叮——
一枚银币抛在半空中，被李维伸手接住。
然后又再次抛向空中。
这种行为引得一些风尘仆仆的路人侧目。
只是当许多人把视线投向那身穿黑甲，披着亚麻袍的身影时，又止不住地呼吸放缓，他们皱起眉毛拼了命地回想，却始终不明白那股熟悉感从何而来。
一直到那人远离时，才有人忽然恍然大悟。
他吸口气说道：“是那个——那个称号很多的人，他刚刚路过了！。”
“谁？”
“是他。”
布理边界。
环境简陋的遗忘客栈内，李维一坐下，就好像一块大石头般，直接把旁边三三两两的讨论声全都压没了。
这让本来人就不多的客栈显得更加冷清。
只有客栈老板还站在柜台前非常自然地摆着杯子，发出些许动静。
“我要一杯啤酒，再来一份烤肉。”
李维点了单。
“稍等一会儿。”
老板立刻放下手里的活儿，就打算去后厨。
只是在这时候忽然又有一道声音插过来道：“给我来块面包，饮料就不用了…”
李维转过头，发现一个熟悉的身影。
那人跟老板打了个招呼，就一屁股坐在李维对面，叹口气。
他说道：
“好久不见。”
“是挺久。”
李维接过老板递过来的啤酒，先喝了一口。
“你不来一杯吗？”
“不了，出于某种原因，我最近有些缺钱。”
“好吧，不过这事儿好办，我最近可是发了一点儿小财，这顿我来付不就好了。”
“一点儿小财？”
对面的人沉默了：“如果那都叫一点的话，这世上就没什么东西可以称得上是多了。”
“确实挺多的，反正我是数不清到底有多少。”
李维耸耸肩。
“…我总感觉你在炫耀。”
“不过也真是不得了，我没想到只是两年多的时间，你就能做出这么多事，第一次听的时候，我还以为别人是在跟我开玩笑。”
“无论如何，看起来你最近过得都还不错。”
“也还行吧，别说我了，说说你吧，法洛丹，一失踪就是好几年，你这是去哪儿了？”
李维跟老板又要了两杯啤酒还有一份烤肉，说道：“我差点都要以为你是不是静悄悄地在哪个角落变成亡魂了。”
听到这话，法洛丹一阵无语。
“我就算变成亡魂也得把消息给你捎回来，虽然你现在可能已经不太需要。”
“什么消息？”
啪嗒。
两杯啤酒被端上来，分别放在两人面前。
法洛丹喝了一口，颇为畅快。
他答道：“你要的金矿，与一些遥远地带的消息。”
“在听了你的委托后，我一路往东，穿过伊希利恩，又从波罗斯河渡口往南，成功潜入乌姆巴尔。”
“那实在不是什么好地方，四处都是不可提其名者的眼线，他们崇拜邪黑塔之内的存在，以他为信仰发展出魔眼教派。”
“我在刚铎与乌姆巴尔的交战区搜寻许久，最后发现在乌姆巴尔往西的地区存在一些能开采出珍贵矿物的矿坑，不过还没来得及打探出更多消息，我就忽然暴露了，那里的哈拉德人发现我是从北方来的，喊着要把我烧成灰。”
“我跑了很多天，才跑回交战区，在一些刚铎游侠的帮助下离开那里。”
“说实话，我觉得去哈拉德地区找你要的东西不太现实，所以我休整了一段时间，又往魔多以北的方向探索。”
“那里.除了多温尼安就是鲁恩，你去了东夷人生活的地方？”
“对。”
两盘烤肉端上来，其中一盘里还多了个面包，李维拿过没有面包的那个直接开吃。
只是法洛丹却不见得有那么好的胃口，他一边回忆着，盯着杯子里的啤酒说道：
“我一开始以为鲁恩会好一些，不过只是稍微往里面走了一点，我就被里面的情况惊到了。”
“那里正在发生动乱，很大的动乱，在更东方的地方，有一股反抗势力在和东夷做着斗争。”
“在我身处鲁恩的那段时间里，那里的战况越来越激烈，到后来除了人类，还出现了奥克、座狼，以及体型更大且不惧阳光的食人妖变种奥洛格。”
“那座狼比北方山脉里的皮毛更黑，更邪恶，让我想起久古历史中的‘妖狼’。”
“他们正协助东夷人，向某些势力发动进攻。”
听着听着，李维皱起眉头。
鲁恩那边动静这么大？
怪不得边境线都被封锁了，多温尼安的商队都进不去。
不过，反抗势力？
李维咽下最后一小块烤肉，刚要开口询问，就听法洛丹忽然说道：
“在边境道路遭到封锁前，有一位披着蓝袍身手矫健的老者找到我，将我送了出来。”
“临别前，他跟我说了一句话。”
“我到现在都没能想明白那句话的含义。”“什么？”
李维精神一振。
“他说——他可能回不去了。”
有人为无法回归而悲伤。
有人却为送不走某件事物而头疼。
