转眼，便是半年。


    “……渡劫宝筏如今大体已成，只是还差了长生宗的镇宗宝树，只怕苏大椿未必能给。”


    “齐天祖师与重渊祖师早有分歧……长生宗还要在此界长留，为宗门考虑，苏大椿不愿给也是正常，咱们再想想办法吧。”


    “……如此，长生宗这边，我便再去一趟吧！”


    纯阳宫前。


    王魃听着大殿内传来的宏亮声音，随后便看到一位背着箭囊、宽袖及地的灰袍华发老者从殿内走出。


    连忙行了一礼：


    “大长老。”


    华发老者扫过王魃，也未在意，点了点头，随即便迅速消失不见。


    王魃也不以为意。


    这位大长老在宗内可是除了一应祖师之外，资历最高之人。


    便是宗主在其面前，私下里也尊为师兄，执礼甚恭。


    往日他连见的机会都不一定有，不过这些日子为宗主守门，倒是见识到了不少往日从未听闻过的大修士。


    也顺带偷听了不少宗主管理宗门的手段，以及指点门人修行的经验。


    自觉大有裨益。


    倒也并非是他刻意想偷听，而是纯阳宫殿门大开，不做丝毫设防，倒像是故意给他旁听一般。


    很快，他心中一动，立时察觉到了有人拜访。


    当即操控纯阳宫护殿法诀，却是看到了屈神通立在护殿大阵外，神色凝重。


    王魃也不敢怠慢，知道屈神通颇受宗主看重，不必通传便可直接拜见宗主，当下连忙从护殿大阵中飞出，朝着屈神通微微一礼：


    “屈副殿主，请。”


    看到王魃，屈神通微有些凝重的脸上难得露出了一抹笑容：


    “总司主在这里可是享福了。”


    如今并非是私下，自是以职位相称。


    王魃闻言赧然摇头：“惭愧。”


    他这个总司主就职以来，除了刚开始还在总司主殿待了几日，之后便要么闭关，要么外出求道。


    几乎没怎么管过五行司的事情，实在是不称职。


    好在他之前设立的制度也不太需要他时时盯着，且又有马昇旭在上面照应着，倒也没有出过什么岔子。


    屈神通摆摆手：“说笑而已，我在地物殿还是个挂职的。”


    王魃却并未当真。


    这位屈师叔在地物殿是挂职，可其身为少阴山山主却是要干实事的。


    其掌管刑罚奖惩，这些日子忙着清查宗内可疑之人，加上还要亲自把守宗内外进出的通道，以确保不出岔子。


    忙得确实是不可开交。


    屈神通朝殿内看了眼，有些迟疑：


    “那宗主现在……”


    王魃连忙道：“殿内暂时并无访客，屈副殿主可自行前去。”


    屈神通点点头，随即便大步走了进去。


    没多久。


    王魃便隐隐听到了‘周天齐’、‘曲中求’、‘辛招’等几个耳熟的名字，还有其他的名字，他便不太熟悉了。


    不由得微微竖起了耳朵。


    周天齐算起来还是他的五行司下的司主，之前并未因为荀服君的事情被清算，他还道是已经略去了，如今骤然听到这个名字，不由得关心起来。


    不过他并未听到有关周天齐的内容，反倒是又听到了‘荀服君’这个名字。


    “……广灵鬼市被其拔除，幸亏咱们早作准备，及时借着传送阵全都撤回来了，否则损失恐怕不小……”


    “……虞国那边就没那么幸运了，虽早有准备，可他与魔宗那边的人一起出手，撤退不及下，麻镇守孤身断后，被其……当场击杀，其余人，也无一幸免。”


    “此外，代、宣、茂、襄几国鬼市皆被其驱逐……”


    “他想做什么？”


    殿里传来了邵阳子听不出喜怒的声音。


    随后又传来了屈神通微有些迟疑的声音：


    “暂时还不清楚，不过他近来似乎颇为活跃，南海，甚至是东边的万神国，我们的人都发现了他的踪迹，只是……我们在损失了几批人之后，也不敢再继续追踪了。”


