威廉·霍普在警长乔治·马赫尔的帮助下，和原雇主解约后，才来找赵传薪。


    此时苗翠花正在给赵传薪刮胡子。


    赵传薪喜欢阳光，所以不喜欢待在屋里。


    苗翠花坐在凳子上，俯身给他用老式剃刀，认真而仔细的刮着脸。


    肝了好几日，赵传薪难得休息一会儿，享受悠闲的日光。


    理发和刮胡子，是最容易令人熏熏然的活动，片刻赵传薪的意识就开始模糊，距离睡着只差临门一脚。


    就在清醒的防线岌岌可危的时候，该死的弗莱迪·帕维特的声音响起：“老爷，那天的叫威廉·霍普的牛仔来了。”


    苗翠花不满的瞪了弗莱迪·帕维特一眼。


    这几天赵传薪废寝忘食，胡子拉碴的，她可心疼的紧。


    好不容易歇一会儿，还叫弗莱迪·帕维特打断。


    赵传薪睁开眼：“带他过来。”


    威廉·霍普正惊愕的打量庄园的规模和豪华。


    他没料到，那个乔治·马赫尔不肯告诉他身份的暴躁男人，竟然坐拥如此宏伟的庄园。


    于是，变得更加小心谨慎。


    这是一个底层人士，面对资本家应有的谦卑。


    他脱帽弯腰：“你好，先生。”


    尽量让自己看起来，没那么粗鄙。


    但身上牛粪和汗臭味，却是怎么也掩饰不去的。


    赵传薪接过苗翠花递来的湿毛巾，将脸上剩余泡沫擦拭干净。


    他开门见山：“小威啊，我问你，库尔德克斯这个地方你知道吗？”


    威廉·霍普点头：“知道，就在威斯特彻斯特郡内，距离北塔里敦不远，在哈德逊河东岸。我曾经想去那碰碰运气，当地野兽太多，没人愿意冒险雇人放牧，但草场却不错。”


    赵传薪起身，拍拍他肩膀：“小威啊，我很看好你，天必将降大任于你，你能承担吗？”


    熟悉赵传薪的苗翠花，立刻知道赵传薪可能要算计人了。


    礼下于人，必有所求，这一点赵传薪总是演绎的淋漓尽致。


    但威廉·霍普不懂，他受宠若惊：“先生，我除了骑马放牛，不会别的了。”


    “谦虚，你们欧美人就这点不好，过于谦虚了。”


    “啊这……”


    这不是通常欧美人对亚洲人的刻板印象吗？


    “我要购置一批牛在库尔德克斯蓄养，你觉得我要买什么品种呢？”


    威廉·霍普思考了片刻，小心回答：“先生，苏格兰耐寒牛，杰西牛，荷斯坦牛，布朗瑞士牛，这几种牛可产奶也产肉，是比较合适在库尔德克斯放牧的牛种。地靠纽约市，无论是牛肉还是牛奶，都不愁销路的。”


    听他说的头头是道，看来这牛仔还是有两把刷子的。


    赵传薪说：“你觉得以你的本事，能养多少头牛呢？”


    “先生，我和我的伙计们，最多能放400头。但库尔德克斯有许多凶猛的野兽，如果准备些牧羊犬，最把握还是放300头。”


    赵传薪吓了一跳。


    在关外，因为没有草场，即便后世，个人家养牛赵传薪看到养的最多的也不过是三五十头。


    可威廉·霍普开口闭口就是三四百头。


    赵传薪有点算不过账了，现在哪哪都是用钱的时候。


    他略显犹豫的问：“一头牛什么价格？”


    说到这，那就是威廉·霍普的专业了。


    他如数家珍：“先生，那要看主要是想产奶还是产肉。我建议购买荷斯坦牛，一头小牛犊，如果花色漂亮，架子好，腿粗的小牛犊，价格可能达到30美元。如果普通的，也至少要18美元左右。为了快速有所产出，成牛和幼牛要参半，最好是连母牛带小牛犊一起买。成牛的价格差异比较大，在80美元和150美元之间不等。如果想要低廉的价格购买，则最好去南部和西部购买，每头牛至少可以便宜5-10美元……”


    赵传薪取中，粗略算一下，我曹，正八经不少钱。


    买牛肯定还要有额外的配置。


    而且他也没时间跑西部或者南方去买牛。


    想到要花那么多钱，他更加犹豫了。


    搬迁工厂，加上买牛，又是一大笔账。


    赵传薪捋了捋头发：“要不，别400头了，也别300头了，我怕你们管不过来，就200头吧。”


    刚刚不还说要让自己当大任么？


    威廉·霍普懵逼。


    现在怎么又怕自己管理不过来？


    他刚想说话，赵传薪打断他：“就这么说定了。小威，我很看好你。所以呢，这批牛，我会记在你名下。同时呢，你还要去当地建一家工厂，同样在你名下。”


    这次轮到威廉·霍普吓一跳了。


    他结结巴巴，口干舌燥：“先生，我，我真的不懂其它的。”