幽谷。
漫天繁星之下，埃尔隆德坐在桌前，轻轻提起笔，在纸上写下一行字：
“致-李维：”
“许久不见，我的朋友，近来可好？”
“自上次一别，已有两年，我听闻许多你的传说，亦对你的所作所为倍感欢欣。”
“只是你是否忘记，你在这里还有一匹跑得极快的马？”
写到这，埃尔隆德叹口气。
那匹马，让负责照看它的马夫颇感头疼，虽然李维说过不用给它喂东西，但当马夫偶尔拿着一撮小麦路过时，那匹马就那么直勾勾地盯着他，再也不像之前一样散漫。
马夫察觉到什么，立刻就把小麦递过去，果然，那匹呆愣的马一口就把小麦吃干净了。
然后，它就开始躁动起来，一会儿往墙上蹭，一会儿又要往门外走。
马夫猜测它可能是憋坏了，就带他去外面的草地上散心，到草地上时，那匹马看起来心情好了不少，甚至时不时还会低头啃一口地上的草。
他立刻就意识到自己先前可能对这匹马有些偏见，只因为李维说不用喂，就把它当异类，一直关在马槽里。
精灵马夫当即悔过，从此以后对这匹马照料有加，不但经常牵着它出去遛弯放风，还把它带到幽谷的马群中，尝试让它和同类相处。
要说幽谷的马群，也都是经过优良培育选择繁衍出来的，个个都是情绪稳定跑得又快的好马，对于这个新来的陌生同伴，它们并没有表现出排斥，而是选择接纳，即便它看起来有些呆愣。
一切似乎都在向好的方向发展——直到某一天，马夫在草场上给那匹马喂了一把小麦。
它立刻就躁动起来，快速靠近其它正在低头吃草的马，也不管是公是母，直接就…
为了防止它被吓到的马踢出个好歹，精灵马夫到最后还是只能继续把它关回马槽里。
这事儿让那位精灵一直难过到现在，他认为是自己照看不当，才导致这匹马出现诸多异常。
由于是盟友委托照顾的马，埃尔隆德偶尔（差不多一年一次）也会关注一下这边的情况。
然后就发现了马夫的异常。
一边想着，信件已经写到结尾。
虽然问李维什么时候能把马带走才是主要目的，但这个主要目的在信中只提到了一两句。
里面更多的是一些关心问候，还有对李维最近做的事的赞美，外加一些表达思念和欢迎他随时过来做客，幽谷肯定会盛情款待之类的话。
写完这些，埃尔隆德才在信件末端标注上：
“你的朋友，埃尔隆德。”
做完这些，埃尔隆德等了一会儿，任由晚风吹过，将墨迹抚干。
这时候，有脚步声从一边传来。
埃尔隆德转过头，发现是一位少年，便冲他露出微笑。
“埃斯泰尔。”
埃斯泰尔（estel），在精灵语中意为“希望”，它也是精灵们对阿拉贡的称呼。
这名少年，便就是阿拉贡了。
从阿尔诺王国宣告破灭起，埃尔隆德就一直在帮助那些游荡在各地的游民，游民们的每一任族长在年幼时都会由埃尔隆德进行抚养和教导。
当然，也不仅仅是单纯的抚养和教导，这也是一种对王室血脉的保护。
此刻的阿拉贡站在不远处，对埃尔隆德微微行了一礼算是打招呼，然后就靠近过来好奇地问道：
“您在给朋友写信吗？”
在这里生活这么久，小小的阿拉贡还是第一次见自己的养父提笔给人写信，这一下子好奇心就止不住了。
面对阿拉贡的好奇，埃尔隆德并没有隐瞒，他点头道：
“那是一个很独特的人。”
此时信纸上的字迹已干，埃尔隆德一边封装着信件，一边给年幼的阿拉贡讲起路边堡领主、荒野上的传说（略）的故事。
一直讲了很久，到阿拉贡的母亲都找过来的时候，埃尔隆德才停下，将母子俩往回送。
哗——
走着走着，埃尔隆德忽然停下，猛地将头转向西方，望向那夜空之上。
母子俩察觉到异常，也停下来顺着埃尔隆德的视线往那边看。
但却什么都没看到。
“发生了什么吗？”
阿拉贡满脸问号。
埃尔隆德一只手搭在他的肩膀上，说道：“在我们的双眼所望不到的地方，有一道白色的光柱将夜空一分为二。”
“我猜，是路边堡。”
埃尔隆德笑了一下，继续将母子二人往回送。
而年幼的阿拉贡却久久无法平静，一直到被自己的母亲送回房间内，躺在床上时还在想着这句话。
“路边堡。”
“李维。”
黑夜中，阿拉贡靠着柔软的枕头，一双大眼睛一眨一眨，始终也不肯安分地闭上。
他就那么盯着屋顶，一动不动，脑子里全都是刚听到的传说。
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(本章完)