    殿内微微沉默之后，邵阳子开口道：


    “他的事情，你们暂时就先停下吧，同时下令，所有在大燕的暗子，全都撤回。”


    “全都撤回？”


    屈神通的声音里充满了吃惊和难以理解，他忍不住道：


    “他走以后，我们就改变了暗子的联系方式，他肯定不会发现的！”


    邵阳子没有解释，只是又重复道：“都撤回来吧。”


    “这……是，我这就回去安排。”


    屈神通的语气中充满了不甘，费了那么大的力气，损失了那么多人，结果直接就放弃了，他实在是不甘心。


    但终究不敢质疑邵阳子的决定。


    很快便黑着脸从殿里走了出来。


    看到王魃，心情极差的情况下，也只是和王魃点了点头，便即匆匆离去。


    王魃目送着屈神通离去，却蓦然想到了一件事情，连忙便走到殿外，恭声道：


    “宗主，弟子之前从北海洲回来时，却是遇见了一件事。”


    “进来说罢。”


    邵阳子轻声道。


    王魃走进了殿内。


    随即便将自己在北海上遇到皇极洲皇室舰队，以及‘邪教’一事都说了出来。


    听完王魃的话，邵阳子眉头少见的皱了起来。


    “只怕是一件祸事……那皇极洲大乾朝叶氏老祖，我也有所耳闻，听闻其外宽内忌，外仁内厉，性情狭私，却偏偏天资绝世，独领一代风骚，早在我方入宗内修行之时，其便已经是小仓界内，有数的炼虚大修。皇极洲便是在他的手中，完成了一统。”


    “其盘踞至今，迟迟没有渡劫，却偏偏在天地大变即将到来之际出现波折，非是善事。”


    “至于邪教，天下恐怕不会有那般巧合之事，多半是万神国迁去暗中所为……可惜我宗如今自顾不暇，皇极洲的事情，怕是也无能为力。”


    王魃斟酌了下，小心道：


    “宗主，既然知晓万神国是那韩魇子的伏笔，为何我等不干脆将万神国扫绝，免得养虎为患？”


    “如今大燕正好被三洲牵制，咱们大可联合长生宗、游仙观和秦氏，将万神国一举扫尽！”


    “如此，不管韩魇子有何谋划，都会付诸东流。”


    听到王魃的话，邵阳子的眼中闪过了一抹意动，只是沉吟片刻，最终还是摇头道：


    “倘若真将万神国扫清，那便是和原始魔宗鱼死网破，即便合三宗一氏之力能将其击退，可若是损失太大，我宗恐怕也无力驾驭渡劫宝筏，前往云天界。”


    “原始魔宗与我宗相安无事，也是基于这个默契……”


    王魃闻言不由皱眉，也顾不得什么，质疑道：


    “可敌暗我明，我宗的计划，看样子这韩魇子已然早已知晓，可我们除了知道他想要趁着天地至弱之际飞升之外，其他的打算、手段皆是一无所知，如此，岂不是立于被动之地？”


    “所谓先下手为强，后下手遭殃，与其等韩魇子的底牌至最后一刻再掀开，让我等措手不及，不如不给他掀底牌的机会，先行斩断他的暗手，魔宗修士最擅见风使舵，若是万神国真的毁绝，难道还真的会和咱们不死不休？”


    “即便韩魇子大怒，欲要鱼死网破，可韩魇子是为了飞升，魔宗的那些门人弟子修为不够，难道也要飞升？哪怕他是魔宗太上，弟子相信，这些人也决然不会尽皆听命于他。”


    “若无他身后的泱泱魔宗为支撑，光一个受天地规则约束的炼虚修士，应该也不是没有办法应对的吧？”


    “是以弟子觉得，咱们还是该先斩后奏，分而化之，将危险提前扼杀于萌芽之中，方是正理。”


