看着萧去病微微出神，嘴角还露出一抹奇怪的笑容，顾小俊不高兴了，以为他不肯信。于是又绘声绘色讲起自己几次过火山的情景：无论人马都是汗流如洗，像是从水里捞出来一样。口干舌燥，喝水也不管用，只觉得浑身绵软无力，疲倦要死。


    因为马也受不了，很多时候要牵马步行，没走几步，就会腿发酸，身子发软，感觉整个人的力气像被抽空。意识也渐渐变得模糊，只想躺下来美美睡一觉，可地上更热，真要躺下，就能把人烫熟，完全是靠坚强的意志力强撑过去的。顾小俊脸上露出痛苦，恐惧的表情，显然是回想起当时的经历仍心有余悸。


    萧去病默默听着，心里想，看来这火焰山的炎热真的是登峰造极没错了。顾小俊等人的表现却像极了电解质大量流失的中暑。他们知道火山炎热就携带了大量的水，一过火山就大量流汗，汗液带走很多盐分，造成人体内部电解质的失衡。


    但是他们不知道这个道理，越出汗就越喝水，这样不仅稀释了体内的电解质浓度，让症状加重，而且还会出更多的汗，流失更多的电解质，中暑症状就会越发严重。顾小俊他们意识模糊，浑身肌肉绵软，痉挛也就不奇怪了，没有当时倒下算是他们身体素质好和意志坚强的缘故。


    萧去病挠着脑袋想了很久，一下想到两个好办法。嗯，这就去跟高仙芝说去，也算是自己除马掌之外，为安西军做的另两个贡献。


    太阳升起的时候，安西卫队已经在昨夜宿营的赤亭守捉几十里之外了。


    按萧去病的想象，本来以为天还没亮就赶路，至少会清凉一些，却没有想到火焰山的热已经完全打破了他以往的常识。太阳还没出来呢，萧去病就感觉空气温度起码有40c。等太阳一出来，萧去病就感觉整个地面和地表空气瞬间着了火一般，温度直追50c，这还是大清早。可想而知等到了中午会有多炎热。


    没过多久，一众安西卫士就已经人马湿透，马也不能骑了，所有人下马步行。不过很快他们就惊奇地发现这次与以往的不同，虽然还是像以前一样会大量流汗，但这一次，腿发酸，身子发软，力气像被抽空了的感觉却一样都没有出现。


    真是神了！难道就是因为喝了萧校尉配的这种盐糖水，然后在腿上缠上了花花绿绿的布条的原因？最神奇还是，每每感觉到疲累的时候，喝一口萧校尉配的盐糖水，就立马觉得精神振奋，一个个健步如飞，走了这么久路，竟是越走越有力？


    真不愧是神仙弟子，不仅功夫好，更是无所不知。他配糖盐水和裁剪这些布条的时候，大家也是看到了的，简简单单的办法，却有这么神奇的效果。这么好，这么巧的办法，自己以前怎么就想不到呢？要不以前过火山也不会像过鬼门关一样痛苦了。


    咳，要不怎么说人与人不能比呢，这萧校尉简直就是神人嘛，你看他随便一出手，就解决了这么多年别人无法解决的难题！更是神奇的是，其他人都是浑身大汗湿透了，只有他只是皮肤晒得通红，几乎看不见汗！神人，绝对的神人！


    高仙芝，段秀实也欣喜地发现了这巨大的变化，大声称赞这两个办法的神奇，还问萧去病是怎么想到的。


    萧去病笑了笑，耐心地用尽量通俗的语言给他们讲解其中的原理。无非是布条做绑腿压迫血管，促进血液回流；水里加盐是补充盐分，维持身体平衡，加糖则是随时补充能量，道理其实很简单，只是很多人不知道，陷入误区和死循环了。


    两人啧啧称奇，在心里，萧去病已经不再是一个刚刚弱冠的少年郎，而是一个深不可测，无所不知的世外高人，得道之人。


    小太监王承恩是第一次过火山，没来之前听边令诚描述火山有难过，多惊险。本来他是做了最坏的心理准备，昨天晚上不知道给自己鼓了多少次劲。没想到今天却完全没难度嘛，虽然还是有点不舒服，但不是不能坚持。


    看来自己还真是有福之人，他边令诚过火山就是千难万险，自己过火山却是轻轻松松。这一趟安西监军之行，还没到安西呢，就立下一个大功，收获五万緡钱（在马匪营地搜刮了价值差不多一百万緡钱的财物，高仙芝准备全部运回安西，这五万緡钱是给王承恩的分红）。而这一切，在王承恩看来，全部都是萧去病的功劳，他现在看萧去病，简直就像看自己的福星一般。


    中午过去没多久，安西卫队就已经成功走出这座曾经给他们带来无数痛苦回忆的火山。突然感觉到一阵清凉，见到绿草，灌木，大家这才反应过来。这就通过了？没有浑身发软，没有腿肚子抽筋，没有神志模糊，什么都没有，这就通过了？他们回首看着自己刚才走过的路，嘴巴张得老大，有点不敢相信，只感觉像是在做梦？


