两个男人抽着烟，继续聊着：


    “听人说，那个老酒鬼是死于心脏病，可我记得他身体一直都很健康。”


    “难不成是因为他昨天在背后议论黑暗神，被惩罚了？”


    “嘘——你怎么敢直接提那位的名字？快走快走。”


    男人们没再聊下去，害怕地离开。


    等候在附近的骑士，却无所畏惧地开始谈起了有关黑暗神的传闻。


    慢慢的，话题变成了要如何除掉黑暗神。


    毕竟，这是每个光明魔法师的梦想。


    西泽尔不禁看向鹿茶：“安小姐，也想杀死黑暗神吗？”


    “杀不死的。”


    鹿茶难得没有逗弄他：“光明与黑暗，本就是共存的。”


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    “光明会衍生出黑暗，而黑暗中会涌现光明。”


    “就像你现在伸出手，掌心会被路灯照亮，手背的那一面却陷入了阴影。”


    “可是把手翻过来，二者的关系便会调转。”


    “光明与黑暗相辅相成，该如何杀死其中一方？”


    “所谓的光明，黑暗，只在于你，望着的方向是什么呀。”


    西泽尔一怔，喃喃地重复着鹿茶的最后一句话。


    望着的方向吗？


    他轻抬眼。


    绚丽的晚霞，与镇子上的灯火交相辉映。


    逆光而站的少女，抱着零食盒子，正享受地吃着一块曲奇。


    柔和的侧脸，笼罩在温暖的光晕下。


    散落的发丝，轻轻随风飘拂，宛若湖面涟漪，荡漾起潋滟的流光。


    西泽尔痴痴地凝望着，这美好的一幕。


    他想将安小姐拉入黑暗，却又舍不得，弄脏她洁白的裙摆。


    可游戏已经开始，怎么能停下呢？


    这时，鹿茶伸出手，像往常一样，把不完整碎裂的曲奇，投喂给了西泽尔。


    西泽尔习惯地吃下。


    鹿茶敷衍地揉了一下他的头，算作夸赞。


    男人没有任何的反抗，甚至还微微俯身，让她揉得更方便。


    鹿茶唇角弯了弯，吃着完整的曲奇。


    小反派，变乖了很多吖。


    -


    由于柯伦减少了中途休息的时间，队伍在第三天的下午，就回到了帝国。


    亚格斯没有再找鹿茶的麻烦，在柯伦走后，便匆匆赶往南区，去解决掉城堡里的佣人。


    以免届时国王派人调查，得知他给西泽尔药粉的真相。


    而圣女的最终人选，要等光明神殿那边的人商讨完，才能确定，所以鹿茶等人先回了教会的住所。


    翌日，清晨。


    参选圣女的人，都接到了通知——前往神殿，领取结果。


    鹿茶睡眼惺忪地坐上了马车。


    等她再次被西泽尔叫醒时，已经抵达了光明神殿。


    不同于处于边缘地段的教会，神殿位于帝国的城中心，所有的建筑，都是以金色和白色为主。


    众人在神殿教徒的带领下进入。


    才发现地上铺的是金砖，入眼所及的浮雕石柱上，也都镶嵌着昂贵的宝石，尽显奢靡。


    因为奴仆没有资格进入主殿，西泽尔和其他贵族小姐的女佣，都留在了外面等待。


    近百米高的主殿内。


    呈八角形的穹顶，四周雕刻着繁琐华丽的壁画。


    在壁画的下方，则分布着一扇扇巨大的彩色琉璃窗。


    日光透过窗户照射进来，在空中缓缓投下斑斓的光圈。


    唯美梦幻，让人不由自主地心生敬意。


    而坐在高位上的男人，大概四十出头的年纪，面容严肃，穿着金丝白袍，正是神殿的教皇。


    “欢迎你们来到神殿。”


    鹿茶与贵族小姐们纷纷屈膝行礼。


    “哪位是安鹿茶小姐？”


    鹿茶向前一步，轻颔了颔首：“安鹿茶见过教皇大人。”


    看到少女的黑发黑眸，教皇没有诧异。


    他已经从柯伦王子那里，了解到了有关鹿茶的一切，但眼底深处，还是升起了一丝厌恶。


    “恭喜你，通过圣女的考核，成为第一名。”


    此话一出，其他贵族小姐心中的侥幸，彻底没了。


    她们以为神殿会因为鹿茶的外表，不承认她的成绩。


    教皇沉声开口：“不过费里.娜丽莎的成绩也很不错，还拥有中等的光明元素亲和力。”


    “经过神殿的商讨，决定选你为神侍者，你可愿意？”


    神侍者，是只属于光明神的随从，地位仅次于圣女。


    除了名称不同，圣女和神侍者，都是侍奉光明神的。


    娜丽莎欣喜地点头：“我愿意。”


    她可以继续跟茶茶在一起了！


    “后天会一同举行你们的任职仪式。”


    教皇挥手唤来一个教徒：“带未来的圣女和神侍者去休息吧。”


    鹿茶跟随着教徒走出神殿。


    却在娜丽莎要走时，教皇叫住了她，并屏退了众人。


    教皇走下高台，别有深意道：


    “其实，在没有举行仪式之前，安鹿茶如果发生了意外死亡，那将由考核的第二名，担任圣女。”


    “神侍者与圣女，明明职位都差不多，可所享受到的待遇，却是天壤之别。”


    “你不想争取一下吗？”


    娜丽莎心思聪慧，自然听出教皇的话里话外，都是在怂恿她去杀了茶茶，替代对方的位置。


    她想不通原因：“为什么要这么做？”


    教皇笑了：“你身为贵族，还不明白黑发黑眸代表什么吗？”


    “比起高等的亲和力，神殿更想要一位贵族担任圣女，而不是一个会引起质疑声音的不祥之人。”


    “距离仪式还有一天多的时间，你可以好好想想，要不要给你的家族带来至高无上的荣耀。”


    教皇特地提起了娜丽莎的父亲：


    “费里公爵前几天给神殿捐赠了很多钱财，我自然会站在你这边。”


    “去休息吧，想通了，再来找我。”


    娜丽莎沉默地离开，双手攥紧了裙摆。


    这与她想象中的光明神殿，并不一样。


    -


    而另一边。


    教徒将鹿茶带到属于圣女的宫殿外面，就离开了。


    鹿茶推门进去，便看到院子里摆放着，一座光明神的石膏神像。


    与之前见到的神像不同。


    这座神像仅两米高，散发着浓郁纯净的光明元素，五官清晰，悲悯地俯视着下方。


    只因，光明神沉睡在其中。


    原本神像是摆放在主殿里，但前几年新任教皇，重新装修了神殿，就让人把神像搬到了这边。


    还特地用黄金，打造了一座巨大的光明神像，放在神殿中央的广场。


    美名其曰是不想让真正的光明神被打扰，实际教皇是想更好地敛财。


    一个百年都没有动静的石膏神像，怎么比得上纯金闪闪发光的？


    要不是还需要靠光明神的名义，忽悠贵族和王室掏钱，估计教皇早就把这座神像扔了。


    鹿茶眼神讽刺，突然闻到一股香味。