    听着王魃一时兴起，却滔滔不绝的见解、建议，邵阳子颇有些讶然地盯着王魃，上下打量了许久。


    仿佛第一次认识了他一般。


    王魃话说出口，见邵阳子盯着自己，这才一下子反应过来。


    连忙躬身行礼：“弟子言辞狂悖，还请宗主恕罪。”


    邵阳子缓缓收回了目光，闻言微微摇头：


    “你何罪之有，方才所言，虽有缺漏，却并无半点问题，也难怪东阳之前在我面前对你推崇备至，只是……”


    他微微停顿之后，反问道：


    “万神国发展至今，便如一头臃肿虚弱的野兽，可再怎么虚弱，也是一头野兽，想要铲除他们，势必要死人，而一旦不能在极短时间内彻底抹去万神国，也必然会引来原始魔宗……到时候，斗争一旦开启，死的可能是你，也可能是你师父，还可能是我眼看着长大的那些个徒子徒孙，后辈门人。”


    “而这一切，或许只是我多想，或许韩魇子对我宗并无任何想法，这也极有可能。”


    “而我本只需要静静等候个十几二十年，便能安心破界离去，保全所有人。”


    “王魃，你说，本宗该如何选？”


    他坦然看向王魃。


    王魃却下意识避开了邵阳子的目光，微微沉默。


    世间事，从来都是知易行难。


    不是那个做出抉择的人，永远也无法体会到做抉择时的左右为难。


    宗主显然早有考量。


    只是他在扼杀潜在危险，和保全宗门弟子这二者中，偏向了后者。


    这样的选择并没有对错之分。


    对和错都没有意义，只看最终的结果，能否被大家接受。


    只是王魃心中却暗暗叹息了一声。


    宗主无疑是一位极其宽厚的长者。


    和这样的长者在一起，他不需要担心来自高层的倾轧，可以将后背完全放心地交给宗门。


    而也正是因为有这样的宗主，才有宗内如此和睦的氛围。


    真的很舒服。


    可不得不说，如今乃是生死之争，容不得半点心慈手软，哪怕是对自己人狠，也总好过所有人都身陷危险之中。


    从这一点来说，宗主却终究是有些……


    “不过，你说的确实有些道理，若是因为我判断出错，将全宗之人置于险境，那我就更是宗门的罪人了……”


    邵阳子忽然话锋一转，笑着道。


    王魃霍然抬头，目露惊喜之色。


    邵阳子迅速展现出了身为宗主的决断：


    “我会和长生宗、游仙观那边商议一番，看看能否合力，一举铲除万神国……我等虽欲舍弃小仓界而去，可若是能为此界众生铲去万神国这颗毒瘤，也算是我等回报天地了。”


    说着，微有些遗憾地看向王魃：


    “可惜，你要忙于修行，不然便命你经略此事了。”


    王魃连忙道：“宗门大事前，弟子私事不值一提。”


    邵阳子却摇头道：


    “修行才是修士最要紧的大事，你在我这里也守了大半年，耽误了你许久，如今也该回去好好修行了。”


    “并无耽误，这大半年弟子受益匪浅，便如脱胎换骨。”


    这句话却不是谦辞，而是王魃由衷的想法。


    邵阳子笑着点点头：


    “行啦，你自去吧。”


    王魃郑重行了一礼，随即走了出去。


    回首看了一眼写着‘纯阳’二字的宫殿，王魃略有不舍。


    放眼整个宗门，也就在此处能够近距离观看宗门的运转，能够得到宗主这样的大修士间接提点了。


    不过大半年待下来，他收获已经是极大，再待下去，一时之间也吸收不了，反倒是耽误了修行的时间。


    “才大半年时间，韩魇子的第一层便已经练得差不多了……”


    王魃感受了下阴神神像，隐隐能够察觉到两者距离在稳定的缩短。


    不过相比起大半年之前，如今的他在纯阳宫陪在宗主左右，心境也磨砺地越发镇定圆融。


    倒是并没有什么慌乱的情绪。


    仔细思索了一番。


    随即便径直往万法峰飞去。


    ……


    “师兄终于回来了！”