    大家你看着我，我看着你，呆愣了七八秒。短暂的沉默之后，就是热烈的欢呼。从此以后，这火山，再也不是安西军的噩梦。高仙芝也是一脸兴奋，他突然想到，这两个办法不但可以运用在过火山，同样也可运用在翻越葱岭，或者其他需要长距离行军的地方。有了这两样法宝，安西军队可以走得快，走得更远！


    他又想到萧去病说的那句“给马蹄穿上鞋子”，如果再加上这个法子，那么安西军的机动能力就会更加得到加强。真想赶紧试一试啊，要不，到了西州（今吐鲁番）就找个铁匠来打一副试试？


    高仙芝是那种喜欢将想法立即付诸行动的人，说干就干，休息了大概两柱香的时间。给马挂上布槽喂了些马料，又取出铁马盂（士兵的饭盆）倒满糖盐水，让每匹马都饮上一些。之后安西卫队再次出发，无论人马，各个精神饱满，一阵风也似，飞一般就到了西州，而这个时候，太阳离落地，还有一个人高。


    安西都护府实际的最高长官到了，西州众官员自然是打起了十二分的精神准备接待。西州刺史府顿时闹得鸡飞狗跳，有准备洗尘宴的，有准备迎接队伍的，还有早就接到了命令准备汇报工作的，还有各种准备溜须拍马，想在上官面前献殷勤，留个好印象的挤满了城门口。


    可是哪里想得到，这个安西四镇节度使，一来到西州，不先吃饭，也不叙话。衣服都没换，就穿着一身满是汗渍的征袍，第一件事却是要要西州刺史赶紧去集合全城的铁匠到刺史府听用。然后头也不回地进了刺史府，两个节度使卫士守门。只留下一众西州官员在门外面面相觑，这高中丞弄得什么名堂？


    要说萧去病其实也没有见过马掌实物，放翻一匹驮马仔细观察之后，照着马蹄底端画了张图纸。然后削了一个木头模型，修改几次之后感觉跟书上和电视上看到的差不多，这才交给前来报到的铁匠。


    叮叮哐哐很快就打出两套马蹄铁，然后是一番手忙脚乱给两匹战马钉上。段秀实和顾小俊自告奋勇担当试验员，结果自然是不用说。高仙芝还不放心，亲自上去到城外骑了一圈，哪里碎石多就往哪里跑。果然是毫无影响，奔驰如飞，又快又稳。


    高仙芝突然觉得自己福泽深厚，回想这几天的经历，就好像捡到宝一样。诸般念头涌起，到得最后，只剩下四个字：“天助我也！”一时之间，他只觉得意气风发，飞也似的疾驰回刺史府。跳下马来，一把就揽住萧去病的肩头：“辅臣，你真是天派来助某的。仙芝何以为报，若不嫌弃，某愿与你结为兄弟，同享富贵！”


    全场讶然。


    他们何曾见过一向温和内敛的高仙芝，高中丞会这样情绪激动。萧去病也一下愣了，好半天才反应过来，大笑道：“固所愿也,不敢请耳。”


    ……


    同一时刻，因为时差的原因，长安已经是万家灯火，各个坊市已经相继关门，各条大街已经看不到几个人影。只有各个内坊依旧热闹非凡，灯红酒绿，歌舞升平。一切如常，普通得不能在普通的一个夜晚。也就在这个时候，五名风尘仆仆，满面憔悴的骑士叩开了长安城的大门，飞也似的驶进这座雄伟壮丽的帝国都城。


    大明宫内，灯火通明。大殿之内，一曲霓裳羽衣舞方罢，坐在上首胡床上的男子，吹完最后一个音节，放下手中白玉笛，拍拍身边坐榻，笑道：“玉环，到朕身边来。”


    场中领舞的那名美艳不可方物的宫装女子，正是大美女杨贵妃杨玉环。听到呼唤，她回眸浅笑，满怀柔情地看了上首那头发微白，眉清目朗的英俊男子一眼，一时间更显得人比花娇，满是春意。这男子，自然是大唐皇帝李隆基。杨玉环轻移玉步，款款来到李隆基身边，牵着他的手坐下，一副不胜依恋的模样。


    杨玉环嫣然一笑：“三郎今日怎么这么高兴？”


    李隆基看着杨玉环笑着说：“朕今日突发灵感，谱得一首新曲，你坐在这，我吹给听。”言罢，举起白玉笛，试了一下音，开始吹了起来。


    杨玉环在一旁只含情脉脉地看着，目光里既是崇拜又是依恋。李隆基吹着玉笛，时不时看一眼玉环，眼神中满满都是爱意。一时间郎情妾意，琴瑟和鸣，望之直若一对神仙眷侣。


    一首新曲正演奏到最精彩处，两人你侬我侬的时候，一声长长的急报声从外面传来。顿时将这和谐旖旎的气氛破坏，一时间，整个皇宫声光大作。李隆基停止了吹奏，放下玉笛，微有不悦：“力士，去看看何事？”


    高力士闻声急趋出殿，不多时便急急返回，远远就大喊道：“陛下，是鸿翎急使，内供养王承恩急报，天降大喜！”


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