    “放心吧，我会与你同去。不会可以慢慢学，总有会的一天。”


    本来，赵传薪不打算去遭这个罪的。


    可要养200头牛，那不是一笔小数目，不去他不放心。


    这个时代的人，无论东西方，可不敢随便接天上掉的馅饼。


    威廉·霍普犹豫，但赵传薪不给他机会，转身对弗莱迪·帕维特说：“明天，我就启程，带着威廉去库尔德克斯先探探路。找好地方，我会通知你。到时候你慢慢把工厂迁过去。别人要问，你就说破产了，变卖设备。”


    弗莱迪·帕维特将赵传薪拉到一旁，小声道：“这个威廉·霍普，是否靠谱呢？”


    “我会让他逐渐失去贪婪的勇气。”赵传薪乐呵呵的说。


    本杰明·戈德伯格和马库斯·恩克鲁玛去沙袋那里练拳，气喘吁吁的回来说：“师父，我觉得，我能打败学校的所有人了。”


    赵传薪看他的小胳膊小腿，摇摇头：“很显然，你不行。”


    本杰明·戈德伯格有些沮丧。


    “师父，那我练拳有什么用呢？”


    “你要像为师学习，不要总是逞匹夫之勇。收天下之兵，聚之咸阳，成为寰宇战神，才是男人正经该干的事。”


    弗莱迪·帕维特擦擦脑门的汗。


    要说天下匹夫之最，当属老爷了吧？


    赵传薪接着说：“好了，不要说这些废话。明天，师父带你去库尔德克斯，路上我们还要设计半自动步枪，时不我待啊。”


    ……


    在赵传薪和美国财团进行回合制见招拆招的时候，世界其它地方也在高速运转。


    夏威夷。


    自从夏威夷被归还给美国后，美国就出台了许多法律，针对亚洲的移民。


    比如大清人，每一船人不得超过25个，必须持有特殊护照才能登岛。


    当时，赵传薪等人就被拦在了港口。


    这些法律同时也针对日本移民，在夏威夷，最大的移民群体就是日本人。


    最近夏威夷通过了一项法律，要求所有移民在进入夏威夷时进行指纹登记。


    大清人受欺负惯了，根本不敢反抗。


    但是日本人一听就炸了。


    日本人现在感觉自我良好，自从日俄战争胜利，尤其是对马海战的胜利，让他们觉得自己行了，能和欧美列强掰掰手腕了。


    显然，这一项法律，虽说明面上针对整个亚洲群体，不如说主要针对来夏威夷移民的日本人。


    因为数量太多，引起了美国的警惕。


    这个矛盾，暂且积压下来。


    在赵传薪离开夏威夷后，日本植物肥料株式会社，又意图收购夏威夷的黄金岛，计划在那种植松树作为木材，同时建立一个大规模的农业园区。


    当地的卡纳卡人一听就不干了。


    他们在黄金岛种植甘蔗种植的好好地，日本人竟然想要横插一杠？


    矛盾彻底爆发。


    日本人和卡纳卡人同时抗议，只不过日本人是靠游行对美国抗议，卡纳卡人则在大祭司的带领下，做足了和日本人群殴的准备。


    别看他们现在反而成了夏威夷的少数民族，但好战这方面，他们可一点不比日本人差。


    美国记者闻风而动，来到夏威夷采访，想要拿第一手资料。


    然后，


    他们听到了日本移民游行队伍狂妄的口号。


    “夏威夷应属于日本！”


    “美国人滚出夏威夷，否则日本炮轰旧金山！”


    美国记者惊呆了！


    是谁给他们的勇气，敢这么喊的？


    这种口号，绝对不会是空穴来风。


    他们开始深入调查，才知道原来这个口号，是日本的一个叫三好整藏的军官在演讲的时候，为了加强自己情绪而喊出的。


    他当然代表不了日本。


    但在美国记者看来，这就是在挑衅！


    他们还得到消息，以长谷川好道为首的日本军界高层，也经常以美国为假想敌，设想和美国开战，日本军舰要在哪里炮轰哪里登陆的种种。


    新闻在美国报纸刊登，有人哂笑，有人觉得日本不自量力，有人觉得日本是威胁。


    白房子，


    大罗放下报纸，先是问秘书兼助手威廉·布罗：“荷兰女王是明天到，对吧？”


    威廉·布罗是个工作狂人，是大罗私人秘书，事无巨细，每件事都会经过他手。


    他说：“是的，先生，我已经安排好了正式接待工作，剩下的要看夫人的了。”


    大罗又点了点报纸：“日本人真是狂妄至极。不过，他们是一个好妒忌、易过敏以及好战的民族，他们什么事都能干的出来，对夏威夷有着很大的威胁！”


    威廉·布罗点头认可：“先生，我们的大白舰队已经准备的差不多，不用过于担心日本。”


    大罗对日本的态度有些生气：“这些该死的混蛋，总是不愿意消停。让海军准备一下，我要让他们在圣诞节之前，进行环球航行，让日本人见识见识我们的武力！”


    (本章完)