    步蝉从灵植部回来之时，看到王魃顿时又惊又喜。


    连忙便要去下厨做饭，却被王魃拦住，亲自下厨，做了一顿饭。


    虽然手艺寻常，但总算食材上乘，倒也还能入口。


    两人相伴而坐，不时给对方添菜，恩爱一如从前。


    看得啵粒‘啾啾’直叫唤，最终实在是看不下去，在王魃头上拉了一泡屎后，便直接飞走了。


    惹得步蝉笑声连连。


    吃完饭，便是一番体己话。


    随后两人的话题便自然而然落在了儿子的身上：


    “易安在西海国得了须弥师叔不少照顾，师兄可知道，他现在在西海国，可是人送‘小须弥’的雅号。”


    “哦？小须弥？区区一个筑基修士，好大的口气。”


    王魃微微皱眉。


    步蝉忍不住嗔怪了一声：


    “师兄，又不是他自己取的，是别人送他的。”


    王魃摇头道：


    “也不是好事，捧得越高，摔得越狠。”


    步蝉无奈地瞪了王魃一眼：


    “你啊，说话的语气越来越像是师父他们那般老气横秋了。”


    王魃微微一怔，随后笑了起来：


    “我也不年轻了，如今百岁有余，换做是凡人，坟头上草都长得颇高了。”


    步蝉‘呸’了一声：


    “师兄也知道是换做凡人，你可是金丹修士，少说也有个三百载的寿元，如今也不过等于是凡人的二三十岁，又哪算得上是老。”


    王魃闻言，只是呵呵笑了几声。


    这一刻，心中却莫名有些怅惘。


    寿命没有了长短，所谓的年老年少，于他而言，似乎也都失去了意义。


    他的感叹并未持续多久，步蝉随后便打断了他的思绪，抬手布下了一个隔绝阵法，小心问道：


    “代宗主，真的叛宗了啊？”


    王魃点点头，想了想，又将宗内以及整个风临洲的形势，都和她提了提。


    大劫在即，也需要给步蝉提个醒，也算是督促一下她的修行。


    步蝉进度并不慢，迈入金丹也就才二十年左右，境界却已经接近了金丹中期。


    只是面对大劫，这样的修为无疑还是有些不够看。


    “看来还得多多修炼《乾坤返还法》才行。”


    王魃心中暗道。


    这得自欢喜峰的功法，既能补益双方修为，也能助他参悟阴阳之道。


    只是他直至如今，对于阴阳之道，虽有不少感悟，可距离戳破那层窗户纸，却还是差了点。


    若是换做以前，他兴许会挂在心上，不过这半年在纯阳宫的日子，他反倒是平和了许多。


    夜里有关神交修炼之事，自不必提。


    第二日，步蝉却是又匆匆去了灵植部。


    她身为灵植部副部长，随着临近迁徙，对于各类灵植的需求极大，自是难以脱身。


    万法峰上，复又只剩下王魃一人。


    王魃也终于有空梳理自己的修行事宜。


    “冰道人与元磁道人暂且不去管，五行、风、雷俱已融入金丹，宋师叔的星斗之道，这半年在宗主的指点下，也已经融入大半，唯有肉身缺少了四阶雷劫磨炼，所以差了些，如今也不过才金丹前期的样子……”


    “除了肉身之外，便是神魂尚未圆满。”


    “神纹之道、阴阳之道暂时都没有什么头绪，随缘吧！”


    “这么说来，重点便是肉身与神魂……四阶雷劫，看来灵兽的培育，也要着重加强了，至于神魂……”


    王魃想了想，随即便踏入了万法峰中的珠子秘境里。


    甫一踏入，还没来得及打量秘境内的变化，便即有大量的香火愿力铺面而来。


    王魃不由得便想到了宗主对他的提醒，犹豫了下，连忙退出了秘境。


    “香火愿力之中，藏有众生无数私心杂念，除非心如坚冰，万念不侵，否则……等等，心如坚冰？”


