎隼。那猎隼盘旋在一百多步的高空，一般的人也只是看到一个小黑点，可是那个射雕手竟然两箭都是射中猎隼的头部，葛逻禄顿时欢呼不止，旁边的安西军也是大声叫好。


    “大哥，那鹰隼飞这么高，你能射中鸟头吗？”萧去病笑着问道。


    高仙芝想了想：“若是有专门射雕的箭，某也能射中。用普通的箭，最多只能射中身子。”


    萧去病诧异地问道：“射雕还有专门的箭吗？”


    高仙芝点点头，抽出一支羽箭，“普通的羽箭，箭羽一般用的是大雁或者鹅毛、野鸭毛；而射雕手用的箭箭羽一般用的都是鹰隼的羽毛或者是雕翎。最顶级的箭，用的是金雕的羽毛，一只金雕也的羽毛也只能做两支这样的箭，能射四百余步而不偏离。”


    萧去病一脸惊异地看着高校长，许久才小声道：“看来我射箭一只射不怎么准，原来是没有雕翎箭的缘故啊。”


    高仙芝微愣了有半秒，突然大笑起来：“这个，真怨不得羽箭。”


    萧去病道：“大哥，你说那射雕手身上带了金雕羽毛做的雕翎箭吗？”


    高仙芝想了想，“应该吧……你去哪里？”


    “我去问他讨几支金雕毛做的雕翎箭！”很远的声音传过来，高仙芝摇了摇头，这个二弟，怎么还像个孩子。


    萧去病策马来到那名射雕手身边，大拇指比了一个手势：“这位兄弟，好箭法！”那射雕手正在接受周围一群人的夸奖赞美，就在这个时候，他发现一个俊美无比，白面书生模样的少年郎，骑着匹神骏非常的汗血宝马朝自己跑来，神采飞扬，很快吸引了大多数人的注意。那人热情非常，笑容诚恳热切，比了一个自己没见过的手势，却是来称赞自己箭法好的。


    射雕手稍微有些愣住，他还搞不清此人在安西军的地位，不过看此人容貌细皮嫩肉的，加上坐骑又神骏非凡，想来地位不低。他也不敢怠慢，回了一个礼：“多谢贵人夸赞，微末伎俩，献丑了。”


    萧去病愣了下，还是一个有文化的射雕手哦，他非常诚恳道：“我也射箭，就是射得不准，想请你教我。”


    射雕手心里一阵不高兴，看你这个样子，瘦瘦弱弱，斯斯文文的练习什么射箭嘛！就算练习射箭随便找一两个人教你就是啊。还特意来找我这样的神射手，有这个必要吗？当真是花花公子，行事荒唐。


    他正准备出口拒绝。这时候他看到萧去病背在后面的震天弓，一下惊骇莫名，心里充满鄙视，纨绔子弟啊，暴殄天物啊，这么好的弓，你拉得开吗？这张绝世宝弓算是被你糟蹋了！


    出于为宝弓打抱不平，或者是出于嫉妒嫉妒的心里，射雕手决定羞辱一下对方，看他的笑话。于是他把手上的五石宝弓递了过去，“你能拉个满圆，我就教你。若是不能，便不要再提。”


    萧去病也发现他注意到自己背后的震天弓了，他并不去接那人的弓，取下背后的震天弓：“我们打个赌可好？”


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