    王魃的脑中，蓦然生出了一个有些激进的念头！


    “要不要试一试？”


    王魃心中，忍不住泛起了一丝意动。


    左右思忖了一番，他终于做出了决定：


    “试试看！失败了，最多也就一具化身，可若是成功了，或许便是另一番天地！”


    当下便将冰道人唤了出来。


    二者一体两面，心意相通，冰道人几乎是一瞬间，便明白了本体的意思。


    没有半点犹豫，当即便踏入了珠子秘境之中。


    甫一踏入。


    方才失去了目标的大量香火愿力，果然便蜂拥钻入了冰道人的灵台之中！


    一瞬间，无数的声音便在冰道人的耳边、心中瞬间炸开！


    “我儿已经而立，却还未有婚配，求神仙赐我儿姻缘……”


    “我的这条腿断了，神仙啊神仙，您能治好我的腿吗？”


    “上神，我虽有妻妾成群，可奈何迟迟未有子嗣，恳请上神怜我……”


    “仙人……”


    “救救我！”


    “……”


    无数的私语之声，仿佛汇成了一道浩瀚洪流，冲刷着冰道人的道心。


    没多久，冰道人淡漠的脸上，便渐渐浮现出了或悲或喜，或哭或笑的复杂表情。


    一道身影落在了他的身前。


    正是王魃的本体。


    感受着冰道人的状态，二者本为一体，他也隐约能感受到冰道人此刻动摇的道心。


    王魃不由得心中一沉。


    “连冰道人都承受不了吗？”


    正打算催动阴神神像，将这些杂念尽数吸入。


    王魃却忽然一怔。


    “这是……”


    “《太上炼情诀》？”


    冰道人竟是自发开始运转起《太上炼情诀》来，面容上的一些表情正一点一点地消失。


    再度变得淡漠起来。


    尽管王魃还能感受到有无数杂念隐隐从冰道人那里传来，可却已经无法再动摇冰道人的道心。


    而冰道人身上的神魂气息，也隐隐又有了一些提升。


    王魃与冰道人本为一体，这一刻，阴神庙中的阴神之力，竟也凭空凝聚出了一部分。


    与此同时。


    在遥远的西海国八重海之底。


    海床之下，隐隐有一道气息微微升腾，随即迅速敛去。


    四周的凶兽察觉到气息，迅速游来，只是眼中很快便又浮起了一丝茫然。


    ……


    “以冰道人来收取香火愿力，可行！”


    王魃仔细感受了一番冰道人的状态，终于点了点头。


    如此，算是多了一条稳定提升神魂之力的方向。


    不过感受了下珠子秘境中，残存塑像的数目。


    王魃不由得微微皱起了眉头。


    三万万生民经过这些年的繁衍生息，如今整体也多了三千余万。


    可他的塑像非但没有增长，反而愈发稀少。


    是以反哺给他的香火愿力，也越来越少。


    “这倒是不太行……对了，我记得之前这里还抓了一些香火道的修士，倒是可以问问。”


    除了香火道的，还有一群大齐的修士。


    都是之前师父姚无敌抓来的。


    都被王魃顺手关在了秘境里。


    好在秘境中有灵气提供，倒是不用担心这些人会饿死。


    “咦，这里的灵气，怎么感觉品质似乎提升了些？”


    “难道……”


    王魃心中忽然一动。


    身形一闪，随后便出现在了一株约莫丈许高、碗口粗的金色柳树前。


    眼中既是吃惊，又是欣喜：


    “帝柳，四阶了！”


    这株帝柳树得自森国的木森岛，本只有三阶，对灵兽的助益极大，还能改善灵脉，如今在王魃引入的四阶灵脉蕴养之下，竟是悄然发生了蜕变。


    “四阶灵兽，有着落了！”(本章完)